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闻蝉的生辰在六月,她的十五岁,整整一年时间,都是跟随二姊夫一家,在平陵度过的。也许是在长安时父母有过交代,闻蝉在平陵居住时,她二姊经常给她相看各种容貌清秀、品行端正的郎君们。画工将郎君人像绘制成帛画,由宁王妃先挑。闻姝细细挑出自己看得上眼的,帛画便会传到闻蝉手中,让闻蝉挑是否愿意跟某个郎君见面。
二姊肚子日渐大起来,行动开始颇为不方便。然她为人果断坚定,每日挺着大肚子为闻蝉挑选合适相看的郎君,闻蝉就是不喜欢,也会因为愧疚而不敢拒绝。
但她就是不喜欢啊。
闻蝉并不想跟郎君们发展什么感情,对方往往见她第一眼,身份合适,容貌出色,便会生出好感来。而面对这些郎君们,闻蝉又要如何去心生好感呢?
当她遇到危险时,有谁会以性命相搏,求她平安呢?
闻蝉面对郎君时,态度消极无比。
闻姝恨怒无法,将帛画摔了屋中端坐的妹妹一身,劈头盖脸的。闻蝉从扔下来的帛画中躲出来时,鼓起勇气抬头,看到姊姊冰霜般的面孔。她打个哆嗦:二姊怀孕后,更加像母老虎了。
闻姝恨声:“你已经十五了!就算阿父阿母不急着把你嫁人,但是相看总是可以的吧?我十五岁都嫁人了!你看看你,还一团孩子气,什么都懵懵懂懂!根本不理解我的苦心……”
闻蝉小声:“我理解啊。我就是不喜欢嘛。”
“那你喜欢什么样的?!你要容貌俊俏的,我给你找出来了,你不喜欢;你要容貌丑的,我也找出来了,你看没吓着你自己!再有性格坚定温和的,你犹犹豫豫。性格桀骜的,你又一直皱眉头。你到底喜欢什么样的?”
闻姝养妹妹都快当成女儿来养了,恨得咬牙切齿,一不如意就来训她。但是她脾气暴躁,妹妹的娇弱中,又带有那种“死猪不怕开水烫”的无谓精神。饶她说得口干舌燥,闻蝉不好意思又不好意思,之后也还是那个样子。
闻姝喝口茶,继续问,“你是不是还想着李信?”
闻蝉:“呃……”
“把他忘了吧!现在会稽那边打仗,朝廷不给兵马,私兵都是李家出。不光是会稽,朝廷还发通告让会稽郡守平定四方战乱。这不是开玩笑吗?这又得等到猴年马月去?你和李二郎在长安闹出了那么大的事,程家的眼睛一直盯着你们呢,你还想什么?姑父把李二郎带走,这背后的意思,你是装傻看不懂呢?说什么短期内不要接触。如果你想嫁他,那就应该是‘一辈子不要接触’了!会稽那边,姑母肯定要张罗二表弟的婚事了!”
“而不管姑姑多喜欢你,长安一行后,你都不会成为李二郎婚事的考虑对象了!劝你死心,把心放在自己的婚事上!”
闻蝉撇嘴。
心想什么啊?当我三岁小孩好糊弄吗?程家厉害,李家也厉害啊。我只是嫁人,又不是杀人。表哥只是伤人,又不是要娶程家的娘子……根本没有二姊说的那么严重嘛。
不过是人言可畏。
长安人士原本当我和二表哥是兄妹情深。一旦我要嫁他,那长安那出事,背后的味道就会变了。
但是只要应付得当,日后这会成为一桩美谈而不是丑闻……
闻姝看妹妹那个表情,就知道妹妹根本没有听进去。她深吸口气,有时候常觉得妹妹在该混沌的时候,特别的清醒。她还要再训,门口一声咳嗽,闻姝回头,看到她夫君站在门口。
宁王站在门口,不知道看她们姊妹二人吵架看了多久了。宁王中途出去溜了一圈,再过来的时候,发现妻子的火气更加旺盛了。他寻思再不打断,小姨子那副油盐不进的样子,就要把妻子气出病了——毕竟闻姝现在是最不应该生气的时候。
张染笑着进屋,“府上医工来了,就等着阿姝你呢。阿姝你过去吧,小蝉这堆事,还是交给我来应付吧。”
闻姝迟疑了一下,面对夫君温润无比的面孔,还是选择相信他,点了点头。临走前,她交代,“小蝉脑子有些拧巴了。你务必给我把她的性子转回来。”
张染笑,“那可不是一日就能达到的,”他这个时候挺好说话的,“你身体不便,干脆把小蝉的事交给我来解决好了。我务必还你一个你喜欢的妹妹来。”
闻姝还是很相信张染的手段的。一个不受宠的公子,在皇宫那样的环境下平安长大,还能在成年后被封王。张染的手段,应该是足以对付她这个小妹妹的。
宁王三言两语就打发走了妻子,回头,看向仍坐在案后的小姨子。他走过来,弯下腰捡起之前被闻姝扔在地上的帛画,翻看了两三篇,张染露出似是而非的笑容来。
张染抬头,发现闻蝉用警惕的眼神盯着他。小娘子的眼睛漆黑剔透,如曜石一般。即使她的眼神不善,然有美貌为她加成——闻蝉即使是含嗔带恼,都是漂亮得让人心动的小娘子。
张染将帛画收好,慢腾腾道,“别这么看着我。放心,小蝉。我和你二姊不一样。你二姊逼着你与郎君们见面,我却不会逼着你。你想做什么还是做什么,只要说出个道理就行了。”
闻蝉愣一下后,眼中的敌意弱下去了。她说:“姊夫,我不喜欢那些郎君们。我确实还忘不掉我二表哥,但我也不想忘掉。你跟我二姊说说吧?让她别给我乱点鸳鸯扯红线了。”
张染听她说了半天。
闻蝉最后疑问着看他一脸平静的样子,“姊夫,难道你也觉得我该忘掉二表哥么?”
“不,”张染说,“喜爱不喜爱一个人,不光是为感情忠贞,它还更加复杂。如果想要一味迁就,其实是做不到的……嗯,时间很长,感情不仅是忠贞。我只是帮你想清楚这个问题而已。不会勉强你做任何事。”
闻蝉当即面上带了笑意,站起来,“多谢姊夫!姊夫你真是好人!”
张染微笑:我未必是好人。不过你是阿姝的妹妹,在你的问题上,我尽可能地帮你,自然是好人了。
当晚闻姝与妹妹用膳时,便发现妹妹的态度和善了很多。闻姝心中惊喜,虽不知道夫君跟妹妹说了什么,但看来是有成效的。她现在怀着胎,本来就非常不方便。现在可以放心把妹妹的事情交给夫君去处理,闻姝长长地松口气。
一家人用膳,气氛缓和了很多。
但闻姝很快想起来,瞪张染一眼,“即使你要忙小蝉的事,也得注意你自己的身体。咱们还是以前的规矩,从明天起,你绕着府邸小跑锻炼吧。”
闻蝉:“……”
原来二姊夫在家时这么丢人啊!
张染面色如常地跟妻子商量:“我还是上山采药吧,同样是锻炼。把小蝉带上,让她也锻炼锻炼。”
低头乖乖吃饭的闻蝉:“……”
她茫茫然看二姊欣然应允,心情悲怆:你们夫妻之间的乐趣,为什么要扯上我?我并不想每天去爬山……
闻蝉并不想每天去爬山,但她还是要跟着二姊夫,每天爬山采药什么的。话说久病成医,跟二姊夫天天爬山,闻蝉才知道二姊夫对医药,几乎可以说是了如指掌了。碰到什么药材,他都能头头是道地解说。没有人惹张染的时候,这位宁王殿下的脾气还算是很温和的。当他笑眯眯跟闻蝉介绍各种草药时,闻蝉对二姊夫放下了警惕心。
他们每天天亮去爬山,半天后日头毒晒时便会回府。时日渐长,闻蝉开始觉得自己的身体也变得好了很多。
跟二姊夫相识久了,会跟二姊夫说起自己的感情迷茫,也会听二姊夫说一些话。
两人在前方上山路,走在崎岖山道间,背上背着竹篓,时不时停下来采摘山药。身后不远处吊着护卫们,平时不会来打扰他们,只有遇到危险时,护卫才会上前护主。闻蝉边爬山,边与张染说道,“……难道过上几年,我就不能跟表哥在一起了吗?他们都笃定过一两年,我就会不再喜欢二表哥。而二表哥阅尽千帆,也不会再喜欢我了。现在他们都抱着这种想法……我偏偏要不如他们的意,让他们看看我还是很坚定的!”
张染漫不经心:“感情要靠你的坚定来撑吗?为了赌一口气?难怪你二姊说你幼稚,我看着也像。”
闻蝉说:“我二姊还希望我马上嫁人呢!你也觉得对吗?”
张染擦把额上的汗,轻笑,“你别跟我怼。这有什么意思?我又没有反对你和阿信。我觉得爱情很了不起,但你和阿信还没有到那个程度。他对你那么好,是因为你们正年少,都处于感情最炽烈的时候。阿信无所顾忌地为你杀人,真是少年意气。”
闻蝉彬彬有礼道:“少年时的感情也是感情。”
“但是冲动不能当爱啊。小蝉,我不阻止你跟阿信再见面。我知道你现在很感动,感动于一个少年郎君对你这么好。但是这样稀薄的感情基础,不足以支撑年年岁岁。当下一次你与他见面时,我所理想的状态,并不是你去回报他少年时对你一腔浓烈的爱意,而是你去看一看,你是否还为这个人心动。当你再见阿信时,不是为了赌气,也不是为了附和,而是看一看,你和这个人之间,还存在不存在喜爱之情。”
闻蝉眨眨眼睛,若有所思。
当长者说的有道理的时候,她很能听进去。
小娘子喃声,“……你说得对。我得喜欢他,而不仅是用少时的情意去迁就彼此。”
她豁然想开,面上露出了笑。
等她抬起头时,发现张染已经快了她十来步。她追上去,又颇为苦恼,“我在长安时,每天很不开心。他们都以为我是因为表哥入狱而难过,这个缘故也算,但我还不高兴,因为……”
“因为是你连累到的阿信?”张染七窍玲珑心,一点就了解。
闻蝉跟上姊夫的脚步。
听二姊夫漫漫然道,“对待感情,你是怎么想的呢?”
“我想长大点,成熟点,变得厉害点,”闻蝉思索着,“表哥一心为我,我很感动。但我想要的不只是这样……我也想不成为累赘,不总是拖后腿。”
张染诧异地扭头,看了闻蝉一眼。他似没想到,闻蝉还有这个心思。张染停顿一会儿后,表情有点儿悠,“你和你二姊,是很不一样的人。”
“阿姝向来独立,什么事都自己拿主意,自己去抢去夺去争取。你呢……你则被家里万千宠爱,你想要什么,摘星星摘月亮,大家都想办法给你了。”
闻蝉若有所觉:“……所以其实姊夫,你一开始并不喜欢我?”
因为他与闻姝都是相对来说没有父母疼宠的人,对这种娇宠长大的小女孩儿,心里其实是有排斥的。只是张染心机深沉修养好,从来不表现出来而已。
张染眼中噙笑:“觉得你像个……唔,宠物一样。但是感情中,一个宠物算什么呢?感情是两个人之间的互动。像你这样的娘子,大家常跟你们说的,便是男人要如何如何,才能配得上你们。什么家规啊,什么法则啊,什么才是良人,什么才是对你好的夫君……不觉得这是一种变相的驯养吗?不是驯服男儿郎,而是驯服你们变成弱者,依靠男人。要求男儿强大,女儿无要求。似乎只要漂亮,就可以征服男人。”
闻蝉低下头,去琢磨二姊夫说的话。
她喃喃,“难道被宠爱,是不对的吗?”
“不是啊,”张染淡淡道,“想要宠爱就得对等,而不是郎君对你千宠万宠,你只等着享受便是。男女有天生的不同,但在感情上,却没什么不同,都需要被疼爱和保护。这是一个互相的过程……试想,如果你二姊整天对我板着一张脸,不顾我身体不好,见不得别人脸色比我还难看的心情;我再因为总生病,脾气古怪,天天跟你二姊发火……那我们两个人,怎么过下去?迟早是一个分开和离的结局。”
“其实我说的太多了。这个道理,小蝉你已经开始明白了,不是吗?”
“是的。”闻蝉说。
他们已经爬上了山头,站在山峰凛冽处,往下看去,斜斜向下,一大片的绿意葱郁,铺陈成静止的画面。阳光照在二人身上,因为走路太多而心跳急速。青年与少年立在山头,吹着风,看那山间风光,看那遥远的都城。
张染静静地站着。
忽然听到身后的闻蝉说,“我发誓,不论我与表哥未来如何,我再不要保护不了我想保护的人,爱不了我想爱的人!”
张染侧过身,看到阳光在女孩儿面孔上映照出来的金色光影,她的眼睛明亮,有太阳在跳跃。她斩钉截铁,转头对他笑,“二姊夫,我要习武!我不要别人一打架,我就只能拖后腿了!”
张染笑:“好啊。”
他顿一下,狡黠般道,“你要是去习武,你二姊快乐疯了,就顾不上给你挑相看的郎君了。”
闻蝉笑盈盈,想到二姊的表情——“我也觉得是。”
张染望着这个无邪的女孩儿,笑起来无忧无虑,没有一点儿烦恼。
本该就是这样。
他心想,他终于说动了闻蝉。终于让闻蝉明白她在干什么,她又要干什么。而闻蝉终于去开始思考,她的人生,到底要怎么走。她爱的人,到底要如何靠近。
十来年,闻姝日日耳提面命,要妹妹去习武。闻蝉从来不觉得练武对自己有什么好处,从来不听二姊的话。
而当她在成长中,当她遇到她喜欢的那个少年,她终于意识到自我保护的重要性。不去依靠什么护卫,不去等着别人来救……她往前一步,站在山顶最高处,俯瞰云卷云舒,看天地浩大。
终有一日,被护在父母羽翼下的舞阳翁主,开始真正长大了。
那日回去后,闻蝉便跟闻姝说,想要学习一些简单的招式,好不至于一有坏人,自己就只能往后躲。闻姝颇为惊喜,没想到妹妹想通了。她都顾不上再跟妹妹选跟什么郎君见面了,她亲自下阵,要教妹妹习武。
这一举动,倒是吓到了宁王与舞阳翁主。就宁王妃这大腹便便的体格,还要上蹦下跳,不是开玩笑么?
最后的折中法子,乃是让府上护卫来教闻蝉习武,闻姝坐在旁边指点。闻蝉早已过了习武的最好年纪,但是闻姝并不以为然。闻蝉因为习舞,身体柔韧性非常好,下盘又很稳,她想学些招式,又不是为了上阵跟人打架;而是在面对歹人的时候,有自保的余力,好撑到有人前来相救。
在与妹妹多年斗智斗勇的经验中,闻姝早不指望妹妹能成为天下第一高手,她对妹妹的要求,仅仅是稍微能撑一两个回合,勉强自保就行了。
日子便这样过去。
闻蝉在姊姊的耳提面命下接触庞大无比的武学体系,她依然不能成为足够悍然、万物不催的强者,然她正在进步。她思索自己的心,寻找前行的方向。她手中一柄长剑,已经舞得像个样子;当陪练护卫与她对打时,她起码能格挡一二,而不是扭头就跑。
她能拉开拉大长弓,射出箭去;她也能骑在马上玩弩……
她再不要是以前那个娇娇弱弱、懵懵懂懂的小女孩儿了。
这年冬天,宁王妃平安生产,产下一女。
冬雪飘纷的时候,宁王抱着刚出生的小女儿。女儿软糯地睡在他的怀抱中,让这个性情一直有点古怪的公子,胳膊微微发抖。他终于有了自己的孩儿,当小孩儿在他怀中眨着黑葡萄一般的眼睛时,他突然明白了自己站在这里的意义。
刹那间,少时无人问津的生活,母亲的凄苦,父皇的冷漠。长安兄弟间的勾心斗角,平陵百姓们的依附……从北到南,从西往东,徐风吹过,万点雪粒如撒,飞在园中。站在雪中的青年人热泪盈眶,忽感到一切磨难都不再辛苦,都是有意义的。
悠久岁月变得遥远,当他成为一个父亲的时候,低头看自己女儿的时候,觉得一切都值得了。
张染听了府上老人的话,没有立刻为女儿取大名,怕名字尊贵,女儿压不住。他给女儿取了“阿糯”的小名,闻姝觉得有点软,皱了下眉。然她看着夫君抱着襁褓,妹妹好奇趴在一边的样子……她目中露出温意,视线一会儿望着夫君和孩子,一会儿望着妹妹。
阿糯,这么软的名字。
但是闻姝又想:恐天下父母面对自己孩子的时候,都会忍不住去千宠百宠。口上说得再厉害,也忍不住把孩子宠得没边。似乎去疼爱自己的孩子,对父母来说,是天下最幸福的事情一样。
就像她妹妹闻蝉。
当年父母从边关回来,忽然抱回来一个小婴儿,她和大兄都多么吃惊。父母在边关待了一年,回来后性格大转,不光两人和好,还对新生的小女儿宠爱无比。
闻姝也想要个妹妹这样的女儿。又柔软又乖巧,还很聪明,还有点小性子,还会看人眼色……阿父阿母虽然那么宠小蝉,却是真的把小蝉教得非常不错,惹人喜欢。希望阿糯长大后,也能够像妹妹这样惹人怜爱。
这一年的冬天,宁王夫妻只给京中去了信,并没有回长安,闻蝉自然也没有走。当小女儿出生的消息传回长安后,无论是宫中还是曲周侯府,都送来了许多车的贺礼。
宁王府今年冬天,格外的温馨。主人家新添了女儿,欢喜无比;仆从们服侍时也面上带笑,感受到了主人翁的好心情。
除夕的时候,闻姝已经过了月子,能够下地走动。她安排着府上过年事宜,等忙得差不多时,去房中看到夫君在逗弄小女儿。父女二人待在屋中一下午,小女儿尚在睡觉,也不知道那个父亲是多好的耐心,竟然就这么坐了一下午也不烦躁。且看情形,若自己不来寻人,张染还能继续看女儿的睡颜看到天荒地老去。
闻姝好笑:“你不守岁了?对了,你看到小蝉了吗?”
张染答:“小蝉下午时跟我一起在这边,之后就走了。她小孩子家家坐不住,不知道又跑哪里玩去了。”不以为然道,“让人去找吧。”
闻姝想了想,忧心,“最近小蝉好安静……是不是我们都顾着阿糯,忽视了小蝉,让小蝉不开心了?还有侍女们都紧着阿糯这边,小蝉身边的侍女,会不会人手不够?”
张染:“……”他忍俊不禁地回头,似笑非笑,“我说你把小蝉当女儿养,你还真把她当女儿养啊?小蝉怎么会跟阿糯吃醋?这样吧,既然你放心不下,我跟你一起去找她吧。”
夫妻二人,抱起襁褓中的女儿,出了门。屋外大雪茫茫,天地阒寂。张染怀中抱着孩子,闻姝则自然地从侍女手中拿过伞,撑了起来。她细心地为夫君与女儿整理衣襟,不让风雪吹着他们。夫妻二人一撑伞、一抱孩儿,步下台阶,走入了飘扬大雪中。
他们在梅园中见到久寻不见的闻蝉。
闻蝉手中一柄寒光剑,着绯红裙衫,长裙曳地。她在漫雪中,在红梅影照下,红衣乌发,双眸闭垂,正在翩然起舞。大雪中,少女轻盈舞剑,闭目的专注模样,让一园子的梅花为之绽放。
她在雪中跳舞。
不为人所动的模样,自我自由不去讨好人的样子,乃是最让人心悸的。
夫妻三人站在雪梅中观望,闻姝忽然想起来,“……我记得阿母跟我说过,去年的上元节大雪,她与阿父从外回来,便看到小蝉在舞剑……是这样吗?”
张染淡声:“你记错了。你阿母说的,是还有个人陪着她。”
夫妻静默,望着雪中的红衣女郎。
飞雪围着她,落在她发上眉梢肩头,再在风中向上席卷,在黑色天穹中跳跃。飞雪穿山越岭,在天地间飘纷。它们浩浩荡荡,不知疲倦,不受羁绊。它们越过数不清的城池,攀爬过无数的山峰,路过多少的河川……它们飘荡着,轻轻盈盈,在会稽城郡中浩然落下。
少年郎君站在山头,沉目看着雪夜中静寂的城池。他拂过面上的雪花,望了许久,才道,“雪下得真及时。”
有这场雪在,从徐州来的匪贼们,这个年,恐怕不好过了。
身后传来脚步声,少年郎君回头,看到熟悉的面孔。李三郎笑道,“阿兄你还在这里?除夕之夜,不回家守岁么?伯母刚遇到我,就怕你忘了,专门让我来喊你。总不能为了打仗,年都不过了吧?”
少年笑了笑,“哦,不是为了打仗。只是下雪了,忽然想到一个人。”
想到一个总和他在雪中结缘的人。
千山万水,他站在山头,一时有去往长安看望她的冲动——哪怕只能在窗外悄悄看一眼,次日便要离开。
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二姊肚子日渐大起来,行动开始颇为不方便。然她为人果断坚定,每日挺着大肚子为闻蝉挑选合适相看的郎君,闻蝉就是不喜欢,也会因为愧疚而不敢拒绝。
但她就是不喜欢啊。
闻蝉并不想跟郎君们发展什么感情,对方往往见她第一眼,身份合适,容貌出色,便会生出好感来。而面对这些郎君们,闻蝉又要如何去心生好感呢?
当她遇到危险时,有谁会以性命相搏,求她平安呢?
闻蝉面对郎君时,态度消极无比。
闻姝恨怒无法,将帛画摔了屋中端坐的妹妹一身,劈头盖脸的。闻蝉从扔下来的帛画中躲出来时,鼓起勇气抬头,看到姊姊冰霜般的面孔。她打个哆嗦:二姊怀孕后,更加像母老虎了。
闻姝恨声:“你已经十五了!就算阿父阿母不急着把你嫁人,但是相看总是可以的吧?我十五岁都嫁人了!你看看你,还一团孩子气,什么都懵懵懂懂!根本不理解我的苦心……”
闻蝉小声:“我理解啊。我就是不喜欢嘛。”
“那你喜欢什么样的?!你要容貌俊俏的,我给你找出来了,你不喜欢;你要容貌丑的,我也找出来了,你看没吓着你自己!再有性格坚定温和的,你犹犹豫豫。性格桀骜的,你又一直皱眉头。你到底喜欢什么样的?”
闻姝养妹妹都快当成女儿来养了,恨得咬牙切齿,一不如意就来训她。但是她脾气暴躁,妹妹的娇弱中,又带有那种“死猪不怕开水烫”的无谓精神。饶她说得口干舌燥,闻蝉不好意思又不好意思,之后也还是那个样子。
闻姝喝口茶,继续问,“你是不是还想着李信?”
闻蝉:“呃……”
“把他忘了吧!现在会稽那边打仗,朝廷不给兵马,私兵都是李家出。不光是会稽,朝廷还发通告让会稽郡守平定四方战乱。这不是开玩笑吗?这又得等到猴年马月去?你和李二郎在长安闹出了那么大的事,程家的眼睛一直盯着你们呢,你还想什么?姑父把李二郎带走,这背后的意思,你是装傻看不懂呢?说什么短期内不要接触。如果你想嫁他,那就应该是‘一辈子不要接触’了!会稽那边,姑母肯定要张罗二表弟的婚事了!”
“而不管姑姑多喜欢你,长安一行后,你都不会成为李二郎婚事的考虑对象了!劝你死心,把心放在自己的婚事上!”
闻蝉撇嘴。
心想什么啊?当我三岁小孩好糊弄吗?程家厉害,李家也厉害啊。我只是嫁人,又不是杀人。表哥只是伤人,又不是要娶程家的娘子……根本没有二姊说的那么严重嘛。
不过是人言可畏。
长安人士原本当我和二表哥是兄妹情深。一旦我要嫁他,那长安那出事,背后的味道就会变了。
但是只要应付得当,日后这会成为一桩美谈而不是丑闻……
闻姝看妹妹那个表情,就知道妹妹根本没有听进去。她深吸口气,有时候常觉得妹妹在该混沌的时候,特别的清醒。她还要再训,门口一声咳嗽,闻姝回头,看到她夫君站在门口。
宁王站在门口,不知道看她们姊妹二人吵架看了多久了。宁王中途出去溜了一圈,再过来的时候,发现妻子的火气更加旺盛了。他寻思再不打断,小姨子那副油盐不进的样子,就要把妻子气出病了——毕竟闻姝现在是最不应该生气的时候。
张染笑着进屋,“府上医工来了,就等着阿姝你呢。阿姝你过去吧,小蝉这堆事,还是交给我来应付吧。”
闻姝迟疑了一下,面对夫君温润无比的面孔,还是选择相信他,点了点头。临走前,她交代,“小蝉脑子有些拧巴了。你务必给我把她的性子转回来。”
张染笑,“那可不是一日就能达到的,”他这个时候挺好说话的,“你身体不便,干脆把小蝉的事交给我来解决好了。我务必还你一个你喜欢的妹妹来。”
闻姝还是很相信张染的手段的。一个不受宠的公子,在皇宫那样的环境下平安长大,还能在成年后被封王。张染的手段,应该是足以对付她这个小妹妹的。
宁王三言两语就打发走了妻子,回头,看向仍坐在案后的小姨子。他走过来,弯下腰捡起之前被闻姝扔在地上的帛画,翻看了两三篇,张染露出似是而非的笑容来。
张染抬头,发现闻蝉用警惕的眼神盯着他。小娘子的眼睛漆黑剔透,如曜石一般。即使她的眼神不善,然有美貌为她加成——闻蝉即使是含嗔带恼,都是漂亮得让人心动的小娘子。
张染将帛画收好,慢腾腾道,“别这么看着我。放心,小蝉。我和你二姊不一样。你二姊逼着你与郎君们见面,我却不会逼着你。你想做什么还是做什么,只要说出个道理就行了。”
闻蝉愣一下后,眼中的敌意弱下去了。她说:“姊夫,我不喜欢那些郎君们。我确实还忘不掉我二表哥,但我也不想忘掉。你跟我二姊说说吧?让她别给我乱点鸳鸯扯红线了。”
张染听她说了半天。
闻蝉最后疑问着看他一脸平静的样子,“姊夫,难道你也觉得我该忘掉二表哥么?”
“不,”张染说,“喜爱不喜爱一个人,不光是为感情忠贞,它还更加复杂。如果想要一味迁就,其实是做不到的……嗯,时间很长,感情不仅是忠贞。我只是帮你想清楚这个问题而已。不会勉强你做任何事。”
闻蝉当即面上带了笑意,站起来,“多谢姊夫!姊夫你真是好人!”
张染微笑:我未必是好人。不过你是阿姝的妹妹,在你的问题上,我尽可能地帮你,自然是好人了。
当晚闻姝与妹妹用膳时,便发现妹妹的态度和善了很多。闻姝心中惊喜,虽不知道夫君跟妹妹说了什么,但看来是有成效的。她现在怀着胎,本来就非常不方便。现在可以放心把妹妹的事情交给夫君去处理,闻姝长长地松口气。
一家人用膳,气氛缓和了很多。
但闻姝很快想起来,瞪张染一眼,“即使你要忙小蝉的事,也得注意你自己的身体。咱们还是以前的规矩,从明天起,你绕着府邸小跑锻炼吧。”
闻蝉:“……”
原来二姊夫在家时这么丢人啊!
张染面色如常地跟妻子商量:“我还是上山采药吧,同样是锻炼。把小蝉带上,让她也锻炼锻炼。”
低头乖乖吃饭的闻蝉:“……”
她茫茫然看二姊欣然应允,心情悲怆:你们夫妻之间的乐趣,为什么要扯上我?我并不想每天去爬山……
闻蝉并不想每天去爬山,但她还是要跟着二姊夫,每天爬山采药什么的。话说久病成医,跟二姊夫天天爬山,闻蝉才知道二姊夫对医药,几乎可以说是了如指掌了。碰到什么药材,他都能头头是道地解说。没有人惹张染的时候,这位宁王殿下的脾气还算是很温和的。当他笑眯眯跟闻蝉介绍各种草药时,闻蝉对二姊夫放下了警惕心。
他们每天天亮去爬山,半天后日头毒晒时便会回府。时日渐长,闻蝉开始觉得自己的身体也变得好了很多。
跟二姊夫相识久了,会跟二姊夫说起自己的感情迷茫,也会听二姊夫说一些话。
两人在前方上山路,走在崎岖山道间,背上背着竹篓,时不时停下来采摘山药。身后不远处吊着护卫们,平时不会来打扰他们,只有遇到危险时,护卫才会上前护主。闻蝉边爬山,边与张染说道,“……难道过上几年,我就不能跟表哥在一起了吗?他们都笃定过一两年,我就会不再喜欢二表哥。而二表哥阅尽千帆,也不会再喜欢我了。现在他们都抱着这种想法……我偏偏要不如他们的意,让他们看看我还是很坚定的!”
张染漫不经心:“感情要靠你的坚定来撑吗?为了赌一口气?难怪你二姊说你幼稚,我看着也像。”
闻蝉说:“我二姊还希望我马上嫁人呢!你也觉得对吗?”
张染擦把额上的汗,轻笑,“你别跟我怼。这有什么意思?我又没有反对你和阿信。我觉得爱情很了不起,但你和阿信还没有到那个程度。他对你那么好,是因为你们正年少,都处于感情最炽烈的时候。阿信无所顾忌地为你杀人,真是少年意气。”
闻蝉彬彬有礼道:“少年时的感情也是感情。”
“但是冲动不能当爱啊。小蝉,我不阻止你跟阿信再见面。我知道你现在很感动,感动于一个少年郎君对你这么好。但是这样稀薄的感情基础,不足以支撑年年岁岁。当下一次你与他见面时,我所理想的状态,并不是你去回报他少年时对你一腔浓烈的爱意,而是你去看一看,你是否还为这个人心动。当你再见阿信时,不是为了赌气,也不是为了附和,而是看一看,你和这个人之间,还存在不存在喜爱之情。”
闻蝉眨眨眼睛,若有所思。
当长者说的有道理的时候,她很能听进去。
小娘子喃声,“……你说得对。我得喜欢他,而不仅是用少时的情意去迁就彼此。”
她豁然想开,面上露出了笑。
等她抬起头时,发现张染已经快了她十来步。她追上去,又颇为苦恼,“我在长安时,每天很不开心。他们都以为我是因为表哥入狱而难过,这个缘故也算,但我还不高兴,因为……”
“因为是你连累到的阿信?”张染七窍玲珑心,一点就了解。
闻蝉跟上姊夫的脚步。
听二姊夫漫漫然道,“对待感情,你是怎么想的呢?”
“我想长大点,成熟点,变得厉害点,”闻蝉思索着,“表哥一心为我,我很感动。但我想要的不只是这样……我也想不成为累赘,不总是拖后腿。”
张染诧异地扭头,看了闻蝉一眼。他似没想到,闻蝉还有这个心思。张染停顿一会儿后,表情有点儿悠,“你和你二姊,是很不一样的人。”
“阿姝向来独立,什么事都自己拿主意,自己去抢去夺去争取。你呢……你则被家里万千宠爱,你想要什么,摘星星摘月亮,大家都想办法给你了。”
闻蝉若有所觉:“……所以其实姊夫,你一开始并不喜欢我?”
因为他与闻姝都是相对来说没有父母疼宠的人,对这种娇宠长大的小女孩儿,心里其实是有排斥的。只是张染心机深沉修养好,从来不表现出来而已。
张染眼中噙笑:“觉得你像个……唔,宠物一样。但是感情中,一个宠物算什么呢?感情是两个人之间的互动。像你这样的娘子,大家常跟你们说的,便是男人要如何如何,才能配得上你们。什么家规啊,什么法则啊,什么才是良人,什么才是对你好的夫君……不觉得这是一种变相的驯养吗?不是驯服男儿郎,而是驯服你们变成弱者,依靠男人。要求男儿强大,女儿无要求。似乎只要漂亮,就可以征服男人。”
闻蝉低下头,去琢磨二姊夫说的话。
她喃喃,“难道被宠爱,是不对的吗?”
“不是啊,”张染淡淡道,“想要宠爱就得对等,而不是郎君对你千宠万宠,你只等着享受便是。男女有天生的不同,但在感情上,却没什么不同,都需要被疼爱和保护。这是一个互相的过程……试想,如果你二姊整天对我板着一张脸,不顾我身体不好,见不得别人脸色比我还难看的心情;我再因为总生病,脾气古怪,天天跟你二姊发火……那我们两个人,怎么过下去?迟早是一个分开和离的结局。”
“其实我说的太多了。这个道理,小蝉你已经开始明白了,不是吗?”
“是的。”闻蝉说。
他们已经爬上了山头,站在山峰凛冽处,往下看去,斜斜向下,一大片的绿意葱郁,铺陈成静止的画面。阳光照在二人身上,因为走路太多而心跳急速。青年与少年立在山头,吹着风,看那山间风光,看那遥远的都城。
张染静静地站着。
忽然听到身后的闻蝉说,“我发誓,不论我与表哥未来如何,我再不要保护不了我想保护的人,爱不了我想爱的人!”
张染侧过身,看到阳光在女孩儿面孔上映照出来的金色光影,她的眼睛明亮,有太阳在跳跃。她斩钉截铁,转头对他笑,“二姊夫,我要习武!我不要别人一打架,我就只能拖后腿了!”
张染笑:“好啊。”
他顿一下,狡黠般道,“你要是去习武,你二姊快乐疯了,就顾不上给你挑相看的郎君了。”
闻蝉笑盈盈,想到二姊的表情——“我也觉得是。”
张染望着这个无邪的女孩儿,笑起来无忧无虑,没有一点儿烦恼。
本该就是这样。
他心想,他终于说动了闻蝉。终于让闻蝉明白她在干什么,她又要干什么。而闻蝉终于去开始思考,她的人生,到底要怎么走。她爱的人,到底要如何靠近。
十来年,闻姝日日耳提面命,要妹妹去习武。闻蝉从来不觉得练武对自己有什么好处,从来不听二姊的话。
而当她在成长中,当她遇到她喜欢的那个少年,她终于意识到自我保护的重要性。不去依靠什么护卫,不去等着别人来救……她往前一步,站在山顶最高处,俯瞰云卷云舒,看天地浩大。
终有一日,被护在父母羽翼下的舞阳翁主,开始真正长大了。
那日回去后,闻蝉便跟闻姝说,想要学习一些简单的招式,好不至于一有坏人,自己就只能往后躲。闻姝颇为惊喜,没想到妹妹想通了。她都顾不上再跟妹妹选跟什么郎君见面了,她亲自下阵,要教妹妹习武。
这一举动,倒是吓到了宁王与舞阳翁主。就宁王妃这大腹便便的体格,还要上蹦下跳,不是开玩笑么?
最后的折中法子,乃是让府上护卫来教闻蝉习武,闻姝坐在旁边指点。闻蝉早已过了习武的最好年纪,但是闻姝并不以为然。闻蝉因为习舞,身体柔韧性非常好,下盘又很稳,她想学些招式,又不是为了上阵跟人打架;而是在面对歹人的时候,有自保的余力,好撑到有人前来相救。
在与妹妹多年斗智斗勇的经验中,闻姝早不指望妹妹能成为天下第一高手,她对妹妹的要求,仅仅是稍微能撑一两个回合,勉强自保就行了。
日子便这样过去。
闻蝉在姊姊的耳提面命下接触庞大无比的武学体系,她依然不能成为足够悍然、万物不催的强者,然她正在进步。她思索自己的心,寻找前行的方向。她手中一柄长剑,已经舞得像个样子;当陪练护卫与她对打时,她起码能格挡一二,而不是扭头就跑。
她能拉开拉大长弓,射出箭去;她也能骑在马上玩弩……
她再不要是以前那个娇娇弱弱、懵懵懂懂的小女孩儿了。
这年冬天,宁王妃平安生产,产下一女。
冬雪飘纷的时候,宁王抱着刚出生的小女儿。女儿软糯地睡在他的怀抱中,让这个性情一直有点古怪的公子,胳膊微微发抖。他终于有了自己的孩儿,当小孩儿在他怀中眨着黑葡萄一般的眼睛时,他突然明白了自己站在这里的意义。
刹那间,少时无人问津的生活,母亲的凄苦,父皇的冷漠。长安兄弟间的勾心斗角,平陵百姓们的依附……从北到南,从西往东,徐风吹过,万点雪粒如撒,飞在园中。站在雪中的青年人热泪盈眶,忽感到一切磨难都不再辛苦,都是有意义的。
悠久岁月变得遥远,当他成为一个父亲的时候,低头看自己女儿的时候,觉得一切都值得了。
张染听了府上老人的话,没有立刻为女儿取大名,怕名字尊贵,女儿压不住。他给女儿取了“阿糯”的小名,闻姝觉得有点软,皱了下眉。然她看着夫君抱着襁褓,妹妹好奇趴在一边的样子……她目中露出温意,视线一会儿望着夫君和孩子,一会儿望着妹妹。
阿糯,这么软的名字。
但是闻姝又想:恐天下父母面对自己孩子的时候,都会忍不住去千宠百宠。口上说得再厉害,也忍不住把孩子宠得没边。似乎去疼爱自己的孩子,对父母来说,是天下最幸福的事情一样。
就像她妹妹闻蝉。
当年父母从边关回来,忽然抱回来一个小婴儿,她和大兄都多么吃惊。父母在边关待了一年,回来后性格大转,不光两人和好,还对新生的小女儿宠爱无比。
闻姝也想要个妹妹这样的女儿。又柔软又乖巧,还很聪明,还有点小性子,还会看人眼色……阿父阿母虽然那么宠小蝉,却是真的把小蝉教得非常不错,惹人喜欢。希望阿糯长大后,也能够像妹妹这样惹人怜爱。
这一年的冬天,宁王夫妻只给京中去了信,并没有回长安,闻蝉自然也没有走。当小女儿出生的消息传回长安后,无论是宫中还是曲周侯府,都送来了许多车的贺礼。
宁王府今年冬天,格外的温馨。主人家新添了女儿,欢喜无比;仆从们服侍时也面上带笑,感受到了主人翁的好心情。
除夕的时候,闻姝已经过了月子,能够下地走动。她安排着府上过年事宜,等忙得差不多时,去房中看到夫君在逗弄小女儿。父女二人待在屋中一下午,小女儿尚在睡觉,也不知道那个父亲是多好的耐心,竟然就这么坐了一下午也不烦躁。且看情形,若自己不来寻人,张染还能继续看女儿的睡颜看到天荒地老去。
闻姝好笑:“你不守岁了?对了,你看到小蝉了吗?”
张染答:“小蝉下午时跟我一起在这边,之后就走了。她小孩子家家坐不住,不知道又跑哪里玩去了。”不以为然道,“让人去找吧。”
闻姝想了想,忧心,“最近小蝉好安静……是不是我们都顾着阿糯,忽视了小蝉,让小蝉不开心了?还有侍女们都紧着阿糯这边,小蝉身边的侍女,会不会人手不够?”
张染:“……”他忍俊不禁地回头,似笑非笑,“我说你把小蝉当女儿养,你还真把她当女儿养啊?小蝉怎么会跟阿糯吃醋?这样吧,既然你放心不下,我跟你一起去找她吧。”
夫妻二人,抱起襁褓中的女儿,出了门。屋外大雪茫茫,天地阒寂。张染怀中抱着孩子,闻姝则自然地从侍女手中拿过伞,撑了起来。她细心地为夫君与女儿整理衣襟,不让风雪吹着他们。夫妻二人一撑伞、一抱孩儿,步下台阶,走入了飘扬大雪中。
他们在梅园中见到久寻不见的闻蝉。
闻蝉手中一柄寒光剑,着绯红裙衫,长裙曳地。她在漫雪中,在红梅影照下,红衣乌发,双眸闭垂,正在翩然起舞。大雪中,少女轻盈舞剑,闭目的专注模样,让一园子的梅花为之绽放。
她在雪中跳舞。
不为人所动的模样,自我自由不去讨好人的样子,乃是最让人心悸的。
夫妻三人站在雪梅中观望,闻姝忽然想起来,“……我记得阿母跟我说过,去年的上元节大雪,她与阿父从外回来,便看到小蝉在舞剑……是这样吗?”
张染淡声:“你记错了。你阿母说的,是还有个人陪着她。”
夫妻静默,望着雪中的红衣女郎。
飞雪围着她,落在她发上眉梢肩头,再在风中向上席卷,在黑色天穹中跳跃。飞雪穿山越岭,在天地间飘纷。它们浩浩荡荡,不知疲倦,不受羁绊。它们越过数不清的城池,攀爬过无数的山峰,路过多少的河川……它们飘荡着,轻轻盈盈,在会稽城郡中浩然落下。
少年郎君站在山头,沉目看着雪夜中静寂的城池。他拂过面上的雪花,望了许久,才道,“雪下得真及时。”
有这场雪在,从徐州来的匪贼们,这个年,恐怕不好过了。
身后传来脚步声,少年郎君回头,看到熟悉的面孔。李三郎笑道,“阿兄你还在这里?除夕之夜,不回家守岁么?伯母刚遇到我,就怕你忘了,专门让我来喊你。总不能为了打仗,年都不过了吧?”
少年笑了笑,“哦,不是为了打仗。只是下雪了,忽然想到一个人。”
想到一个总和他在雪中结缘的人。
千山万水,他站在山头,一时有去往长安看望她的冲动——哪怕只能在窗外悄悄看一眼,次日便要离开。
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