第四十五章
程怀仁进来之前,丫鬟一点口风都没透给他,只说夫人唤他有事。
在次间里边见了沈玉怜用那种眼神看着他,程怀仁便知道大事不好了。
程怀仁压根还没想好怎么面对表妹。
贺云昭姿态闲闲地坐在罗汉床上,手执银签道:“仁哥儿来了,你自己问问。”
沈玉怜一句话都没问出口,她只是泫然欲泣地看着程怀仁,双眼雾蒙蒙的,像是受了极大的委屈。
程怀仁实在受不了这眼神,躲避开道:“表妹,你先回去吧。”
沈玉怜戚戚然道:“那便是确有其事了?”
程怀仁不置可否。
贺云昭出言劝道:“我知道你们两个自小感情要好,但长大了总要分离的。怜姐儿,我说了不会亏待你,就绝对不会,举人难道还配不上你么?”
沈玉怜死死地咬着唇,直勾勾地看着程怀仁道:“表哥,你当真要我嫁给别人?”
程怀仁没话可说。
沈玉怜一拳捶在程怀仁胸口上,涕泗横流道:“我都是你的人了,我还能嫁给别人吗?夫家人会杀了我的!”
贺云昭佯装惊讶怒道:“什么?怜姐儿你什么意思?”
两行清泪滑落,沈玉怜哀怨道:“夫人,我已经是表哥的人了,我绝对不可能再嫁给别人了!”她已经嫁不出去了,不会有人要一个失了贞洁的女人。
贺云昭猛然拍桌道:“混账!仁哥儿,你为何不早同我说这事,你可知你这样是在害她?倘或我真的替她相看了人家,外人要知道她已经不干净了,还会善待她么?”
程怀仁嗫嚅着,道:“我……我没有……我也不想让表妹嫁给别人。”
贺云昭眉目松动,道:“你们两个都这样了,怜姐儿只能跟了你。”
沈玉怜伤心得不能自已,贺云昭无心安慰,打发她道:“我知晓了,往后再不会提给你说亲的事了,回去吧。”
沈玉怜都不知道自己怎么走出修齐院的,浑浑噩噩地去了迎春居,抽泣哽咽着把这事同沈兰芝讲了。
程怀仁还在贺云昭这边站着,一言不发,一点态度都没拿出来。
贺云昭皱着眉道:“我起初只以为你们两个是兄妹感情好,没想到……罢了罢了,事已至此,多说无益,是娶妻还是抬妾,你自己看着办,想好了再同我说。”
虽然内心十分煎熬,程怀仁白着唇,依旧坚定道:“抬妾。”没有人能挡在他的锦绣前程前面。贺云昭唇边一抹讥讽道:“便是抬妾,那也只能娶了妻再抬,否则这般家风,人家根本不愿进门。怜姐儿那边你好生说和说和,让她别闹,否则我不好出面替你相看,人家要知道了这事,不仅仅是打我的脸
,也是打你的和忠信伯府的脸!”
最要紧的事,只要这事闹开了,程怀仁以后都没法说一门好亲事了。
贺云昭乏累地抬起手摆了摆,道:“毕竟是你妹子,你自己好生说说吧,我便不插手了,省得给你添麻烦。”
程怀仁僵着脸,脑子里不知道在想什么,作了揖目光无神道:“多谢母亲。”
贺云昭微微点头,便看着他走了。程怀仁一走,贺云昭就笑了,是大笑,明媚的笑。前一世程家母子为了欺瞒贺家,便是这般让沈玉怜忍耐住,若料得不错,这一世沈玉怜还将重蹈覆辙,把前世吃的苦头再吃一遍,而且是心不甘情不愿地
吃下去!
程怀仁本想回前院,还没出垂花门就被拦住了,沈兰芝的丫鬟合春唤他去迎春居。
想了想,程怀仁还是决定去一趟迎春居。这事不能让沈玉怜闹起来,姨娘的帮助必不可少。
沈兰芝虽然疼沈玉怜,但程怀仁很清楚,姨娘最疼的还是他,还是这伯府的荣华富贵。他有把握说服姨娘。
到了迎春居,沈玉怜已经在屋里哭成了一个泪人儿。沈兰芝一见儿子上去就握拳捶了好几下,呵斥道:“你这没良心的,和你那老不死的爹一样。这般辜负你表妹,你让她可怎么活啊!”
程怀仁叹了口气,把门关上,道:“姨娘,我也是被逼无奈。”
趴在床上的沈玉怜抬起头,红着一双眼道:“方才在夫人那里,明明是你自己亲口答应的!”
程怀仁先开始是有愧疚的,但被闹烦了,愧疚也渐渐淡了,冷着脸道:“是,是我的答应的。怜儿,扪心自问这些年我待你好不好?现在我什么处境,你就不能替我考虑考虑?”
沈玉怜揪着被面哭得一颤一颤,一句话都说不出来。
程怀仁看了沈兰芝一眼,道:“姨娘跟我到里边说话。”二人入了内室,程怀仁便把自己的想法说了一遍,他想娶的一个家世好的女人,但爱的人只会是沈玉怜。假设没有一门好亲事做助力,他的爵位真还难说。若是程志达这两年就没了,他这年纪连入仕途的
资格都没有,手上没有实权,别人捏死他岂不太容易?
沈兰芝不是蠢人,在利益面前尤其分得清楚好坏。母子二人终于达成一致,正妻之位是一定要留给家世好的姑娘,至于沈玉怜,那就只能抬妾了,但他们母子都会好好护着她。
程怀仁见姨娘同意了,心里轻松了些,缓和了面色道:“现在我说什么她都听不进,娘你好生劝劝她,等她想通了我再来。”沈兰芝一口应道:“你去吧,我来劝她。不过夫人那里你也别以为她是好心,她这么做,不过是因着唇亡齿寒的缘故,说亲的事我插不上手,你自己眼睛放亮堂些,指不定她就给你说个她好拿捏的媳妇,将
来婆媳俩联合起来对付咱们,我和你表妹是一点活头都没有了!”
程怀仁颔首道:“娘说的我都记着了,选妻的事我自己拿主意,不会听她的安排。”
程怀仁临走前看了沈玉怜一眼,便干干脆脆地走了,从前院出去后,他便去了铺子里,成衣铺和糕点铺子实在经营不下去了,他打算卖掉重新买几间口碑好,对方又急着出手的新铺子。
迎春院里,沈玉怜哭了一大场,抱着沈兰芝道:“姑姑,表哥怎么说?”
沈兰芝不忙着说结果,反而劝道:“你这般闹他,等他心烦了真的厌弃你了,那才真的没指望了。若是他的心死了,我没权没地位,被正头夫人压的死死的,往后谁来疼你?”
这么论起来,沈玉怜是一个指望得上的人都没有了,她自己父亲和继母的那个家……她是一点都不想回去!
沈玉怜一脸慌乱地道:“姑姑,怎么办?那我怎么办?!”
沈兰芝道:“做女人就该温柔小意些,你看仁哥儿素日里喜欢你什么?不就喜欢你温柔体贴吗?”
沈玉怜垂着头道:“我知道,可这事我怎么体谅他?难道……”难道真让她做妾?沈兰芝把道理一摆,开解她道:“易得无价宝,难得有情郎,往后他虽抬你做妾,那也是贵妾,等到他位置坐稳了,在朝中站稳了脚跟,便把正室处置了就是了,休妻和离哪样不行?再不济……咱们还可以
丧妻。你不过是耐心等几年的事儿。”
听到“妾”那个字,沈玉怜心里咯噔一下,姑姑居然要她做妾!沈兰芝自己就是妾,所以才被正经夫人压制得这般抬不起头,现在居然想让她也做妾?
这伯府里,压根就没一个人对她好!
沈兰芝见侄女不说话,以为她听进去了,便继续道:“你先替他忍耐忍耐,亲事说定之前,你们只别闹太大动静了,私底下还亲密往来,和以前一般。”
沈玉怜仍旧不说话。沈兰芝又道:“你不替他考虑,也替你自己想想,若他被人生吞活剥了,你嫁给他做正经夫人又如何?一样快活不了几年,到头来还是空欢喜一场。若是熬过这几年了,你的日子还长,往后真正的荣华富贵
才等着你呢!”
这段话沈玉怜总算听明白了,她只争个眼前好处是半点用处都没有,她该忍,不管娶了谁,只要程怀仁的心还是她的,便有出头的那一日,所以她现在要做的,是好生抓牢了表哥的心!
沈玉怜擦了擦脸,道:“谢谢姑姑提点,怜儿明白了,我不闹了,我给表哥做双鞋穿,我瞧他最近四处奔波,鞋坏的厉害,想来是活儿不细致的缘故。”
沈玉怜哪里会做什么鞋?不过是让丫鬟帮着做,她只负责剪剪鞋样子罢了。沈兰芝不管这些,只要侄女能转过弯来,心意到了就行。
沈兰芝怜爱地看着侄女道:“就知道你是个聪明的,赶紧回去把脸洗洗。”
沈玉怜顺口道:“夫人也没安什么好心。姑姑你可千万别放过这次好机会。”
沈兰芝的面色狰狞道:“我怎么会放过!”
……
骤雨初歇,炎炎夏日终于褪下热意,修齐院里种的两簇箭竹都被大雨压弯了,青石砖上竹露滴清响,透着一股植物的芬芳。
贺云昭正在屋里修剪白瓷敞口浅底花瓶里的芍药花,红白淡粉各色皆有,她把叶片修剪去,几朵盛开艳丽的芍药堆积在一起,花团锦簇,像一大捧巨大的彩色芍药。
略调整了下花枝的位置,丫鬟便禀道,前院送来了一张帖子加一封信。贺云昭放下剪刀,仔细看了看,是贺家送来的帖子。
红底的帖子上,有描金的锦带花,翻开帖子,里边以夏游二三趣事为柬,邀请贺云昭于后日在京郊一片庄子上同游,末尾上书:伏望早降。
那片庄子养了很多马,草木茂盛,附近有个猎场,贺云昭以前常和哥哥去那边玩耍。这帖子来的真是及时雨,她早在伯府憋坏了,很想去散散心。
贺云昭打开甄玉梅另送来的一封信,阅完笑着暗道:看来非去不可了。
这次夏游,甄玉梅邀请的不止贺云昭一人,还有曹家、卢家和一些平常同贺家交好,又与贺云京同辈的人。
这意思就十分明显了,甄玉梅这是打算替儿子相看姑娘。这种事又不好明说,便只好请了许多人一起去游玩,先相互见过了,有中意的再二度请去作客。
贺云昭这些人作为陪客,也都心知肚明。
收了帖子,贺云昭便把这事同文兰和文莲说了,让她们去准备准备,后日好一起去庄子上。
贺云昭这厢刚把芍药花摆起来,前院又送来了一封信。拿到信的时候,她以为会是曹宗渭写的,没想到却是曹正允写的。
曹正允的字勉强算方方正正,很明显写的台阁体,和他父亲的隶书还是差远了。
信中,曹正允告诉贺云昭,后日他们父子三人也要去庄子上,请她也一定要来,否则日日不得见,他会十分想念夫人。末了还在信上画了个小乌龟。
即便这些话没有当着贺云昭的面说,她也能想想,曹正允写下这封信的时候是什么样的心情。
读完信,贺云昭嘴角弯弯,顿时觉着,有些想念他们哥俩了,也有点想念曹宗渭。
一想到后日便能相见,贺云昭心情都变得愉悦了许多,这时候便开始自己挑选衣裳和首饰,想在后日打扮得妥帖好看,与他们父子三人策马同游。
……
六月二十五,天晴,因接连两日大雨,这日着实凉爽了许多,外出游玩的人也多了不少。
这日早晨,贺云昭早起之后便精心梳妆打扮,穿着翠绿色窄袖绉纱裙子,外配一件月白缂丝妆花褙子,衣裳颜色不多,简单清新。照照镜子,贺云昭让文兰给她梳了一个挑心髻,发髻扁圆,髻后连绵交叠另有数个小鬟,微微倾侧,状极娇妍。簪上一只羊脂玉簪,衬着凝脂肌肤,清透水润。再淡扫蛾眉,略点朱唇,双眼神飞,顾盼生
姿。惊艳绝伦几字,暂不足以表观者之心。
文兰笑赞道:“咱们夫人素日穿得庄重,今日换了绿色衣衫,颇有清水出芙蓉之态。”
文莲亦笑着还嘴道:“跟着万嬷嬷读了几天书,就开始卖弄起来了,不就是想说夫人怎么打扮都好看呗。”
揽镜自照,贺云昭满意地笑了笑,道:“走吧,已经耽误不少功夫了,莫叫主人家的久等。”
两个丫鬟收拾好包袱,又带了把伞,便随贺云昭一齐往角门去了。
程怀仁正往这边来请安,路上远远地看见贺云昭,一时间竟没有认出来,待看清了她身后的两个丫鬟,才眼神痴痴作揖道:“儿子给母亲请安。”
贺云昭淡淡道:“正要丫鬟去你院里知会一声,今日我要出去,不用请安了。”
程怀仁不禁抬头多看了两眼,道:“母亲这是要去哪里?”这般雅俗兼得的模样,若是从忠信伯府出去走一圈,只怕外面的人都要看直了眼。
不知为什么,程怀仁不是很愿意看到贺云昭这般打扮地出去。
贺云昭解释说贺家夫人要替贺大公子相看,请她做陪客,去郊外庄子里玩一天,然后便轻皱眉头道:“你快去学里吧,莫要迟了耽误课业。”
程怀仁心里像火烧,说不出的感觉,待与贺云昭一起出了二门,看见她远去的袅娜背影,胸口痒痒的。
这般绝世佳人,为什么会是他的母亲。
贺云昭脚步轻快地上了角门前的马车,与丫鬟同乘,往郊外庄子去了。
这厢贺云昭才走到路途的一半,曹宗渭已经到了庄子上,但曹家兄弟还坐着武定侯府的马车,在去庄子的必经之路。
曹宗渭倒是想和贺云昭一起上庄子来,但是特意来接她,太点眼。而且陆家二公子陆放大清早就来侯府逮他,偏要同他一起去庄子上,接夫人去庄子的事,便交给了他两个儿子。
曹宗渭到了庄子上,同贺家主人家见过面,便同陆放和贺云京两个策马跑了一圈,良驹配英雄,自然是他把两个人甩在了身后,第一个骑马跑了回来。
贺云京这算是招待了他们俩,拽着缰绳略压一压下巴道:“我母亲那边还有客人,你们都不是外人,自己随意,我先去了。”
陆放二十上下的年纪,长眉星目,长得也是俊秀朗逸,不羁笑道:“人说挑媳妇要看岳母,你看好生看看人家母亲!去吧,祝你这回顺心如意,哈哈。”
贺云京瞅了陆放一眼,冲曹宗渭点点头便去了。
曹宗渭看着陆放道:“你自己媳妇都没说上,倒是挺有经验的。”
陆放扯着缰绳道:“我说不上是因为懒得说,天下美女千千万万,娶一个媳妇儿干啥啊,多不自在。”
曹宗渭默默道:那是因为你没娶到最美最好的,她一个人便能抵得过天底下所有女人。
陆放笑着打趣道:“诶?我说,侯爷你不也没娶上媳妇儿吗?凭啥说我啊。”
曹宗渭懒得理陆放,他只是暂时没娶上,等时机成熟了,夫人就是他的了!陆放嘴贫话多,一打开话匣子就停不下来,坐在马背上与曹宗渭比肩道:“我跟你说,娶正妻是真没意思,你看我大嫂,就把我哥管的死死的,三房小妾哪个不是低眉顺眼的?这样的女人还有什么意思?要
说我,还是一个人自在。”
曹宗渭讥笑道:“你老子打你的时候,没见你说‘自在’两个字。”
陆家是皇商,永昌商号下的铺子开满大明,京都里二百间铺子里头,就有一间是他们家的。
陆家嫡出的孩子就两个,长子陆远现在承袭家业,一心打理陆家产业,二十八岁的年纪,已经坐上了京都商会会长的位置,不过据传说,他在外手段狠辣,为人果敢,其实是个妻管严。
嫡二子陆远不喜从商,结交了曹宗渭和贺云京之后,便打定主意从军。陆远两年前跟着曹宗渭去居庸关一直守到今年才回来。自曹宗渭调回中央之后,他便也跟了回来,领了个正五品武德将军的虚衔。这两月间倒也没干什么正事,独自一人骑马南下,去了苏州金陵等地,眠
花宿柳,把前两年憋的苦,连本带利地收了回来。
前儿陆放才回了京都,听说贺家庄子上有好玩的,便要了帖子,厚着脸皮跟了过来。毕竟都两年了,他都不知道京都出落了什么样的美人。
其实甄玉梅是不大愿意陆放来的,他的风流性子自十四五岁起,便十分明显。那一年贺云昭才九岁,陆放偶见了她,当即吟诗赞道,此女长大必是倾国倾城之姿。
这回回来听说贺云昭缠绵病榻,生死不明,陆放还惋惜了一番。
不过世间之大,美女多如牛毛,陆家家大业大,有钱能使鬼推磨,有钱能买名妓心,陆放很快又把注意力放到别的事上了。陆放这般风流的性子,确实引起了陆老头子的不满,他都二十岁的人了,陆老头一想起让他娶亲的事,逼婚不成便给他结结实实的一顿打,还要把列祖列宗的牌位都摆出来,让陆家先祖们,见证后世不肖
子孙,是什么个德行。
因自小性格迥异,陆放挨的打实在不少,这两年躲在居庸关那边更是练皮实了,每每挨完揍,药都不擦,依旧活蹦乱跳找美人作乐去。
所以啊,陆老头子的鞭子,现在已经治不了他了,当曹宗渭抬出陆老头子嘲笑他的时候,陆放的反应是:“挨顿打,换我半月自由,值得!”
曹宗渭懒得理他,这样的浪荡子,是不会懂得成家之后的愉悦心情。
曹宗渭可是很盼着大婚的那日呢。
陆放并不只是愚昧地好美色,他为人精明,风月场上过了上千回,早就练就了一身圆滑世故,油盐不进,“我能从你嘴里套出话,你甭想从我嘴里捞出秘密”的本事。
这也是曹宗渭看重他的缘故,陆放看着油腔滑调,但轻重有谱,办事牢靠,上战场的时候冷静敏捷,骁勇善战,是个可用之才。
二人聊了一会儿,陆放忽然肃了颜色正经道:“听说你们家俩傻小子最近痴缠忠信伯夫人的紧?”
曹宗渭挑眉道:“你听说的东西总多。”
许是日光刺目,陆放眼皮半阖,漫不经心道:“小孩子家最好骗,你家两个小傻子更好骗,曹正允尤其好骗,莫叫一个妇道人家拿捏住了你两个孩子。”以前在武定侯府作客的时候,陆放看到曹正麾与曹正健二人一同玩耍,一旁就曹正允站在那儿眼巴巴地看着亲哥哥和堂哥一起。这本是极不起眼的小事,陆放却能从中推断出曹正麾哥俩关系并不亲近,许
是曹家大房的人在其中挑拨的缘故。
不过这只是陆放偶然见过的一个场景,未必真就如此,而且毕竟是兄弟的家事,所以他并未多事,也就没有告诉曹宗渭。据他观察,曹宗渭俩儿子聪明是聪明,心眼却不多,换而言之就是——都很好骗。
曹宗渭置之不理,他俩儿子的眼光不知道比某人好了多少。陆放又道:“你大儿子还稍有防备之心,你小儿子就不然,你若得空,多看着些两个孩子,省得下面的人阳奉阴违,俩孩子做了什么,心里想什么,你都不晓得。”然后饶有深意道:“现在的女人啊……心机
深沉的很。”想捞钱捞好处的女人他见多了。
曹宗渭大笑道:“操起老子的心来了。”
陆放啧一声连连摆头道:“我他娘的好心给你讲道理,你还嫌我多事?”
曹宗渭又笑了:“我是说你儿子没有一个,还操起当老子的心,等你有了孩子,你去管他们,我的儿子我自有分寸。”
陆放翻个白眼道:“得得得,算我狗拿耗子。”嘴上这么说,心里却想着:等你俩傻儿子被人骗走了,到时候看你怎么后悔!
庄子上正热闹,曹家兄弟的马车终于在路上等到了忠信伯府的马车。
两府马车相遇,皆都停了下来,贺云昭将将把帘子打起,哥俩的脸就凑了过来,纷纷冲她作揖行礼道:“夫人安好。”
兄弟二人抬头的瞬间,齐刷刷地瞪大了眼睛,惊呼道:“哇!”
曹正允眼冒小星星,痴痴地看着贺云昭道:“夫人今日好美!”他以为夫人穿红衫就很美了,没想到穿绿衫也美啊!
贺云昭笑了笑,探着身子往马车外望,歪着脑袋道:“麾哥儿怎么黑了?也瘦了。”
从武的哪有不晒太阳的?曹正麾武学放了太久,重新拾起来自然吃了不少苦头,小暑到快到大暑的这段日子,骄阳猛烈,自然黑的快,他的肤色都渐渐接近了曹宗渭的麦色皮肤。
曹正麾不好意思的挠挠后脑勺道:“夫人真细心。”
曹正允瞥曹正麾一眼,添了一句道:“黑成包公,只要不瞎都能看出来。”
曹正麾懒得回曹正允,拘谨地看着贺云昭道:“夫人,黑了是不是不好看?”
还不待贺云昭答话,曹正允抢在前面道:“当然啊!你看你长的那样,都有七八分像父亲了。”全家只有他最好看,按理来说,夫人应当最喜欢他才是。爹爹和哥哥,就占第二第三的位置好了。
曹正麾龇着牙,掐着曹正允的脖子道:“你早上是不是没漱口啊?!臭嘴!”
文兰和文莲两个被曹家兄弟逗得哈哈笑,贺云昭也忍不住展露笑颜。
曹正麾一松手,曹正允就一脚跨上马车,小小的身子屁股一撅立马钻进了马车。他挤在贺云昭和丫鬟当中,一脸笑意,还悄悄在她耳边问:“夫人,慢慢乖不乖?”
“很乖,我喜欢这种清净的动物,喂些吃食刷刷壳儿就算照顾好了。”
曹正麾巴巴地看着曹正允挤在里边,他也好想坐进去啊!
加了个曹正允,马车里显得拥挤起来,贺云昭吩咐两个丫鬟道:“你们俩坐侯府的马车,让他们哥俩跟我坐吧,这样挤着难受。”
曹正麾立马精神抖擞,待两个丫鬟下了马车,他也高高兴兴地挤了过去。
曹正允自然是死死地贴着贺云昭坐,一点空隙也不留给曹正麾。曹正麾只好坐在夫人的另一边,兄弟俩分别坐在贺云昭的左右两边。
两辆马车驶向庄子,曹正允一路叽叽喳喳,说个不停。
曹正麾见弟弟欢呼雀跃的样子,似乎很讨夫人喜欢,偏偏他自己又是个闹腾不起来的性子,越看越着急。
等着曹正允住嘴的一个空档,曹正麾赶紧抓住机会同贺云昭道:“夫人,我也能骑马射箭了,等会儿到了庄子我演给你看!”
“好。”贺云昭笑着应了,又道:“你送的弹弓我也带上了,待会儿指不定有功夫一起去林子里打些小雀儿。”
曹正麾欢天喜地地应:“好啊好啊!”这就意味着,他可以和夫人一起玩耍,甚至单独相处了——毕竟曹正允不会骑马,总没办法死皮赖脸跟上吧?
曹正允气鼓鼓地看着曹正麾,心有不甘道:“夫人,我也学了《三字经》,还学了写字,我也想写给夫人看。”
曹正麾两手搭在膝盖上,一脸冷淡道:“你写啊,等下到庄子上去写啊。”
庄子上马肥草多,能用来写书法的笔墨却是没有的!曹正麾暗喜道:总算扳回一局。
曹正允气哼哼道:“不能写,我还不能背了?”说着,就背诵起了《三字经》,闭着眼摇头晃脑,丝毫不管曹正麾捂着耳朵的痛苦模样。
“长幼序,友与朋,君则敬,臣则忠……”曹正允背到这一句的时候,曹正麾终于忍不住了,低声吼叫了一声,道:“臭小子,你都学多久了还在学《三字经》,你还好意思背给夫人听?”
曹正允撅撅嘴,对贺云昭道:“夫人,那我还会背《名贤集》里面的篇目呢。”
兄弟二人的脑袋就越过贺云昭的身体,四目怒视,她掌心向外,贴着两人的额头,往旁边推去,说和道:“快到了,莫叫人听见了笑话。”
亲兄弟在外人面前,还是和睦些好。
两个小家伙倒是很听贺云昭的话,果真安静下来,等到了庄子上,便下了马车,回了自家马车,去寻曹宗渭去了。
而贺云昭自然要先去见过主人家的才好。
曹家兄弟一眼便找到了曹宗渭,毕竟那般威风凛凛骑着骏马的人,实在惹眼。
曹宗渭坐在马上问二人道:“接到夫人了?”
两人齐齐点头道:“夫人来了,马车就在那边。”两只手一指,曹宗渭顺着方向看过去,贺云昭正在同贺云京说话。
曹宗渭勒住缰绳道:“走,我带你们先去拜见贺家夫人。”随即下马,把马匹就近交给了的庄子上的小厮。
父子三人往庄子上别院去的时候,贺云京也同贺云昭说完了话。
贺云京正欲把贺云昭亲自引到屋里去,却被一个丫鬟缠住了,说那边的姑娘们正投壶,请他去做个裁定。
今日本就是给贺云京相看的,贺云昭怎好给哥哥添麻烦,便道:“贺公子去吧,我自己去就好。”
贺云京一脸歉意地走了,贺云昭衣袂飘飘,旋身正准备往院子里去,便见不远处站了一个眼熟的人,陆放。
陆放此人贺云昭早就认识了,她记得九、十岁的时候母亲就嘱咐她,离这人远些,他是“坏人”。以前贺云昭不明白这个“坏人”的意思,后来才晓得,这是说陆放太过风流,还在她九岁的时候吟诗赞过她。
这种人并非良配,甄玉梅才让贺云昭远着陆放些。
这一世重逢故人,贺云昭也没有结识之心,便目不斜视,直直往院子那边去了。
陆放有着一双厉害的眼睛,绿衣女子一从他面前走过去,他便把眼神锁在了她身上,把贺云昭从头到脚扫了一遍。
这不看不打紧,仔细看下去,他的眼睛都发直了,夜宿秦淮河画舫的时候他都没这般惊艳的感觉,这是哪家的射姑仙子、洛水之神啊!
不得了了!陆放可是绝对不允许这种美人被贺云京相看中了,他得赶紧打听打听这仙女到底是谁家的!
四周看了一圈,陆放发现了曹宗渭正在朝他走来。
曹宗渭和贺家从往颇密,贺家的人,他多半认得。想到这一节,陆放便跑到曹宗渭面前,捂着扑通扑通跳的胸口,指着绿衣仙子道:“侯爷,那个神女是哪家姑娘?怎么生的如此美丽!”
艳而不俗,飘飘似仙,是陆放的脑子里浮现的八个字。
曹宗渭眯着眼看着贺云昭曼妙的身姿,嘴角扬笑道:“她啊——就是你说的心机深沉的女人。”
陆放惊掉了下巴,他没有听错吧??那个仙子已是嫁为人妇的忠信伯府夫人??
曹宗渭觑了陆放一眼,道:“你不是万花丛中过吗?她梳着妇人髻你都没瞧见?”
陆放一脸痛惜的往那边看了一眼,啧啧道:“可惜了可惜了……”
曹宗渭勾着陆放的肩膀,暗中使劲儿掐着他的肩头道:“她,你就不要肖想了,给我放老实点!”夫人,只属于他一个人。
陆放知道曹宗渭与忠信伯府的交情,以为他在维护程志达,只好略表惋惜,便把将将起的花心思给压了下去。
曹宗渭背着手领着俩儿子往屋里去,唇角勾着笑容,他今日还未看清夫人什么打扮呢。陆放虽然混不吝,但看人,尤其是看女人的眼光,还是很不错的。心欢满怀,曹宗渭迈着轻快的步子往屋里去了。
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在次间里边见了沈玉怜用那种眼神看着他,程怀仁便知道大事不好了。
程怀仁压根还没想好怎么面对表妹。
贺云昭姿态闲闲地坐在罗汉床上,手执银签道:“仁哥儿来了,你自己问问。”
沈玉怜一句话都没问出口,她只是泫然欲泣地看着程怀仁,双眼雾蒙蒙的,像是受了极大的委屈。
程怀仁实在受不了这眼神,躲避开道:“表妹,你先回去吧。”
沈玉怜戚戚然道:“那便是确有其事了?”
程怀仁不置可否。
贺云昭出言劝道:“我知道你们两个自小感情要好,但长大了总要分离的。怜姐儿,我说了不会亏待你,就绝对不会,举人难道还配不上你么?”
沈玉怜死死地咬着唇,直勾勾地看着程怀仁道:“表哥,你当真要我嫁给别人?”
程怀仁没话可说。
沈玉怜一拳捶在程怀仁胸口上,涕泗横流道:“我都是你的人了,我还能嫁给别人吗?夫家人会杀了我的!”
贺云昭佯装惊讶怒道:“什么?怜姐儿你什么意思?”
两行清泪滑落,沈玉怜哀怨道:“夫人,我已经是表哥的人了,我绝对不可能再嫁给别人了!”她已经嫁不出去了,不会有人要一个失了贞洁的女人。
贺云昭猛然拍桌道:“混账!仁哥儿,你为何不早同我说这事,你可知你这样是在害她?倘或我真的替她相看了人家,外人要知道她已经不干净了,还会善待她么?”
程怀仁嗫嚅着,道:“我……我没有……我也不想让表妹嫁给别人。”
贺云昭眉目松动,道:“你们两个都这样了,怜姐儿只能跟了你。”
沈玉怜伤心得不能自已,贺云昭无心安慰,打发她道:“我知晓了,往后再不会提给你说亲的事了,回去吧。”
沈玉怜都不知道自己怎么走出修齐院的,浑浑噩噩地去了迎春居,抽泣哽咽着把这事同沈兰芝讲了。
程怀仁还在贺云昭这边站着,一言不发,一点态度都没拿出来。
贺云昭皱着眉道:“我起初只以为你们两个是兄妹感情好,没想到……罢了罢了,事已至此,多说无益,是娶妻还是抬妾,你自己看着办,想好了再同我说。”
虽然内心十分煎熬,程怀仁白着唇,依旧坚定道:“抬妾。”没有人能挡在他的锦绣前程前面。贺云昭唇边一抹讥讽道:“便是抬妾,那也只能娶了妻再抬,否则这般家风,人家根本不愿进门。怜姐儿那边你好生说和说和,让她别闹,否则我不好出面替你相看,人家要知道了这事,不仅仅是打我的脸
,也是打你的和忠信伯府的脸!”
最要紧的事,只要这事闹开了,程怀仁以后都没法说一门好亲事了。
贺云昭乏累地抬起手摆了摆,道:“毕竟是你妹子,你自己好生说说吧,我便不插手了,省得给你添麻烦。”
程怀仁僵着脸,脑子里不知道在想什么,作了揖目光无神道:“多谢母亲。”
贺云昭微微点头,便看着他走了。程怀仁一走,贺云昭就笑了,是大笑,明媚的笑。前一世程家母子为了欺瞒贺家,便是这般让沈玉怜忍耐住,若料得不错,这一世沈玉怜还将重蹈覆辙,把前世吃的苦头再吃一遍,而且是心不甘情不愿地
吃下去!
程怀仁本想回前院,还没出垂花门就被拦住了,沈兰芝的丫鬟合春唤他去迎春居。
想了想,程怀仁还是决定去一趟迎春居。这事不能让沈玉怜闹起来,姨娘的帮助必不可少。
沈兰芝虽然疼沈玉怜,但程怀仁很清楚,姨娘最疼的还是他,还是这伯府的荣华富贵。他有把握说服姨娘。
到了迎春居,沈玉怜已经在屋里哭成了一个泪人儿。沈兰芝一见儿子上去就握拳捶了好几下,呵斥道:“你这没良心的,和你那老不死的爹一样。这般辜负你表妹,你让她可怎么活啊!”
程怀仁叹了口气,把门关上,道:“姨娘,我也是被逼无奈。”
趴在床上的沈玉怜抬起头,红着一双眼道:“方才在夫人那里,明明是你自己亲口答应的!”
程怀仁先开始是有愧疚的,但被闹烦了,愧疚也渐渐淡了,冷着脸道:“是,是我的答应的。怜儿,扪心自问这些年我待你好不好?现在我什么处境,你就不能替我考虑考虑?”
沈玉怜揪着被面哭得一颤一颤,一句话都说不出来。
程怀仁看了沈兰芝一眼,道:“姨娘跟我到里边说话。”二人入了内室,程怀仁便把自己的想法说了一遍,他想娶的一个家世好的女人,但爱的人只会是沈玉怜。假设没有一门好亲事做助力,他的爵位真还难说。若是程志达这两年就没了,他这年纪连入仕途的
资格都没有,手上没有实权,别人捏死他岂不太容易?
沈兰芝不是蠢人,在利益面前尤其分得清楚好坏。母子二人终于达成一致,正妻之位是一定要留给家世好的姑娘,至于沈玉怜,那就只能抬妾了,但他们母子都会好好护着她。
程怀仁见姨娘同意了,心里轻松了些,缓和了面色道:“现在我说什么她都听不进,娘你好生劝劝她,等她想通了我再来。”沈兰芝一口应道:“你去吧,我来劝她。不过夫人那里你也别以为她是好心,她这么做,不过是因着唇亡齿寒的缘故,说亲的事我插不上手,你自己眼睛放亮堂些,指不定她就给你说个她好拿捏的媳妇,将
来婆媳俩联合起来对付咱们,我和你表妹是一点活头都没有了!”
程怀仁颔首道:“娘说的我都记着了,选妻的事我自己拿主意,不会听她的安排。”
程怀仁临走前看了沈玉怜一眼,便干干脆脆地走了,从前院出去后,他便去了铺子里,成衣铺和糕点铺子实在经营不下去了,他打算卖掉重新买几间口碑好,对方又急着出手的新铺子。
迎春院里,沈玉怜哭了一大场,抱着沈兰芝道:“姑姑,表哥怎么说?”
沈兰芝不忙着说结果,反而劝道:“你这般闹他,等他心烦了真的厌弃你了,那才真的没指望了。若是他的心死了,我没权没地位,被正头夫人压的死死的,往后谁来疼你?”
这么论起来,沈玉怜是一个指望得上的人都没有了,她自己父亲和继母的那个家……她是一点都不想回去!
沈玉怜一脸慌乱地道:“姑姑,怎么办?那我怎么办?!”
沈兰芝道:“做女人就该温柔小意些,你看仁哥儿素日里喜欢你什么?不就喜欢你温柔体贴吗?”
沈玉怜垂着头道:“我知道,可这事我怎么体谅他?难道……”难道真让她做妾?沈兰芝把道理一摆,开解她道:“易得无价宝,难得有情郎,往后他虽抬你做妾,那也是贵妾,等到他位置坐稳了,在朝中站稳了脚跟,便把正室处置了就是了,休妻和离哪样不行?再不济……咱们还可以
丧妻。你不过是耐心等几年的事儿。”
听到“妾”那个字,沈玉怜心里咯噔一下,姑姑居然要她做妾!沈兰芝自己就是妾,所以才被正经夫人压制得这般抬不起头,现在居然想让她也做妾?
这伯府里,压根就没一个人对她好!
沈兰芝见侄女不说话,以为她听进去了,便继续道:“你先替他忍耐忍耐,亲事说定之前,你们只别闹太大动静了,私底下还亲密往来,和以前一般。”
沈玉怜仍旧不说话。沈兰芝又道:“你不替他考虑,也替你自己想想,若他被人生吞活剥了,你嫁给他做正经夫人又如何?一样快活不了几年,到头来还是空欢喜一场。若是熬过这几年了,你的日子还长,往后真正的荣华富贵
才等着你呢!”
这段话沈玉怜总算听明白了,她只争个眼前好处是半点用处都没有,她该忍,不管娶了谁,只要程怀仁的心还是她的,便有出头的那一日,所以她现在要做的,是好生抓牢了表哥的心!
沈玉怜擦了擦脸,道:“谢谢姑姑提点,怜儿明白了,我不闹了,我给表哥做双鞋穿,我瞧他最近四处奔波,鞋坏的厉害,想来是活儿不细致的缘故。”
沈玉怜哪里会做什么鞋?不过是让丫鬟帮着做,她只负责剪剪鞋样子罢了。沈兰芝不管这些,只要侄女能转过弯来,心意到了就行。
沈兰芝怜爱地看着侄女道:“就知道你是个聪明的,赶紧回去把脸洗洗。”
沈玉怜顺口道:“夫人也没安什么好心。姑姑你可千万别放过这次好机会。”
沈兰芝的面色狰狞道:“我怎么会放过!”
……
骤雨初歇,炎炎夏日终于褪下热意,修齐院里种的两簇箭竹都被大雨压弯了,青石砖上竹露滴清响,透着一股植物的芬芳。
贺云昭正在屋里修剪白瓷敞口浅底花瓶里的芍药花,红白淡粉各色皆有,她把叶片修剪去,几朵盛开艳丽的芍药堆积在一起,花团锦簇,像一大捧巨大的彩色芍药。
略调整了下花枝的位置,丫鬟便禀道,前院送来了一张帖子加一封信。贺云昭放下剪刀,仔细看了看,是贺家送来的帖子。
红底的帖子上,有描金的锦带花,翻开帖子,里边以夏游二三趣事为柬,邀请贺云昭于后日在京郊一片庄子上同游,末尾上书:伏望早降。
那片庄子养了很多马,草木茂盛,附近有个猎场,贺云昭以前常和哥哥去那边玩耍。这帖子来的真是及时雨,她早在伯府憋坏了,很想去散散心。
贺云昭打开甄玉梅另送来的一封信,阅完笑着暗道:看来非去不可了。
这次夏游,甄玉梅邀请的不止贺云昭一人,还有曹家、卢家和一些平常同贺家交好,又与贺云京同辈的人。
这意思就十分明显了,甄玉梅这是打算替儿子相看姑娘。这种事又不好明说,便只好请了许多人一起去游玩,先相互见过了,有中意的再二度请去作客。
贺云昭这些人作为陪客,也都心知肚明。
收了帖子,贺云昭便把这事同文兰和文莲说了,让她们去准备准备,后日好一起去庄子上。
贺云昭这厢刚把芍药花摆起来,前院又送来了一封信。拿到信的时候,她以为会是曹宗渭写的,没想到却是曹正允写的。
曹正允的字勉强算方方正正,很明显写的台阁体,和他父亲的隶书还是差远了。
信中,曹正允告诉贺云昭,后日他们父子三人也要去庄子上,请她也一定要来,否则日日不得见,他会十分想念夫人。末了还在信上画了个小乌龟。
即便这些话没有当着贺云昭的面说,她也能想想,曹正允写下这封信的时候是什么样的心情。
读完信,贺云昭嘴角弯弯,顿时觉着,有些想念他们哥俩了,也有点想念曹宗渭。
一想到后日便能相见,贺云昭心情都变得愉悦了许多,这时候便开始自己挑选衣裳和首饰,想在后日打扮得妥帖好看,与他们父子三人策马同游。
……
六月二十五,天晴,因接连两日大雨,这日着实凉爽了许多,外出游玩的人也多了不少。
这日早晨,贺云昭早起之后便精心梳妆打扮,穿着翠绿色窄袖绉纱裙子,外配一件月白缂丝妆花褙子,衣裳颜色不多,简单清新。照照镜子,贺云昭让文兰给她梳了一个挑心髻,发髻扁圆,髻后连绵交叠另有数个小鬟,微微倾侧,状极娇妍。簪上一只羊脂玉簪,衬着凝脂肌肤,清透水润。再淡扫蛾眉,略点朱唇,双眼神飞,顾盼生
姿。惊艳绝伦几字,暂不足以表观者之心。
文兰笑赞道:“咱们夫人素日穿得庄重,今日换了绿色衣衫,颇有清水出芙蓉之态。”
文莲亦笑着还嘴道:“跟着万嬷嬷读了几天书,就开始卖弄起来了,不就是想说夫人怎么打扮都好看呗。”
揽镜自照,贺云昭满意地笑了笑,道:“走吧,已经耽误不少功夫了,莫叫主人家的久等。”
两个丫鬟收拾好包袱,又带了把伞,便随贺云昭一齐往角门去了。
程怀仁正往这边来请安,路上远远地看见贺云昭,一时间竟没有认出来,待看清了她身后的两个丫鬟,才眼神痴痴作揖道:“儿子给母亲请安。”
贺云昭淡淡道:“正要丫鬟去你院里知会一声,今日我要出去,不用请安了。”
程怀仁不禁抬头多看了两眼,道:“母亲这是要去哪里?”这般雅俗兼得的模样,若是从忠信伯府出去走一圈,只怕外面的人都要看直了眼。
不知为什么,程怀仁不是很愿意看到贺云昭这般打扮地出去。
贺云昭解释说贺家夫人要替贺大公子相看,请她做陪客,去郊外庄子里玩一天,然后便轻皱眉头道:“你快去学里吧,莫要迟了耽误课业。”
程怀仁心里像火烧,说不出的感觉,待与贺云昭一起出了二门,看见她远去的袅娜背影,胸口痒痒的。
这般绝世佳人,为什么会是他的母亲。
贺云昭脚步轻快地上了角门前的马车,与丫鬟同乘,往郊外庄子去了。
这厢贺云昭才走到路途的一半,曹宗渭已经到了庄子上,但曹家兄弟还坐着武定侯府的马车,在去庄子的必经之路。
曹宗渭倒是想和贺云昭一起上庄子来,但是特意来接她,太点眼。而且陆家二公子陆放大清早就来侯府逮他,偏要同他一起去庄子上,接夫人去庄子的事,便交给了他两个儿子。
曹宗渭到了庄子上,同贺家主人家见过面,便同陆放和贺云京两个策马跑了一圈,良驹配英雄,自然是他把两个人甩在了身后,第一个骑马跑了回来。
贺云京这算是招待了他们俩,拽着缰绳略压一压下巴道:“我母亲那边还有客人,你们都不是外人,自己随意,我先去了。”
陆放二十上下的年纪,长眉星目,长得也是俊秀朗逸,不羁笑道:“人说挑媳妇要看岳母,你看好生看看人家母亲!去吧,祝你这回顺心如意,哈哈。”
贺云京瞅了陆放一眼,冲曹宗渭点点头便去了。
曹宗渭看着陆放道:“你自己媳妇都没说上,倒是挺有经验的。”
陆放扯着缰绳道:“我说不上是因为懒得说,天下美女千千万万,娶一个媳妇儿干啥啊,多不自在。”
曹宗渭默默道:那是因为你没娶到最美最好的,她一个人便能抵得过天底下所有女人。
陆放笑着打趣道:“诶?我说,侯爷你不也没娶上媳妇儿吗?凭啥说我啊。”
曹宗渭懒得理陆放,他只是暂时没娶上,等时机成熟了,夫人就是他的了!陆放嘴贫话多,一打开话匣子就停不下来,坐在马背上与曹宗渭比肩道:“我跟你说,娶正妻是真没意思,你看我大嫂,就把我哥管的死死的,三房小妾哪个不是低眉顺眼的?这样的女人还有什么意思?要
说我,还是一个人自在。”
曹宗渭讥笑道:“你老子打你的时候,没见你说‘自在’两个字。”
陆家是皇商,永昌商号下的铺子开满大明,京都里二百间铺子里头,就有一间是他们家的。
陆家嫡出的孩子就两个,长子陆远现在承袭家业,一心打理陆家产业,二十八岁的年纪,已经坐上了京都商会会长的位置,不过据传说,他在外手段狠辣,为人果敢,其实是个妻管严。
嫡二子陆远不喜从商,结交了曹宗渭和贺云京之后,便打定主意从军。陆远两年前跟着曹宗渭去居庸关一直守到今年才回来。自曹宗渭调回中央之后,他便也跟了回来,领了个正五品武德将军的虚衔。这两月间倒也没干什么正事,独自一人骑马南下,去了苏州金陵等地,眠
花宿柳,把前两年憋的苦,连本带利地收了回来。
前儿陆放才回了京都,听说贺家庄子上有好玩的,便要了帖子,厚着脸皮跟了过来。毕竟都两年了,他都不知道京都出落了什么样的美人。
其实甄玉梅是不大愿意陆放来的,他的风流性子自十四五岁起,便十分明显。那一年贺云昭才九岁,陆放偶见了她,当即吟诗赞道,此女长大必是倾国倾城之姿。
这回回来听说贺云昭缠绵病榻,生死不明,陆放还惋惜了一番。
不过世间之大,美女多如牛毛,陆家家大业大,有钱能使鬼推磨,有钱能买名妓心,陆放很快又把注意力放到别的事上了。陆放这般风流的性子,确实引起了陆老头子的不满,他都二十岁的人了,陆老头一想起让他娶亲的事,逼婚不成便给他结结实实的一顿打,还要把列祖列宗的牌位都摆出来,让陆家先祖们,见证后世不肖
子孙,是什么个德行。
因自小性格迥异,陆放挨的打实在不少,这两年躲在居庸关那边更是练皮实了,每每挨完揍,药都不擦,依旧活蹦乱跳找美人作乐去。
所以啊,陆老头子的鞭子,现在已经治不了他了,当曹宗渭抬出陆老头子嘲笑他的时候,陆放的反应是:“挨顿打,换我半月自由,值得!”
曹宗渭懒得理他,这样的浪荡子,是不会懂得成家之后的愉悦心情。
曹宗渭可是很盼着大婚的那日呢。
陆放并不只是愚昧地好美色,他为人精明,风月场上过了上千回,早就练就了一身圆滑世故,油盐不进,“我能从你嘴里套出话,你甭想从我嘴里捞出秘密”的本事。
这也是曹宗渭看重他的缘故,陆放看着油腔滑调,但轻重有谱,办事牢靠,上战场的时候冷静敏捷,骁勇善战,是个可用之才。
二人聊了一会儿,陆放忽然肃了颜色正经道:“听说你们家俩傻小子最近痴缠忠信伯夫人的紧?”
曹宗渭挑眉道:“你听说的东西总多。”
许是日光刺目,陆放眼皮半阖,漫不经心道:“小孩子家最好骗,你家两个小傻子更好骗,曹正允尤其好骗,莫叫一个妇道人家拿捏住了你两个孩子。”以前在武定侯府作客的时候,陆放看到曹正麾与曹正健二人一同玩耍,一旁就曹正允站在那儿眼巴巴地看着亲哥哥和堂哥一起。这本是极不起眼的小事,陆放却能从中推断出曹正麾哥俩关系并不亲近,许
是曹家大房的人在其中挑拨的缘故。
不过这只是陆放偶然见过的一个场景,未必真就如此,而且毕竟是兄弟的家事,所以他并未多事,也就没有告诉曹宗渭。据他观察,曹宗渭俩儿子聪明是聪明,心眼却不多,换而言之就是——都很好骗。
曹宗渭置之不理,他俩儿子的眼光不知道比某人好了多少。陆放又道:“你大儿子还稍有防备之心,你小儿子就不然,你若得空,多看着些两个孩子,省得下面的人阳奉阴违,俩孩子做了什么,心里想什么,你都不晓得。”然后饶有深意道:“现在的女人啊……心机
深沉的很。”想捞钱捞好处的女人他见多了。
曹宗渭大笑道:“操起老子的心来了。”
陆放啧一声连连摆头道:“我他娘的好心给你讲道理,你还嫌我多事?”
曹宗渭又笑了:“我是说你儿子没有一个,还操起当老子的心,等你有了孩子,你去管他们,我的儿子我自有分寸。”
陆放翻个白眼道:“得得得,算我狗拿耗子。”嘴上这么说,心里却想着:等你俩傻儿子被人骗走了,到时候看你怎么后悔!
庄子上正热闹,曹家兄弟的马车终于在路上等到了忠信伯府的马车。
两府马车相遇,皆都停了下来,贺云昭将将把帘子打起,哥俩的脸就凑了过来,纷纷冲她作揖行礼道:“夫人安好。”
兄弟二人抬头的瞬间,齐刷刷地瞪大了眼睛,惊呼道:“哇!”
曹正允眼冒小星星,痴痴地看着贺云昭道:“夫人今日好美!”他以为夫人穿红衫就很美了,没想到穿绿衫也美啊!
贺云昭笑了笑,探着身子往马车外望,歪着脑袋道:“麾哥儿怎么黑了?也瘦了。”
从武的哪有不晒太阳的?曹正麾武学放了太久,重新拾起来自然吃了不少苦头,小暑到快到大暑的这段日子,骄阳猛烈,自然黑的快,他的肤色都渐渐接近了曹宗渭的麦色皮肤。
曹正麾不好意思的挠挠后脑勺道:“夫人真细心。”
曹正允瞥曹正麾一眼,添了一句道:“黑成包公,只要不瞎都能看出来。”
曹正麾懒得回曹正允,拘谨地看着贺云昭道:“夫人,黑了是不是不好看?”
还不待贺云昭答话,曹正允抢在前面道:“当然啊!你看你长的那样,都有七八分像父亲了。”全家只有他最好看,按理来说,夫人应当最喜欢他才是。爹爹和哥哥,就占第二第三的位置好了。
曹正麾龇着牙,掐着曹正允的脖子道:“你早上是不是没漱口啊?!臭嘴!”
文兰和文莲两个被曹家兄弟逗得哈哈笑,贺云昭也忍不住展露笑颜。
曹正麾一松手,曹正允就一脚跨上马车,小小的身子屁股一撅立马钻进了马车。他挤在贺云昭和丫鬟当中,一脸笑意,还悄悄在她耳边问:“夫人,慢慢乖不乖?”
“很乖,我喜欢这种清净的动物,喂些吃食刷刷壳儿就算照顾好了。”
曹正麾巴巴地看着曹正允挤在里边,他也好想坐进去啊!
加了个曹正允,马车里显得拥挤起来,贺云昭吩咐两个丫鬟道:“你们俩坐侯府的马车,让他们哥俩跟我坐吧,这样挤着难受。”
曹正麾立马精神抖擞,待两个丫鬟下了马车,他也高高兴兴地挤了过去。
曹正允自然是死死地贴着贺云昭坐,一点空隙也不留给曹正麾。曹正麾只好坐在夫人的另一边,兄弟俩分别坐在贺云昭的左右两边。
两辆马车驶向庄子,曹正允一路叽叽喳喳,说个不停。
曹正麾见弟弟欢呼雀跃的样子,似乎很讨夫人喜欢,偏偏他自己又是个闹腾不起来的性子,越看越着急。
等着曹正允住嘴的一个空档,曹正麾赶紧抓住机会同贺云昭道:“夫人,我也能骑马射箭了,等会儿到了庄子我演给你看!”
“好。”贺云昭笑着应了,又道:“你送的弹弓我也带上了,待会儿指不定有功夫一起去林子里打些小雀儿。”
曹正麾欢天喜地地应:“好啊好啊!”这就意味着,他可以和夫人一起玩耍,甚至单独相处了——毕竟曹正允不会骑马,总没办法死皮赖脸跟上吧?
曹正允气鼓鼓地看着曹正麾,心有不甘道:“夫人,我也学了《三字经》,还学了写字,我也想写给夫人看。”
曹正麾两手搭在膝盖上,一脸冷淡道:“你写啊,等下到庄子上去写啊。”
庄子上马肥草多,能用来写书法的笔墨却是没有的!曹正麾暗喜道:总算扳回一局。
曹正允气哼哼道:“不能写,我还不能背了?”说着,就背诵起了《三字经》,闭着眼摇头晃脑,丝毫不管曹正麾捂着耳朵的痛苦模样。
“长幼序,友与朋,君则敬,臣则忠……”曹正允背到这一句的时候,曹正麾终于忍不住了,低声吼叫了一声,道:“臭小子,你都学多久了还在学《三字经》,你还好意思背给夫人听?”
曹正允撅撅嘴,对贺云昭道:“夫人,那我还会背《名贤集》里面的篇目呢。”
兄弟二人的脑袋就越过贺云昭的身体,四目怒视,她掌心向外,贴着两人的额头,往旁边推去,说和道:“快到了,莫叫人听见了笑话。”
亲兄弟在外人面前,还是和睦些好。
两个小家伙倒是很听贺云昭的话,果真安静下来,等到了庄子上,便下了马车,回了自家马车,去寻曹宗渭去了。
而贺云昭自然要先去见过主人家的才好。
曹家兄弟一眼便找到了曹宗渭,毕竟那般威风凛凛骑着骏马的人,实在惹眼。
曹宗渭坐在马上问二人道:“接到夫人了?”
两人齐齐点头道:“夫人来了,马车就在那边。”两只手一指,曹宗渭顺着方向看过去,贺云昭正在同贺云京说话。
曹宗渭勒住缰绳道:“走,我带你们先去拜见贺家夫人。”随即下马,把马匹就近交给了的庄子上的小厮。
父子三人往庄子上别院去的时候,贺云京也同贺云昭说完了话。
贺云京正欲把贺云昭亲自引到屋里去,却被一个丫鬟缠住了,说那边的姑娘们正投壶,请他去做个裁定。
今日本就是给贺云京相看的,贺云昭怎好给哥哥添麻烦,便道:“贺公子去吧,我自己去就好。”
贺云京一脸歉意地走了,贺云昭衣袂飘飘,旋身正准备往院子里去,便见不远处站了一个眼熟的人,陆放。
陆放此人贺云昭早就认识了,她记得九、十岁的时候母亲就嘱咐她,离这人远些,他是“坏人”。以前贺云昭不明白这个“坏人”的意思,后来才晓得,这是说陆放太过风流,还在她九岁的时候吟诗赞过她。
这种人并非良配,甄玉梅才让贺云昭远着陆放些。
这一世重逢故人,贺云昭也没有结识之心,便目不斜视,直直往院子那边去了。
陆放有着一双厉害的眼睛,绿衣女子一从他面前走过去,他便把眼神锁在了她身上,把贺云昭从头到脚扫了一遍。
这不看不打紧,仔细看下去,他的眼睛都发直了,夜宿秦淮河画舫的时候他都没这般惊艳的感觉,这是哪家的射姑仙子、洛水之神啊!
不得了了!陆放可是绝对不允许这种美人被贺云京相看中了,他得赶紧打听打听这仙女到底是谁家的!
四周看了一圈,陆放发现了曹宗渭正在朝他走来。
曹宗渭和贺家从往颇密,贺家的人,他多半认得。想到这一节,陆放便跑到曹宗渭面前,捂着扑通扑通跳的胸口,指着绿衣仙子道:“侯爷,那个神女是哪家姑娘?怎么生的如此美丽!”
艳而不俗,飘飘似仙,是陆放的脑子里浮现的八个字。
曹宗渭眯着眼看着贺云昭曼妙的身姿,嘴角扬笑道:“她啊——就是你说的心机深沉的女人。”
陆放惊掉了下巴,他没有听错吧??那个仙子已是嫁为人妇的忠信伯府夫人??
曹宗渭觑了陆放一眼,道:“你不是万花丛中过吗?她梳着妇人髻你都没瞧见?”
陆放一脸痛惜的往那边看了一眼,啧啧道:“可惜了可惜了……”
曹宗渭勾着陆放的肩膀,暗中使劲儿掐着他的肩头道:“她,你就不要肖想了,给我放老实点!”夫人,只属于他一个人。
陆放知道曹宗渭与忠信伯府的交情,以为他在维护程志达,只好略表惋惜,便把将将起的花心思给压了下去。
曹宗渭背着手领着俩儿子往屋里去,唇角勾着笑容,他今日还未看清夫人什么打扮呢。陆放虽然混不吝,但看人,尤其是看女人的眼光,还是很不错的。心欢满怀,曹宗渭迈着轻快的步子往屋里去了。
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