第一百六十七章 府考(中)
第二日早起天阴阴的,素姐带着秋香夏荷等搬家。别个都还罢了,只有夏荷不舍得跟小全哥分开,眼圈儿红红的站在后廊下吩咐齐山等四个小厮:“每日天黑时要赶蚊蝇,上了灯记得压紧纱窗纱帘,金贵东西随用随收起,屋子里什么东西在哪里都要有数,人前人后机灵点儿。”
小全哥嫌烦,跟明柏抱怨道:“这个夏荷姐,比咱妈还烦。”
明柏悄悄儿摇头道:“咱妈瞪你呢。”偏素姐正瞪了他一眼,明柏忙道:“娘,这堂屋里几样玉器小摆设且等府考完了再摆罢,俺怕他们来咱家耍不小心碰碎了。”
素姐晓得他是怕过些天同窗来房里见了这些妆点门面的东西喜欢,不论是问小全哥要还是偷偷藏起,他不是正主儿都夹在里边为难,怜他为人小心,点头笑道:“也罢,瞧着像土财主暴发户的东西都收起。”说的一屋子的人都笑了。
明柏想起来路上狄希陈一听“以德服人”就笑的要死,忙冲小全哥挤眼。
小全哥与他极默契,忙笑道:“娘,昨儿小桌子说俺们家以德服人,所以许多人要来投身做管家。爹就只是笑,有何典故?”
素姐听了这话,也和狄希陈那般笑的直不起身来,偏紫萱抱着小妞妞来耍子,在院子里就听见素姐笑个不了,忙进来问:“娘,是不是有什么笑话儿?快说,快说。”
小妞妞见到娘亲伸手要抱。素姐忍着笑接过小女儿道:“也罢,收拾完了说个好故事给你们听。”
房里的小丫头们都住了手过来,央求道:“奶奶先说罢,俺们听完了再做不迟。”
唯有小全哥道:“且住且住,有好故事说,俺去叫秋香姐她们都来听。”
素姐笑道:“不成,眼看就要下雨呢,都收拾完了再说。”
小全哥跟紫萱立即掉头去收拾房间,转眼又叫夏荷一只手一个拎出来道:“外头站着,越帮越乱。”
少时明柏也被冬梅推了出来,三个人看着素姐只是傻笑。素姐叹气道:“你们仨离了她们可怎么办?”
小紫萱道:“俺只是手脚慢些。”
小全哥忙道:“她们说那是女人做的事,不叫俺做。”明柏连忙点头赞同。
小妞妞突然在素姐怀里扭起来,含糊不清的说:“把把。”
小全哥忙跳起来接过妹妹道:“俺带她去后边把把看。”
紫萱没有抢到,跳进房里去寻草纸,明柏要跟紫萱进去,又有些不好意思,要跟小全哥到后边去,更不好意思。素姐瞧着这个小大人好笑,喊冬梅换小全哥出来,道:“你们两个去虞先生家问个好儿。中午请先生吃饭。”
小全哥犹不舍道:“千万等俺们回来再说故事。”跟明柏换了正经衣裳去先生处请安。
小妞妞的奶妈寻来抱走小妞妞去吃点心,素姐也有些站不住,回到房里歇息。房里点着一枝梦甜香,只闻廊下的几只画眉叫声清脆,狄希陈歪在后窗前贵妃榻上看书,见她进来,丢了书拍榻道:“快来歇歇。”
素姐扶着他的肩坐下,笑道:“你过的真是神仙般的日子。方才明柏居然又脸红,这孩子开窍了。”
狄希陈道:“咱们当年怎么说?这是我同学的意思就跟这是我表妹一般。”笑了又笑道:“白同学,由孩子们去吧。”
素姐道:“我只怕紫萱不晓得珍惜,看上亲表哥啥的。”
狄希陈笑道:“不妨不妨,咱们近亲这几家的男孩儿,比得上我们小全哥跟明柏的一个都没有,女儿有眼睛看的。”
素姐摇头道:“紫萱的那份嫁妆可是叫人眼红。连家大嫂子跟我暗示多少回了。”
狄希陈道:“感情先不论,若说是为着嫁妆,那是万万不能许了。”
素姐道:“可不是。孩子才这么点大就为他们结婚发愁,咱们真是成古人了。”说完朝后一靠,捡起狄希陈方才翻的那本书,居然还是《齐民要术》,素姐瞧着头大随手扔到一边。
狄希陈俯身抱着她,笑道:“顺其自然吧,这个时代毕竟有这个时代的规则。咱们的女儿按现在的条条框框去框,也是贤良淑德,人家儿媳妇的首选。。”
素姐长叹道:“谈何容易,就是现代也没有几个做得到又不吃亏又跟婆家和睦的。你也少惯女儿些。”
狄希陈手下紧了紧,贴着素姐的脸轻笑道:“看到紫萱就想到你小时候呢,总想着叫她快活些,不要吃当年你吃的那些苦头,要她做天底下最快乐的小姑娘。叫你做天下最快活的妈妈,我才能做天下最快活的爸爸。”
素姐腮上被狄希陈呼出的气招的痒痒的,推开他笑道:“得了,儿子你不要了。”
“儿子,儿子不是小说中养大了要替老子挣钱养家,照顾妹妹,叫爹妈有时间环游世界的冤大头么。”狄希陈笑道:“那回你丢在我房里那本言情小说就是这样写的。”
素姐想起那回,也觉得甜蜜,笑道:“你不是说这种东西看了坏脑子的?原来有偷看!”啃了他一口,想了想又道:“我是认命了,已是穿到明朝,只当从前是一场美丽的梦。”
狄希陈道:“孩子妈,想那么多做什么,我倒觉得明朝除了女人穿的多了些,样样都比两千年强,职业妇女多吃苦,白天单位做牛马,晚上家里活也不少干。”
素姐啐他道:“你现在是这般说,从前可没多洗一双袜子。”听到外边有脚步重重踏在石台阶上的声音,忙坐起来道:“有人来了。”
狄希陈把素姐打横抱起来送到床上,笑道:“你睡一会,有什么事叫她们进来回。我到西屋里看书去。”掀了竹批夹纱的帘子道:“进来罢。”
秋香笑嘻嘻接过帘子让狄希陈出去,方进来回说两边都搬妥当。素姐爬起来笑道:“下雨了没有?”
秋香推开纱窗,细雨如丝,洗得院子里几棵芭蕉油光发亮,笑道:“这场雨下的好,不然过些天菜又要涨价了。”因道:“雨天无事,咱们泡江米包粽子罢。五月节相夫人把咱家粽子都要去了,俺挤下来几十个捎到学里,都叫先生带家去了。小全哥他们什么都没摸着。”
素姐点头道:“使得。看这天气要下几天呢,当件正事儿来办。”走到妆台前瞧了瞧冠儿并不乱,亲自去把春香捎来的琉璃珠帘子挑出三挂来道:“送二舅太太三舅太太跟我妈一人一挂罢。那几挂大的,我记得大舅老爷他们那个上房挂得,小杏花记一笔,回头八月节送礼加上。”
小杏花小女孩儿的性子,舍不得这样精致东西,翘着嘴儿道:“奶奶,俺们留着自己挂罢,也要给小妞妞房里留一挂儿。如今哪里去寻这样五彩通透的琉璃珠。”
秋香拍她道:“这些值什么,年底闲了咱总要自家制些瓶碗,顺带叫他们给你制一箱珠子,你慢慢穿着玩儿。”
过了七八日县里发出榜来,那一案也取了有二百多人,小明柏果然如狄希陈所料考在第六,那些孩子都在一百名以前,狄希陈十分喜欢,带着儿子外甥回了趟明水,把十来个孩子跟先生都接家里来,拿一个整院子安顿下。先生们要应付岁考自然用功,这起孩子只头一日来小全哥带着游了游大明湖,第二日起还是像在学里那般苦读。明柏带头,极早起来捧了书到东园背,日头出来回学堂里写字。柳嫂子亲自料理先生们的饮食。素姐旁观了半个月,笑对狄希陈道:“你倒会挑,这些孩子除了那两三个大户家的还有些毛燥,都算朴实。”
狄希陈笑道:“明朝不好养狼自然要小心些。无论将来他们怎样,都是在俺家读书进学,生死都捆在一处,自然维护咱们家。非要叫我们儿子出去做官做什么?”
素姐道:“你这么一说,好像这些孩子叫咱们算计了似的。”
狄希陈笑道:“也要愿者上钩。所谓得道者多助,就是这般。倒是胡先生还没来,难道是不想考了?我亲自去一趟罢。”
一夜无话,第二日狄希陈起个大早,跑马到胡先生住的马头山,小桌子带着,直接就寻到胡先生家的几架草屋前,小桌子要上前敲门,狄希陈跳下马道:“取贴子投。”
小桌子笑道:“俺们那么熟,讲究不到这些。”
狄希陈摇头道:“你瞧瞧隔壁那些人都出来看,先生的体面总要留的。”整理了衣裳,小桌子忙自从拜匣里寻出贴子,站在门口高声恭敬道:“胡先生在家么?”
胡先生一身短衣服出来,手里还拎着一个刨子,笑道:“小桌子你又捣什么鬼?快进来帮忙。”
小桌子指指外边,狄希陈笑嘻嘻站在门口,胡先生忙道:“等我一会儿。”掉了头奔回房重换了儒帽儒衫出来跟狄希陈见礼。因他家并无人使唤,狄希陈笑道:“先生恕我不敬,宽了外面大衣裳如何?”
胡先生一手扯了自己的长衫帽子,笑道:“请便,俺去请隔壁大娘来帮忙做饭。”小桌子自去他厨下煮茶,狄希陈脱了长衫,走到后门口吹风,后院竹篱笆门已围了四五个村童看热闹,个个衣服清洁,举止也还得体。狄希陈看了喜欢,走过去要寻他们说话,那些孩子哄笑着都四散了。
后院当中摆着全套的木工家活,靠墙角晾着盆桶等物和一个妆台,地下席子上摆着的不是箱子板,就是柜子板。长板凳上还有一块刨了一半的板。狄希陈觉得有趣,蹲下来细瞧。
胡先生还是照旧那副木匠打扮,一进门就笑道:“狄大哥想是怕我不去岁考,来催我来了。”
狄希陈笑道:“孩子们都想你呢。明柏跟小全哥哪一日都要问三回。”
胡先生搬了个板凳请狄希陈到树荫底下坐,一头做活一头道:“再得两日,俺打完了这套嫁妆交给家兄就去的。”
狄希陈好奇道:“令兄住在哪里?”
胡先生笑道:“山下大路边的镇子上开了个铺子,是俺堂兄,俺小时候多亏家兄资助呢,不然哪能去学堂识字。”
那群孩子又聚了来,一个大的拎个小篮子送到胡先生跟前道:“俺娘说这个给先生待客。”说完了走到狄希陈跟前行了个礼,一溜烟跑出去,混在群童里扒着篱笆看狄希陈,狄希陈顿时觉得自己像耍把戏的猴子,站起来招手叫他们进来,孩子们哄一声又跑了。
胡先生揭起小篮子上盖的白手巾,里边是才洗过的十来枚沙果,举起来让狄希陈道:“山居野物,吃个新鲜罢了。”
狄希陈取了一枚,笑指躲到大树后的那群孩子道:“都叫你先生呢,想来闲时也教他们读书。”
胡先生点头道:“早晚教他们认几个字儿,都是穷人家孩子,想读书,到底是不能了。”
狄希陈动了心思,笑道:“若是肯读书,送咱家来也罢。”
胡先生摇头道:“罢了罢了,读几年书,又不能进学,又不能做活,倒学会了好吃懒做好高骛远的酸儒脾气,却是害人家爹娘呢。”
狄希陈道:“俺一直觉得手艺人也当有学堂,也识得字也会算,想来做木匠也容易些。”
胡先生眼睛发亮,看着刨子半日道:“那是自然,只是但凡认得几个字的,自觉得有几分指望都在功名一路上死磕,到老不过是个穷酸秀才罢咧。若是木匠也有学堂自然好,只是这世道谁肯教手艺人读书?”
狄希陈笑道:“若是我肯呢?”
胡先生放下活计,郑重道:“此话怎讲?”
狄希陈笑道:“咱建个作坊,召些学徒,半天教手艺,半年教读书识字。”
胡先生思索半日方道:“狄大哥虽是好意,只出不进能支撑几日?只怕不长久呢。”
狄希陈笑道:“你若肯将此事揽到身上,咱们岁考完了慢慢商议。”
胡先生沉默许久,站起来笑道:“好,俺揽下了。”走回去又刨那块板。
小桌子送了茶来,坐在胡先生身边打下手,狄希陈瞧他十分熟练,因道:“叫你算帐你就犯头痛,做木匠活倒起劲。”
小桌子摸头笑道:“俺觉得木匠活有趣些。”
胡先生头也不抬道:“那跟着俺做学徒罢。”
狄希陈半真半假笑道:“只要他肯。”小桌子只会咧着嘴傻笑。狄希陈看他的模样儿是千肯万肯的了,笑道:“今儿来找你,反丢了一个人。岁考到底是正事,早些去罢。”
胡先生笑道:“收拾完了就去的。顶着个秀才也少收几钱银子税,哪里舍得丢掉他。”支使小桌子替他拼柜子,请狄希陈到前边堂里坐下,隔壁一个老妇人捧着一碗鸡一碗豆腐,一大箸饼并一小罐小米粥来。狄希陈见了忙道:“你们这山上种的都是小米?”
胡先生点头笑道:“我也讨了土豆玉米番薯这些,可惜他们种不来呢。”
狄希陈笑道:“这样,俺庄上少人手,种土豆玉米什么的还要烦先生代请几个人儿。”
胡先生站起来长揖到地,狄希陈端坐不动受了他的礼,笑道:“利钱我都先收起。”
胡先生夹了几块鸡几块饼放个盘子送给小桌子,回来笑道:“狄大哥休装小气。”又走到院子底下刨出一小坛酒来,跟狄希陈吃得烂醉,两个人就倒在堂上睡了几个时辰。狄希陈先醒,连小桌子都留下了,自个骑着马回家。过了三日胡先生带着小桌子回家,小全哥跟明柏欢喜不已,硬拉着到他们那屋里住下。他家住了二三十人苦读,静候府考不提。
却说一个伍奶奶,她大儿也要岁考,二儿也是几年的童生要府考,放着娘家现成的房子不住,偏偏带着喜姐和丁妈妈来狄希陈家,先使了人来说。
狄希陈问素姐意思,素姐道:“看妯娌份上,理当请他们住下罢,只是他家要来也有十几口人,住哪里好?”
狄希陈想了许久,道:“本就住不下,回了他也罢。伍老爷最会做蹬鼻子上脸的事,给他三分颜色,倒叫他打着咱的名号横行乡里。”
素姐点头道:“回了他罢,岁考完了另写贴子请伍奶奶和她娘家还有喜姐吃饭。也给他根胡萝卜儿。”
伍奶奶收了贴子抱怨伍老爷道:“他家说住不下呢,你看你出的馊主意,倒叫俺丢脸。”
伍老爷笑道:“这不是请你们去吃一日酒?这就是把你当亲戚待呢,到了日子你带孩子们去就是。”
伍奶奶道:“你不去?”
伍老爷笑道:“贴子上请的是女眷,我不好去的,在家看家罢。”
伍奶奶白了他一眼,恨恨道:“你不去,俺也不去,只叫丁妈妈带喜姐去罢。”立时叫人回信说择日叫喜姐去瞧嫂子侄女儿。
素姐收了回信笑道:“她倒识趣。也省得我操心,明儿明柏要去考了呢,我再去捡捡他东西装好了没有。”
狄希陈拦她道:“别去,别人家的孩子都是自己捡,你这样惯明柏,他怎么跟人家孩子相处。将来儿子考,更不要当回事。”
素姐坐下又站起,在屋子里转圈道:“若是忘带了什么可怎么处?”
狄希陈笑道:“考不上还有明年后年几十年呢,什么大事。我倒巴不得他们多考几次才中。个个都当自己是李白重生、杜甫穿越来着。也该叫他们受点挫折。”
两口子正说话,秋香愁眉苦脸来报:“姨奶奶跟小翅膀来了。”
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小全哥与他极默契,忙笑道:“娘,昨儿小桌子说俺们家以德服人,所以许多人要来投身做管家。爹就只是笑,有何典故?”
素姐听了这话,也和狄希陈那般笑的直不起身来,偏紫萱抱着小妞妞来耍子,在院子里就听见素姐笑个不了,忙进来问:“娘,是不是有什么笑话儿?快说,快说。”
小妞妞见到娘亲伸手要抱。素姐忍着笑接过小女儿道:“也罢,收拾完了说个好故事给你们听。”
房里的小丫头们都住了手过来,央求道:“奶奶先说罢,俺们听完了再做不迟。”
唯有小全哥道:“且住且住,有好故事说,俺去叫秋香姐她们都来听。”
素姐笑道:“不成,眼看就要下雨呢,都收拾完了再说。”
小全哥跟紫萱立即掉头去收拾房间,转眼又叫夏荷一只手一个拎出来道:“外头站着,越帮越乱。”
少时明柏也被冬梅推了出来,三个人看着素姐只是傻笑。素姐叹气道:“你们仨离了她们可怎么办?”
小紫萱道:“俺只是手脚慢些。”
小全哥忙道:“她们说那是女人做的事,不叫俺做。”明柏连忙点头赞同。
小妞妞突然在素姐怀里扭起来,含糊不清的说:“把把。”
小全哥忙跳起来接过妹妹道:“俺带她去后边把把看。”
紫萱没有抢到,跳进房里去寻草纸,明柏要跟紫萱进去,又有些不好意思,要跟小全哥到后边去,更不好意思。素姐瞧着这个小大人好笑,喊冬梅换小全哥出来,道:“你们两个去虞先生家问个好儿。中午请先生吃饭。”
小全哥犹不舍道:“千万等俺们回来再说故事。”跟明柏换了正经衣裳去先生处请安。
小妞妞的奶妈寻来抱走小妞妞去吃点心,素姐也有些站不住,回到房里歇息。房里点着一枝梦甜香,只闻廊下的几只画眉叫声清脆,狄希陈歪在后窗前贵妃榻上看书,见她进来,丢了书拍榻道:“快来歇歇。”
素姐扶着他的肩坐下,笑道:“你过的真是神仙般的日子。方才明柏居然又脸红,这孩子开窍了。”
狄希陈道:“咱们当年怎么说?这是我同学的意思就跟这是我表妹一般。”笑了又笑道:“白同学,由孩子们去吧。”
素姐道:“我只怕紫萱不晓得珍惜,看上亲表哥啥的。”
狄希陈笑道:“不妨不妨,咱们近亲这几家的男孩儿,比得上我们小全哥跟明柏的一个都没有,女儿有眼睛看的。”
素姐摇头道:“紫萱的那份嫁妆可是叫人眼红。连家大嫂子跟我暗示多少回了。”
狄希陈道:“感情先不论,若说是为着嫁妆,那是万万不能许了。”
素姐道:“可不是。孩子才这么点大就为他们结婚发愁,咱们真是成古人了。”说完朝后一靠,捡起狄希陈方才翻的那本书,居然还是《齐民要术》,素姐瞧着头大随手扔到一边。
狄希陈俯身抱着她,笑道:“顺其自然吧,这个时代毕竟有这个时代的规则。咱们的女儿按现在的条条框框去框,也是贤良淑德,人家儿媳妇的首选。。”
素姐长叹道:“谈何容易,就是现代也没有几个做得到又不吃亏又跟婆家和睦的。你也少惯女儿些。”
狄希陈手下紧了紧,贴着素姐的脸轻笑道:“看到紫萱就想到你小时候呢,总想着叫她快活些,不要吃当年你吃的那些苦头,要她做天底下最快乐的小姑娘。叫你做天下最快活的妈妈,我才能做天下最快活的爸爸。”
素姐腮上被狄希陈呼出的气招的痒痒的,推开他笑道:“得了,儿子你不要了。”
“儿子,儿子不是小说中养大了要替老子挣钱养家,照顾妹妹,叫爹妈有时间环游世界的冤大头么。”狄希陈笑道:“那回你丢在我房里那本言情小说就是这样写的。”
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狄希陈道:“孩子妈,想那么多做什么,我倒觉得明朝除了女人穿的多了些,样样都比两千年强,职业妇女多吃苦,白天单位做牛马,晚上家里活也不少干。”
素姐啐他道:“你现在是这般说,从前可没多洗一双袜子。”听到外边有脚步重重踏在石台阶上的声音,忙坐起来道:“有人来了。”
狄希陈把素姐打横抱起来送到床上,笑道:“你睡一会,有什么事叫她们进来回。我到西屋里看书去。”掀了竹批夹纱的帘子道:“进来罢。”
秋香笑嘻嘻接过帘子让狄希陈出去,方进来回说两边都搬妥当。素姐爬起来笑道:“下雨了没有?”
秋香推开纱窗,细雨如丝,洗得院子里几棵芭蕉油光发亮,笑道:“这场雨下的好,不然过些天菜又要涨价了。”因道:“雨天无事,咱们泡江米包粽子罢。五月节相夫人把咱家粽子都要去了,俺挤下来几十个捎到学里,都叫先生带家去了。小全哥他们什么都没摸着。”
素姐点头道:“使得。看这天气要下几天呢,当件正事儿来办。”走到妆台前瞧了瞧冠儿并不乱,亲自去把春香捎来的琉璃珠帘子挑出三挂来道:“送二舅太太三舅太太跟我妈一人一挂罢。那几挂大的,我记得大舅老爷他们那个上房挂得,小杏花记一笔,回头八月节送礼加上。”
小杏花小女孩儿的性子,舍不得这样精致东西,翘着嘴儿道:“奶奶,俺们留着自己挂罢,也要给小妞妞房里留一挂儿。如今哪里去寻这样五彩通透的琉璃珠。”
秋香拍她道:“这些值什么,年底闲了咱总要自家制些瓶碗,顺带叫他们给你制一箱珠子,你慢慢穿着玩儿。”
过了七八日县里发出榜来,那一案也取了有二百多人,小明柏果然如狄希陈所料考在第六,那些孩子都在一百名以前,狄希陈十分喜欢,带着儿子外甥回了趟明水,把十来个孩子跟先生都接家里来,拿一个整院子安顿下。先生们要应付岁考自然用功,这起孩子只头一日来小全哥带着游了游大明湖,第二日起还是像在学里那般苦读。明柏带头,极早起来捧了书到东园背,日头出来回学堂里写字。柳嫂子亲自料理先生们的饮食。素姐旁观了半个月,笑对狄希陈道:“你倒会挑,这些孩子除了那两三个大户家的还有些毛燥,都算朴实。”
狄希陈笑道:“明朝不好养狼自然要小心些。无论将来他们怎样,都是在俺家读书进学,生死都捆在一处,自然维护咱们家。非要叫我们儿子出去做官做什么?”
素姐道:“你这么一说,好像这些孩子叫咱们算计了似的。”
狄希陈笑道:“也要愿者上钩。所谓得道者多助,就是这般。倒是胡先生还没来,难道是不想考了?我亲自去一趟罢。”
一夜无话,第二日狄希陈起个大早,跑马到胡先生住的马头山,小桌子带着,直接就寻到胡先生家的几架草屋前,小桌子要上前敲门,狄希陈跳下马道:“取贴子投。”
小桌子笑道:“俺们那么熟,讲究不到这些。”
狄希陈摇头道:“你瞧瞧隔壁那些人都出来看,先生的体面总要留的。”整理了衣裳,小桌子忙自从拜匣里寻出贴子,站在门口高声恭敬道:“胡先生在家么?”
胡先生一身短衣服出来,手里还拎着一个刨子,笑道:“小桌子你又捣什么鬼?快进来帮忙。”
小桌子指指外边,狄希陈笑嘻嘻站在门口,胡先生忙道:“等我一会儿。”掉了头奔回房重换了儒帽儒衫出来跟狄希陈见礼。因他家并无人使唤,狄希陈笑道:“先生恕我不敬,宽了外面大衣裳如何?”
胡先生一手扯了自己的长衫帽子,笑道:“请便,俺去请隔壁大娘来帮忙做饭。”小桌子自去他厨下煮茶,狄希陈脱了长衫,走到后门口吹风,后院竹篱笆门已围了四五个村童看热闹,个个衣服清洁,举止也还得体。狄希陈看了喜欢,走过去要寻他们说话,那些孩子哄笑着都四散了。
后院当中摆着全套的木工家活,靠墙角晾着盆桶等物和一个妆台,地下席子上摆着的不是箱子板,就是柜子板。长板凳上还有一块刨了一半的板。狄希陈觉得有趣,蹲下来细瞧。
胡先生还是照旧那副木匠打扮,一进门就笑道:“狄大哥想是怕我不去岁考,来催我来了。”
狄希陈笑道:“孩子们都想你呢。明柏跟小全哥哪一日都要问三回。”
胡先生搬了个板凳请狄希陈到树荫底下坐,一头做活一头道:“再得两日,俺打完了这套嫁妆交给家兄就去的。”
狄希陈好奇道:“令兄住在哪里?”
胡先生笑道:“山下大路边的镇子上开了个铺子,是俺堂兄,俺小时候多亏家兄资助呢,不然哪能去学堂识字。”
那群孩子又聚了来,一个大的拎个小篮子送到胡先生跟前道:“俺娘说这个给先生待客。”说完了走到狄希陈跟前行了个礼,一溜烟跑出去,混在群童里扒着篱笆看狄希陈,狄希陈顿时觉得自己像耍把戏的猴子,站起来招手叫他们进来,孩子们哄一声又跑了。
胡先生揭起小篮子上盖的白手巾,里边是才洗过的十来枚沙果,举起来让狄希陈道:“山居野物,吃个新鲜罢了。”
狄希陈取了一枚,笑指躲到大树后的那群孩子道:“都叫你先生呢,想来闲时也教他们读书。”
胡先生点头道:“早晚教他们认几个字儿,都是穷人家孩子,想读书,到底是不能了。”
狄希陈动了心思,笑道:“若是肯读书,送咱家来也罢。”
胡先生摇头道:“罢了罢了,读几年书,又不能进学,又不能做活,倒学会了好吃懒做好高骛远的酸儒脾气,却是害人家爹娘呢。”
狄希陈道:“俺一直觉得手艺人也当有学堂,也识得字也会算,想来做木匠也容易些。”
胡先生眼睛发亮,看着刨子半日道:“那是自然,只是但凡认得几个字的,自觉得有几分指望都在功名一路上死磕,到老不过是个穷酸秀才罢咧。若是木匠也有学堂自然好,只是这世道谁肯教手艺人读书?”
狄希陈笑道:“若是我肯呢?”
胡先生放下活计,郑重道:“此话怎讲?”
狄希陈笑道:“咱建个作坊,召些学徒,半天教手艺,半年教读书识字。”
胡先生思索半日方道:“狄大哥虽是好意,只出不进能支撑几日?只怕不长久呢。”
狄希陈笑道:“你若肯将此事揽到身上,咱们岁考完了慢慢商议。”
胡先生沉默许久,站起来笑道:“好,俺揽下了。”走回去又刨那块板。
小桌子送了茶来,坐在胡先生身边打下手,狄希陈瞧他十分熟练,因道:“叫你算帐你就犯头痛,做木匠活倒起劲。”
小桌子摸头笑道:“俺觉得木匠活有趣些。”
胡先生头也不抬道:“那跟着俺做学徒罢。”
狄希陈半真半假笑道:“只要他肯。”小桌子只会咧着嘴傻笑。狄希陈看他的模样儿是千肯万肯的了,笑道:“今儿来找你,反丢了一个人。岁考到底是正事,早些去罢。”
胡先生笑道:“收拾完了就去的。顶着个秀才也少收几钱银子税,哪里舍得丢掉他。”支使小桌子替他拼柜子,请狄希陈到前边堂里坐下,隔壁一个老妇人捧着一碗鸡一碗豆腐,一大箸饼并一小罐小米粥来。狄希陈见了忙道:“你们这山上种的都是小米?”
胡先生点头笑道:“我也讨了土豆玉米番薯这些,可惜他们种不来呢。”
狄希陈笑道:“这样,俺庄上少人手,种土豆玉米什么的还要烦先生代请几个人儿。”
胡先生站起来长揖到地,狄希陈端坐不动受了他的礼,笑道:“利钱我都先收起。”
胡先生夹了几块鸡几块饼放个盘子送给小桌子,回来笑道:“狄大哥休装小气。”又走到院子底下刨出一小坛酒来,跟狄希陈吃得烂醉,两个人就倒在堂上睡了几个时辰。狄希陈先醒,连小桌子都留下了,自个骑着马回家。过了三日胡先生带着小桌子回家,小全哥跟明柏欢喜不已,硬拉着到他们那屋里住下。他家住了二三十人苦读,静候府考不提。
却说一个伍奶奶,她大儿也要岁考,二儿也是几年的童生要府考,放着娘家现成的房子不住,偏偏带着喜姐和丁妈妈来狄希陈家,先使了人来说。
狄希陈问素姐意思,素姐道:“看妯娌份上,理当请他们住下罢,只是他家要来也有十几口人,住哪里好?”
狄希陈想了许久,道:“本就住不下,回了他也罢。伍老爷最会做蹬鼻子上脸的事,给他三分颜色,倒叫他打着咱的名号横行乡里。”
素姐点头道:“回了他罢,岁考完了另写贴子请伍奶奶和她娘家还有喜姐吃饭。也给他根胡萝卜儿。”
伍奶奶收了贴子抱怨伍老爷道:“他家说住不下呢,你看你出的馊主意,倒叫俺丢脸。”
伍老爷笑道:“这不是请你们去吃一日酒?这就是把你当亲戚待呢,到了日子你带孩子们去就是。”
伍奶奶道:“你不去?”
伍老爷笑道:“贴子上请的是女眷,我不好去的,在家看家罢。”
伍奶奶白了他一眼,恨恨道:“你不去,俺也不去,只叫丁妈妈带喜姐去罢。”立时叫人回信说择日叫喜姐去瞧嫂子侄女儿。
素姐收了回信笑道:“她倒识趣。也省得我操心,明儿明柏要去考了呢,我再去捡捡他东西装好了没有。”
狄希陈拦她道:“别去,别人家的孩子都是自己捡,你这样惯明柏,他怎么跟人家孩子相处。将来儿子考,更不要当回事。”
素姐坐下又站起,在屋子里转圈道:“若是忘带了什么可怎么处?”
狄希陈笑道:“考不上还有明年后年几十年呢,什么大事。我倒巴不得他们多考几次才中。个个都当自己是李白重生、杜甫穿越来着。也该叫他们受点挫折。”
两口子正说话,秋香愁眉苦脸来报:“姨奶奶跟小翅膀来了。”
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