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太尉府宅中,程漪正站在日光葳蕤下,侍女在为她撑着伞挡光。她望着满园凛凛冬色,神色冷淡中,带着落落然。
她方才与定王张桐见过面,张桐正为政事所烦。听闻是太子与宁王两位殿下联手,对他施压。不光每日朝臣们扯皮的事要把宁王扯进去,就连现今最麻烦的接待蛮族使者的使命,也交到了定王手里。看着像是众位皇子谦虚,大臣们对定王寄予厚望,予以重任。实际上,和蛮族打交道最是麻烦,那帮人无法无天,定王张桐又是性情温谦之人。烫手山芋到他手里,他坐立不安。
大楚皇子成年后,除了太子,都要去郡国就藩为王。定王得陛下喜爱,得留长安,便常引得其他皇子嫉恨。这种给他下绊子的事他不是第一次遇到,他头疼的是,宁王也牵扯其中。
朝局紧张,一触即发。宁王向来抽身其外,怎么如今对他这样打压?
定王张桐与程漪见面时,几次欲言又止,到程漪告别前,他才忍不住说了实话,“……四哥他在江陵遇刺,回京彻查此事。孤听了一些说法,是你要杀他?”
程漪当时无动于衷。
定王便叹气,“孤知道你们是为大业着想,但四哥他明显把这笔账算到孤头上了。程漪,你真是……算了。”
定王稍微提醒一两句,就揭过了此事。但程漪知道,这件事发酵后的余力还没有结束。宁王没有那样好打发,稍微一个不甚,被大夫们参上几本,定王就危险了。陛下是不理朝政,但是陛下最烦皇子们争权夺利,虽然他最喜爱定王,但总是难保……
或许唯一庆幸的,该是定王性情柔善,即使觉得她自作主张,也没有落罪于她么?
她再次想到了当日大马场上,江照白对她说的话,“拿自己的身体,换你想要的地位,好用来制衡我。你不觉得可笑吗?”
他觉得她可笑,他瞧不起她。
她格局小吗?他到底是在怜悯她,还是蔑视她?
程漪想的脸色发白,想的脑仁子疼。她想到江照白,就不自觉想到当日所见,见到江三郎和闻蝉相携而站……前方有脚步声过来,仆从们问安的声音,打断了程漪的思绪。
女郎抬起头,看到她父亲程太尉淡脸负手从府外进来。程太尉下了台阶,身后跟着数来个门客。门客皆是有本事有学识之人,跟在一身武人悍气的太尉身后,低声分析着朝政之事。
“父亲!”众人见到女郎从正堂侧门花园的方向走来,过来冲他们点了点头后,女郎殷殷的目光,就落到了自己父亲身上。
程太尉便挥了挥手,示意客卿们下去。他继续走自己的路,问,“五娘有什么事吗?”
程漪跟上父亲的脚步,跟他走在游廊间。她知道父亲事务繁忙,便快快说了自己的事,“我只是不想输给江三郎,才派刺客拦他。我并没有用程家军的人刺杀宁王殿下的意思!父亲,如今宁王发难,大夫们纷纷指责我们程家军。您在朝上,也不好受吧?但我仍想不到您为什么要派人给那些刺客!”
已经过了好几天了,程漪当然查出来那些刺客的来去。
她百思不得其解,他们程家与定王现在在一艘船上,程家做什么,不就相当于定王做什么吗?闹得定王与宁王产生龃龉,这样很妥当吗?
程太尉淡声,“当日派人,总要想着若是宁王真的死了这种打算。宁王在几位殿下中,论才学本事,最容易对定王殿下造成威胁。能够除掉就除掉,千人所指又如何?你太妇人之仁,跟一个江三郎闹气?呵。”
他虽然没说什么,但那声“呵”,已经表明了他对女儿的轻视态度。小情小爱,在程太尉这里,可笑的就如闹着玩一样。江三郎是有大才之人,女儿昔日与他说亲,江程两家都分外支持。但江三郎和他们不是一路人,江三郎脑子里尽想些没用的东西。明明已经是廷尉了,程太尉昔日指点过他几次,但该郎君始终不上道。
当日程五娘与江三郎最好的时候,程太尉已经不喜江三郎了。他数次从中插手,终给江三郎点明了一条大道。后来这两个小孩子分开,程太尉心中暗中满意无比,怕江家反悔一般,快速地让女儿攀到了更好的路子。
程五娘是程家这一代女郎中,生得最好、才品最好的一个,跟着江三郎去受苦受难,太可惜了。程太尉为女儿找到了更好的出路,而江三郎……程太尉想到属下们跟他所报,那位昔日名满长安的二郎,竟然堕落得跑去教白丁们读书了。
如此自甘堕落,程太尉已经完全不把江三郎放到心上了。
但是程五娘子明显还在义愤难平。
程漪听闻父亲贬低江三郎,并无多余表情,她只说道,“但现在宁王没死,他与太子联手,对付之人首当其冲,就是程家。这两天……我听说廷议上,程家出了不少事,有好几位堂兄都下了狱。是宁王的手段吗?”
程太尉不放在心上,“不打紧,小打小闹。你老实跟着定王就好,其他的不用管。”
他自然知道宁王对程家在朝为官者的打压,其中好几位有才之人,恐怕一生再没有入仕机会。但程太尉并不觉得可惜,宁王除非能拉下他,否则一切都只是小小报复。程家死士这次出师不利被宁王抓住了把柄,宁王发泄一二,程太尉也默认了。
大家彼此都有默认。
谁也拉不下谁。
几位殿下之间的角力,就是互相联合和打压的反复。现在看定王有些式微,但也难说。不到最后一刻,程太尉并不会气急败坏地行疯狂之举。
最重要的是他心知肚明,朝廷三公,丞相,太尉,御史大夫。三人位高权重,互相牵制。大家需要这个局面,即便是宁王,他也动不了这个局面。现在,就让宁王泄泻火吧。
程漪听了父亲的话,脑中若有灵感一闪而逝,砰然击中她,让她胸口一滞。她跟随父亲的脚步停了下来,站在游廊中发呆了片刻,后背出了一层汗。她又追上去,声音颤抖,“阿父,你总是不管定王……现在太子又与宁王联手……您为什么一点都不担心?莫非你选择站的队,并不是定王,而是太子?”
“那刺客,到底是您插手进来的,还是太子?!”程漪语气很快,但又飞快否决了自己,“不,不会。如果是太子,宁王怎么能和太子合作?太子也要杀他啊!”
程太尉停下了脚步,回过身,看着身后的女郎。
他看着这个仪态万千的女郎。本来不想与女儿多说,但总怕这个冒进的女儿打乱了他的计划。他沉默了半天,才道,“这天下皇子,谁又不想杀谁呢?”
程漪:“……!”
她身子一晃,靠上一旁的栏柱。她看父亲与她对视,沉着的面孔下,那颗庞大的野心,正在蠢蠢欲动。她父亲武人出身,身材魁梧英挺,像天一样顶着这个家的顶梁柱。然到这一刻,电光火石之间,程漪才看明白父亲的心思——他暗地里投靠太子,同时默认女儿投靠定王。
他脚踩两只船,他最想要的,只是未来皇位上的那个人,与他一条心而已!
或者,他还想要的更多……
程漪出了一身冷汗。她目呲欲裂,想要了父亲想要的一些东西。她又不敢深想,更不敢说出来。她靠着廊柱,只恳求般喃喃自语,“阿父……”
程太尉说,“好了,五娘。朝政上的事,你少操心。你还是多去陪陪定王吧,他这些天不好受。你现在最重要的事,也不过是让他跟你同心。你现在最应该忙碌的,是准备你们二人的定亲礼。其他的,跟你无关,你也别多想了。身为女儿家,你嫁个疼你的夫君就够了。”
程漪看着她父亲在游廊半边阳光影子里走远。
她闭了眼,心想:嫁人……让定王更喜欢自己……难道这就是她一生的宿命吗?
她就非要嫁给定王,才能得到想要的权力吗?她就非要成为定王妃,乃至未来的皇后,才能摆脱父亲的控制吗?
程漪长指甲掐进了手心,脑海里,再次冒出江照白的话——“拿自己的身体,换你想要的地位,好用来制衡我。你不觉得可笑吗?”
她心想,你这种没有心的人,你懂什么?!
但是她又不自觉地想到江三郎和舞阳翁主站在一起的画面。
她这几天,总是想起那两人在一起的画面。想自己光是见到就这么一次,而背地里,江三郎不知道多喜欢那位翁主。而她每多想一次,心里对闻蝉就嫉恨一分。
为什么江三郎放弃自己,却选择闻蝉?!
因为闻蝉更傻更天真更好骗吗?!
程漪咬红了唇,心里发抖。她想我要为了权力去迎合定王,而江三郎却和闻蝉那么好……她又是愤怒,又是自悔,还带着一腔浓烈恨意。父亲的摆弄,定王的软弱,江三郎的无情……一切,都被她聚到了、放大到了闻蝉身上。
她真是厌恶这种天生什么都有、什么都唾手可得的人!她真想毁掉舞阳翁主!
“舞阳翁主啊……”女郎轻声呢喃。
“舞阳翁主啊……”同一时刻,丘林脱里在大楚给他们安排的置中房舍里徘徊,下属乃颜低着头站一边,看丘林脱里已经在屋中转了好久。
丘林脱里脸上表情很精彩,时而猜疑,时而兴奋,时而嗜血。他自己想了半天后,忍不住想和自己出生入死的兄弟乃颜分享自己的新秘密,“那个舞阳翁主,真正身份恐怕没她表面上那么高贵哈哈!我总觉得她是咱们阿斯兰左大都尉的亲女儿!算算年龄,她出生那会儿,左大都尉要是在大楚的话,那就没差了!”
乃颜沉默着听丘林脱里兴奋无比地指手画脚。他心里惊讶,激动之情却没有丘林脱里多。
阿斯兰左大都尉年轻时,是否在大楚待过呢?他们都不知道……他们跟随大都尉的时候,大都尉已经从了军,已经开始打仗了……
乃颜还没有想完,就见脱里面上露出狠意,眼里却带着浓浓笑意,“不管阿斯兰左大都尉十五年前到底是不是身处大楚,这个舞阳翁主,咱们都要让她变成左大都尉的女儿!就凭这两人相似的脸,我不信谁看了,会觉得他们没关系!左大都尉定然也不会反对这个主意……打击大楚的好机会啊哈哈哈……”
他们蛮族人待在置中用他们的语言说话,在屋里笑得房梁都跟着你震动。外头办事的大楚官员都躲得极为远,不想招惹他们。尤其是大楚朝廷派来的译者们,一个比一个文弱,看到这些五大三粗的野蛮人,更是有多远躲多远。
没人专门去听他们在计划什么阴谋。
丘林脱里又走两步,然后招手让乃颜走近,“去查一查那个翁主的详细资料,要非常的细!任何疑点,都给她放大!”
他眼里冒着精明的光,“还有她母亲,那个什么公主!也要查!最好闹出个私生女,看他们怎么办……”他心里大笑,想昔日曲周侯还打仗的时候,不知道多少弟兄在其中栽了脑袋。那时候曲周侯还不是曲周侯,是个什么将军。大家天天在边关吃土石吃沙子,还对这个将军惧怕不已。
汉人有话怎么说来着?十年河东,十年河西!
大家杀不了位高权重的曲周侯,给他戴顶绿帽子,还是很容易的!
丘林脱里恶意满满地想着,他甚至摩拳擦掌,准备亲自下阵。那位什么公主地位太高他不常见,但是那个翁主,常出门,这见面的次数,可就多了。那个翁主一看就年纪小,一看就比谁都好骗。他就去扮个仰慕她的样子来,去求娶她。
丘林脱里简单的大脑恶起来,想的十分开心:想着娶了这位翁主,然后回到自己的地盘,就让阿斯兰左大都尉认女儿!然后他们就洋洋得意地跟大楚宣告去,质问去,嘲笑去……要是大楚皇帝想让他们闭嘴,让两三个城池出来,就更好了……
乃颜一切听丘林脱里的指示。丘林脱里让他去打听曲周侯一家的详细资料,他点个头便要出门。出门前,犹疑一下,问丘林脱里,“那是不是派人回草原,把这件事跟左大都尉说一声?大都尉的亲口证词,好像更重要……”
脱里声音里带笑,“现在先不急。等咱们领回这个翁主,左大都尉自会知道。就算现在派人去说,等左大都尉知道了,得什么时候去了?耽误工夫!”他嘿嘿笑,“一个翁主,给左大都尉做女儿,左大都尉还有什么不满意的吗?他恐怕都高兴上天了,你是不知道,这些年,左大都尉不想娶妻,但可羡慕别人家的孩子了……”
乃颜关上门出去,留脱里继续露出让人浑身发毛的恶心阴笑,去把他那个计划弄得更容易糊弄人一些……
曲周侯一家并不知道自己被盯了上来,快到了过年的时候,府上在忙着布置过年事宜。大楚有喜宴风尚,隔三差五便有人请客摆宴,这种现象,到了年关尤甚。曲周侯夫妻基本上每天都要出门赴宴,有时候是某个大臣的宴,有时候是文人墨客的宴,有时候又是宫廷赏的宴;有时候是夫妻二人一同前往,有时候又是各赴各的宴。
蛮族人的到来,把长安弄得乌烟瘴气。但对于如今早已不参政、早已从朝中退出的曲周侯一家来说,除了偶尔在宴席上被恶心两下,并没有多大的影响。
长公主如今更忧心的是,“小蝉已经十五了,该准备给她说亲了……”
曲周侯却说,“小蝉年龄还小,再留她两年再说。”
坐在刚从太傅府上回来的马车上,想到方才宴席上见到的诸位娘子郎君。太傅为了凑成一桩美谈,当场给一对娘子和郎君做媒,给两家结了秦晋之好。一时间,整个宴席上都在说自家女郎和郎君的亲事。自是有不少郎君拐弯抹角地求到曲周侯夫妻二人这边来,这对夫妻的脸色,当场就有些僵。
长公主不愿女儿早嫁,曲周侯更不愿女儿早嫁。
眼下天色黑漆漆的,车外昏暗的灯笼火光照进车厢内。说起女儿的婚事,曲周侯明显有些不悦。长公主侧目看他一眼,说,“两年前你便说等两年,现在你还说等两年。我恐怕再过两年,你还是想等两年。我也不愿小蝉早早嫁人,但再让你这么耽误下去,小蝉就找不到合适人家了。”
曲周侯冷笑说,“我的女儿,就是不嫁人,我也养得起!”
长公主说,“我看你巴不得她永远不嫁人,永远承欢你膝下。”她随意说道,“前面的两个,也没见你这么上心,你……”
却忽然感觉到不对劲的气氛,住了口。
马车中的夫妻二人,已经沉默了下去。好一会儿,曲周侯才勉强说,“小蝉出生之前,我年少气盛,有些不懂事。我没有在阿若和阿姝身上操过心,你也一样……好像一转眼,他们两个就长大了。但我的孩子,好像就剩下小蝉一个了。自然对她千宠万宠,想把错过的,都在她身上找回来……”
长公主无言。
灯笼光影照在她面上。
她心中涩然,想到:难道我不是吗?
少年时太过自负,做错很多事。婚姻那时那样不顺,她对夫君又爱又恨。两人闹得不可开交,大家都在看他们两个的笑话……却也一晃眼,过去了这么多年。
连小蝉都长大了。
长公主心中说:小蝉和阿若、阿姝他们都不一样。我一定要给小蝉最好的。我每个孩子都关爱,但是小蝉让我最牵挂,最想要她万事如意。
“阿父阿母!”夫妻二人默然无语中,听到车厢外有人扣了两下木窗。下一瞬,长公主开了窗、掀了帘子,便看到长子笑嘻嘻的面孔。闻扶明骑着大马走在马车边,悠悠闲闲的,还能低头跟他们两人说话,“阿父阿母,我听到你们在说给小蝉招亲?你们这也太偏心了吧?我都还没娶娘子呢,你们就直接去想小蝉了!”
世子的插科打诨,缓解了夫妻二人之间的僵硬气氛。曲周侯斜睨他一眼,便绕过妻子,探臂随意地关上了窗,“你年龄不小了,想找媳妇,自己找去!”
“阿母……”
长公主在丈夫关上窗后,把帘子也放下了,应和道,“你父亲说得对。”
闻扶明:“……”
他眼看父亲淡定地吩咐车夫快些赶马车,不得不骑马跟上去。他又舔着笑脸去和父母说话,逗他们两个笑……
夜路幽长,灯火无尽。
而此时在灯火通明的厅外,李信已经绕了三圈了。他手里拿着一卷书函,还没有打定主意,要不要给闻蝉送过去。
丞相家的大郎特别的傻,特别的信任他,让李二郎压力非常大。
当日在酒肆下,吴明喝酒喝得满脸红通,还哥俩好地与少年勾肩搭背,求他把书信带给闻蝉。李信自然不愿意,吴明就问,“为什么啊?这是我爬了几百个台阶,去那个什么新盖的庙里求来的!不光有我的字,还有大师的批字呢!保佑小蝉妹妹平平安安……表哥你不愿意送,难道你不希望小蝉妹妹平安?”
李信将他的手从自己肩头拿下,他重手重脚,捏的吴明手腕骨头不停响、疼的大叫。李信阴森道,“谁是你‘表哥’?!”
吴明委屈地改正,“唯。你是大哥好了吧?我就是叫错了嘛,你干什么这么不高兴?”
李信说,“你堂堂丞相家的郎君,整日不学好,跑去爬什么山拜什么庙?那个什么佛什么菩萨,还不知道从哪个乱七八糟的地方传过来的。无知百姓信就罢了,你也跑去信?你实在没事干了么?你……”
李信教训吴明教训得头头是道,让从旁牵马而来的李三郎李晔,看得眼皮直抽。说得这么冠冕堂皇,堂哥也不过是见不得人家追慕舞阳翁主罢了。
李信向来随便纵意,他偶尔严肃正经一次,却无奈碰上了吴明这个纨绔子弟。吴明在被李二郎劈头盖脸地训一顿后,酒醒了一大半,却还在眼巴巴地等着李信帮他送信。
李信确实收了他的书函,却说,“我不一定帮你送到。”
他的本意是他不一定帮吴明去送信,送不送,看他高兴。
但是吴明理解错了。
吴明点着头,颇为理解认同,“小蝉妹妹向来不怎么搭理我,她不肯回应我给的信,我已经习惯了,没事的。”
李信:“……”
吴明还觉得李信人特别好,“二郎你帮我这么大的忙,比你们家的世子强多了。世子每次帮我忙,都得从我这里拐走不少东西。二郎你却什么都没要……真是好哥儿们!二郎你放心,会稽雪灾之事,我一定会跟我阿父说的!我阿父最疼我了,大不了我再被关两天嘛!你们是为了百姓着想,我会帮你们的!”
之后那个傻缺,就被丞相又关回了府上,再没有出来玩乐了。
但是又过了两天,丞相传来消息,愿意见李家两位郎君,听他们说一说会稽的事情了。
丞相松了口,丞相家大郎送给李信的这卷书简,就变成了烫手山芋。让李信多次在闻蝉院前徘徊,他一时想送,一时又不想送。他心里敬佩吴明,没想到吴明人这么傻,还傻人有傻福……
李二郎突得洒脱一笑,心想,不就是送封书函吗?我李信难道还怕这个?
他大步进了闻蝉院中,去寻闻蝉。
侍女们正在准备晚膳,看到李信过来,便带他去找翁主。闻蝉在屋中看杂记,看得无聊时,听到院中说话声。她抬头,看到帘子卷起,少年郎君带着一身寒意进了来。
闻蝉睁大眼睛看他走过来,一捧卷轴扔到了她面前的案上。
李信抱胸而立,言简意赅,“有人给你送的信,你说怎么办吧?”
闻蝉茫然地眨了眨眼,看李信脸色淡淡,身后青竹又给她使眼色,意思是二郎心情不好。闻蝉还没有闹清楚事情缘故,什么信啊她都没听清楚。可是看李信的脸色,她那根识时务的筋冒出来,告诉她不要在这个时候直白地问。
那她该说什么?
闻蝉试探地开口,“表哥,你饿吗?你吃了么?你你要跟我一起用晚膳吗?”
李信:“……”
同时间,曲周侯夫妻已经回了府。长公主回去歇息,曲周侯想起女儿要许人家,总是万般不甘心。曲周侯想了想,便往闻蝉的院子这边来。
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她方才与定王张桐见过面,张桐正为政事所烦。听闻是太子与宁王两位殿下联手,对他施压。不光每日朝臣们扯皮的事要把宁王扯进去,就连现今最麻烦的接待蛮族使者的使命,也交到了定王手里。看着像是众位皇子谦虚,大臣们对定王寄予厚望,予以重任。实际上,和蛮族打交道最是麻烦,那帮人无法无天,定王张桐又是性情温谦之人。烫手山芋到他手里,他坐立不安。
大楚皇子成年后,除了太子,都要去郡国就藩为王。定王得陛下喜爱,得留长安,便常引得其他皇子嫉恨。这种给他下绊子的事他不是第一次遇到,他头疼的是,宁王也牵扯其中。
朝局紧张,一触即发。宁王向来抽身其外,怎么如今对他这样打压?
定王张桐与程漪见面时,几次欲言又止,到程漪告别前,他才忍不住说了实话,“……四哥他在江陵遇刺,回京彻查此事。孤听了一些说法,是你要杀他?”
程漪当时无动于衷。
定王便叹气,“孤知道你们是为大业着想,但四哥他明显把这笔账算到孤头上了。程漪,你真是……算了。”
定王稍微提醒一两句,就揭过了此事。但程漪知道,这件事发酵后的余力还没有结束。宁王没有那样好打发,稍微一个不甚,被大夫们参上几本,定王就危险了。陛下是不理朝政,但是陛下最烦皇子们争权夺利,虽然他最喜爱定王,但总是难保……
或许唯一庆幸的,该是定王性情柔善,即使觉得她自作主张,也没有落罪于她么?
她再次想到了当日大马场上,江照白对她说的话,“拿自己的身体,换你想要的地位,好用来制衡我。你不觉得可笑吗?”
他觉得她可笑,他瞧不起她。
她格局小吗?他到底是在怜悯她,还是蔑视她?
程漪想的脸色发白,想的脑仁子疼。她想到江照白,就不自觉想到当日所见,见到江三郎和闻蝉相携而站……前方有脚步声过来,仆从们问安的声音,打断了程漪的思绪。
女郎抬起头,看到她父亲程太尉淡脸负手从府外进来。程太尉下了台阶,身后跟着数来个门客。门客皆是有本事有学识之人,跟在一身武人悍气的太尉身后,低声分析着朝政之事。
“父亲!”众人见到女郎从正堂侧门花园的方向走来,过来冲他们点了点头后,女郎殷殷的目光,就落到了自己父亲身上。
程太尉便挥了挥手,示意客卿们下去。他继续走自己的路,问,“五娘有什么事吗?”
程漪跟上父亲的脚步,跟他走在游廊间。她知道父亲事务繁忙,便快快说了自己的事,“我只是不想输给江三郎,才派刺客拦他。我并没有用程家军的人刺杀宁王殿下的意思!父亲,如今宁王发难,大夫们纷纷指责我们程家军。您在朝上,也不好受吧?但我仍想不到您为什么要派人给那些刺客!”
已经过了好几天了,程漪当然查出来那些刺客的来去。
她百思不得其解,他们程家与定王现在在一艘船上,程家做什么,不就相当于定王做什么吗?闹得定王与宁王产生龃龉,这样很妥当吗?
程太尉淡声,“当日派人,总要想着若是宁王真的死了这种打算。宁王在几位殿下中,论才学本事,最容易对定王殿下造成威胁。能够除掉就除掉,千人所指又如何?你太妇人之仁,跟一个江三郎闹气?呵。”
他虽然没说什么,但那声“呵”,已经表明了他对女儿的轻视态度。小情小爱,在程太尉这里,可笑的就如闹着玩一样。江三郎是有大才之人,女儿昔日与他说亲,江程两家都分外支持。但江三郎和他们不是一路人,江三郎脑子里尽想些没用的东西。明明已经是廷尉了,程太尉昔日指点过他几次,但该郎君始终不上道。
当日程五娘与江三郎最好的时候,程太尉已经不喜江三郎了。他数次从中插手,终给江三郎点明了一条大道。后来这两个小孩子分开,程太尉心中暗中满意无比,怕江家反悔一般,快速地让女儿攀到了更好的路子。
程五娘是程家这一代女郎中,生得最好、才品最好的一个,跟着江三郎去受苦受难,太可惜了。程太尉为女儿找到了更好的出路,而江三郎……程太尉想到属下们跟他所报,那位昔日名满长安的二郎,竟然堕落得跑去教白丁们读书了。
如此自甘堕落,程太尉已经完全不把江三郎放到心上了。
但是程五娘子明显还在义愤难平。
程漪听闻父亲贬低江三郎,并无多余表情,她只说道,“但现在宁王没死,他与太子联手,对付之人首当其冲,就是程家。这两天……我听说廷议上,程家出了不少事,有好几位堂兄都下了狱。是宁王的手段吗?”
程太尉不放在心上,“不打紧,小打小闹。你老实跟着定王就好,其他的不用管。”
他自然知道宁王对程家在朝为官者的打压,其中好几位有才之人,恐怕一生再没有入仕机会。但程太尉并不觉得可惜,宁王除非能拉下他,否则一切都只是小小报复。程家死士这次出师不利被宁王抓住了把柄,宁王发泄一二,程太尉也默认了。
大家彼此都有默认。
谁也拉不下谁。
几位殿下之间的角力,就是互相联合和打压的反复。现在看定王有些式微,但也难说。不到最后一刻,程太尉并不会气急败坏地行疯狂之举。
最重要的是他心知肚明,朝廷三公,丞相,太尉,御史大夫。三人位高权重,互相牵制。大家需要这个局面,即便是宁王,他也动不了这个局面。现在,就让宁王泄泻火吧。
程漪听了父亲的话,脑中若有灵感一闪而逝,砰然击中她,让她胸口一滞。她跟随父亲的脚步停了下来,站在游廊中发呆了片刻,后背出了一层汗。她又追上去,声音颤抖,“阿父,你总是不管定王……现在太子又与宁王联手……您为什么一点都不担心?莫非你选择站的队,并不是定王,而是太子?”
“那刺客,到底是您插手进来的,还是太子?!”程漪语气很快,但又飞快否决了自己,“不,不会。如果是太子,宁王怎么能和太子合作?太子也要杀他啊!”
程太尉停下了脚步,回过身,看着身后的女郎。
他看着这个仪态万千的女郎。本来不想与女儿多说,但总怕这个冒进的女儿打乱了他的计划。他沉默了半天,才道,“这天下皇子,谁又不想杀谁呢?”
程漪:“……!”
她身子一晃,靠上一旁的栏柱。她看父亲与她对视,沉着的面孔下,那颗庞大的野心,正在蠢蠢欲动。她父亲武人出身,身材魁梧英挺,像天一样顶着这个家的顶梁柱。然到这一刻,电光火石之间,程漪才看明白父亲的心思——他暗地里投靠太子,同时默认女儿投靠定王。
他脚踩两只船,他最想要的,只是未来皇位上的那个人,与他一条心而已!
或者,他还想要的更多……
程漪出了一身冷汗。她目呲欲裂,想要了父亲想要的一些东西。她又不敢深想,更不敢说出来。她靠着廊柱,只恳求般喃喃自语,“阿父……”
程太尉说,“好了,五娘。朝政上的事,你少操心。你还是多去陪陪定王吧,他这些天不好受。你现在最重要的事,也不过是让他跟你同心。你现在最应该忙碌的,是准备你们二人的定亲礼。其他的,跟你无关,你也别多想了。身为女儿家,你嫁个疼你的夫君就够了。”
程漪看着她父亲在游廊半边阳光影子里走远。
她闭了眼,心想:嫁人……让定王更喜欢自己……难道这就是她一生的宿命吗?
她就非要嫁给定王,才能得到想要的权力吗?她就非要成为定王妃,乃至未来的皇后,才能摆脱父亲的控制吗?
程漪长指甲掐进了手心,脑海里,再次冒出江照白的话——“拿自己的身体,换你想要的地位,好用来制衡我。你不觉得可笑吗?”
她心想,你这种没有心的人,你懂什么?!
但是她又不自觉地想到江三郎和舞阳翁主站在一起的画面。
她这几天,总是想起那两人在一起的画面。想自己光是见到就这么一次,而背地里,江三郎不知道多喜欢那位翁主。而她每多想一次,心里对闻蝉就嫉恨一分。
为什么江三郎放弃自己,却选择闻蝉?!
因为闻蝉更傻更天真更好骗吗?!
程漪咬红了唇,心里发抖。她想我要为了权力去迎合定王,而江三郎却和闻蝉那么好……她又是愤怒,又是自悔,还带着一腔浓烈恨意。父亲的摆弄,定王的软弱,江三郎的无情……一切,都被她聚到了、放大到了闻蝉身上。
她真是厌恶这种天生什么都有、什么都唾手可得的人!她真想毁掉舞阳翁主!
“舞阳翁主啊……”女郎轻声呢喃。
“舞阳翁主啊……”同一时刻,丘林脱里在大楚给他们安排的置中房舍里徘徊,下属乃颜低着头站一边,看丘林脱里已经在屋中转了好久。
丘林脱里脸上表情很精彩,时而猜疑,时而兴奋,时而嗜血。他自己想了半天后,忍不住想和自己出生入死的兄弟乃颜分享自己的新秘密,“那个舞阳翁主,真正身份恐怕没她表面上那么高贵哈哈!我总觉得她是咱们阿斯兰左大都尉的亲女儿!算算年龄,她出生那会儿,左大都尉要是在大楚的话,那就没差了!”
乃颜沉默着听丘林脱里兴奋无比地指手画脚。他心里惊讶,激动之情却没有丘林脱里多。
阿斯兰左大都尉年轻时,是否在大楚待过呢?他们都不知道……他们跟随大都尉的时候,大都尉已经从了军,已经开始打仗了……
乃颜还没有想完,就见脱里面上露出狠意,眼里却带着浓浓笑意,“不管阿斯兰左大都尉十五年前到底是不是身处大楚,这个舞阳翁主,咱们都要让她变成左大都尉的女儿!就凭这两人相似的脸,我不信谁看了,会觉得他们没关系!左大都尉定然也不会反对这个主意……打击大楚的好机会啊哈哈哈……”
他们蛮族人待在置中用他们的语言说话,在屋里笑得房梁都跟着你震动。外头办事的大楚官员都躲得极为远,不想招惹他们。尤其是大楚朝廷派来的译者们,一个比一个文弱,看到这些五大三粗的野蛮人,更是有多远躲多远。
没人专门去听他们在计划什么阴谋。
丘林脱里又走两步,然后招手让乃颜走近,“去查一查那个翁主的详细资料,要非常的细!任何疑点,都给她放大!”
他眼里冒着精明的光,“还有她母亲,那个什么公主!也要查!最好闹出个私生女,看他们怎么办……”他心里大笑,想昔日曲周侯还打仗的时候,不知道多少弟兄在其中栽了脑袋。那时候曲周侯还不是曲周侯,是个什么将军。大家天天在边关吃土石吃沙子,还对这个将军惧怕不已。
汉人有话怎么说来着?十年河东,十年河西!
大家杀不了位高权重的曲周侯,给他戴顶绿帽子,还是很容易的!
丘林脱里恶意满满地想着,他甚至摩拳擦掌,准备亲自下阵。那位什么公主地位太高他不常见,但是那个翁主,常出门,这见面的次数,可就多了。那个翁主一看就年纪小,一看就比谁都好骗。他就去扮个仰慕她的样子来,去求娶她。
丘林脱里简单的大脑恶起来,想的十分开心:想着娶了这位翁主,然后回到自己的地盘,就让阿斯兰左大都尉认女儿!然后他们就洋洋得意地跟大楚宣告去,质问去,嘲笑去……要是大楚皇帝想让他们闭嘴,让两三个城池出来,就更好了……
乃颜一切听丘林脱里的指示。丘林脱里让他去打听曲周侯一家的详细资料,他点个头便要出门。出门前,犹疑一下,问丘林脱里,“那是不是派人回草原,把这件事跟左大都尉说一声?大都尉的亲口证词,好像更重要……”
脱里声音里带笑,“现在先不急。等咱们领回这个翁主,左大都尉自会知道。就算现在派人去说,等左大都尉知道了,得什么时候去了?耽误工夫!”他嘿嘿笑,“一个翁主,给左大都尉做女儿,左大都尉还有什么不满意的吗?他恐怕都高兴上天了,你是不知道,这些年,左大都尉不想娶妻,但可羡慕别人家的孩子了……”
乃颜关上门出去,留脱里继续露出让人浑身发毛的恶心阴笑,去把他那个计划弄得更容易糊弄人一些……
曲周侯一家并不知道自己被盯了上来,快到了过年的时候,府上在忙着布置过年事宜。大楚有喜宴风尚,隔三差五便有人请客摆宴,这种现象,到了年关尤甚。曲周侯夫妻基本上每天都要出门赴宴,有时候是某个大臣的宴,有时候是文人墨客的宴,有时候又是宫廷赏的宴;有时候是夫妻二人一同前往,有时候又是各赴各的宴。
蛮族人的到来,把长安弄得乌烟瘴气。但对于如今早已不参政、早已从朝中退出的曲周侯一家来说,除了偶尔在宴席上被恶心两下,并没有多大的影响。
长公主如今更忧心的是,“小蝉已经十五了,该准备给她说亲了……”
曲周侯却说,“小蝉年龄还小,再留她两年再说。”
坐在刚从太傅府上回来的马车上,想到方才宴席上见到的诸位娘子郎君。太傅为了凑成一桩美谈,当场给一对娘子和郎君做媒,给两家结了秦晋之好。一时间,整个宴席上都在说自家女郎和郎君的亲事。自是有不少郎君拐弯抹角地求到曲周侯夫妻二人这边来,这对夫妻的脸色,当场就有些僵。
长公主不愿女儿早嫁,曲周侯更不愿女儿早嫁。
眼下天色黑漆漆的,车外昏暗的灯笼火光照进车厢内。说起女儿的婚事,曲周侯明显有些不悦。长公主侧目看他一眼,说,“两年前你便说等两年,现在你还说等两年。我恐怕再过两年,你还是想等两年。我也不愿小蝉早早嫁人,但再让你这么耽误下去,小蝉就找不到合适人家了。”
曲周侯冷笑说,“我的女儿,就是不嫁人,我也养得起!”
长公主说,“我看你巴不得她永远不嫁人,永远承欢你膝下。”她随意说道,“前面的两个,也没见你这么上心,你……”
却忽然感觉到不对劲的气氛,住了口。
马车中的夫妻二人,已经沉默了下去。好一会儿,曲周侯才勉强说,“小蝉出生之前,我年少气盛,有些不懂事。我没有在阿若和阿姝身上操过心,你也一样……好像一转眼,他们两个就长大了。但我的孩子,好像就剩下小蝉一个了。自然对她千宠万宠,想把错过的,都在她身上找回来……”
长公主无言。
灯笼光影照在她面上。
她心中涩然,想到:难道我不是吗?
少年时太过自负,做错很多事。婚姻那时那样不顺,她对夫君又爱又恨。两人闹得不可开交,大家都在看他们两个的笑话……却也一晃眼,过去了这么多年。
连小蝉都长大了。
长公主心中说:小蝉和阿若、阿姝他们都不一样。我一定要给小蝉最好的。我每个孩子都关爱,但是小蝉让我最牵挂,最想要她万事如意。
“阿父阿母!”夫妻二人默然无语中,听到车厢外有人扣了两下木窗。下一瞬,长公主开了窗、掀了帘子,便看到长子笑嘻嘻的面孔。闻扶明骑着大马走在马车边,悠悠闲闲的,还能低头跟他们两人说话,“阿父阿母,我听到你们在说给小蝉招亲?你们这也太偏心了吧?我都还没娶娘子呢,你们就直接去想小蝉了!”
世子的插科打诨,缓解了夫妻二人之间的僵硬气氛。曲周侯斜睨他一眼,便绕过妻子,探臂随意地关上了窗,“你年龄不小了,想找媳妇,自己找去!”
“阿母……”
长公主在丈夫关上窗后,把帘子也放下了,应和道,“你父亲说得对。”
闻扶明:“……”
他眼看父亲淡定地吩咐车夫快些赶马车,不得不骑马跟上去。他又舔着笑脸去和父母说话,逗他们两个笑……
夜路幽长,灯火无尽。
而此时在灯火通明的厅外,李信已经绕了三圈了。他手里拿着一卷书函,还没有打定主意,要不要给闻蝉送过去。
丞相家的大郎特别的傻,特别的信任他,让李二郎压力非常大。
当日在酒肆下,吴明喝酒喝得满脸红通,还哥俩好地与少年勾肩搭背,求他把书信带给闻蝉。李信自然不愿意,吴明就问,“为什么啊?这是我爬了几百个台阶,去那个什么新盖的庙里求来的!不光有我的字,还有大师的批字呢!保佑小蝉妹妹平平安安……表哥你不愿意送,难道你不希望小蝉妹妹平安?”
李信将他的手从自己肩头拿下,他重手重脚,捏的吴明手腕骨头不停响、疼的大叫。李信阴森道,“谁是你‘表哥’?!”
吴明委屈地改正,“唯。你是大哥好了吧?我就是叫错了嘛,你干什么这么不高兴?”
李信说,“你堂堂丞相家的郎君,整日不学好,跑去爬什么山拜什么庙?那个什么佛什么菩萨,还不知道从哪个乱七八糟的地方传过来的。无知百姓信就罢了,你也跑去信?你实在没事干了么?你……”
李信教训吴明教训得头头是道,让从旁牵马而来的李三郎李晔,看得眼皮直抽。说得这么冠冕堂皇,堂哥也不过是见不得人家追慕舞阳翁主罢了。
李信向来随便纵意,他偶尔严肃正经一次,却无奈碰上了吴明这个纨绔子弟。吴明在被李二郎劈头盖脸地训一顿后,酒醒了一大半,却还在眼巴巴地等着李信帮他送信。
李信确实收了他的书函,却说,“我不一定帮你送到。”
他的本意是他不一定帮吴明去送信,送不送,看他高兴。
但是吴明理解错了。
吴明点着头,颇为理解认同,“小蝉妹妹向来不怎么搭理我,她不肯回应我给的信,我已经习惯了,没事的。”
李信:“……”
吴明还觉得李信人特别好,“二郎你帮我这么大的忙,比你们家的世子强多了。世子每次帮我忙,都得从我这里拐走不少东西。二郎你却什么都没要……真是好哥儿们!二郎你放心,会稽雪灾之事,我一定会跟我阿父说的!我阿父最疼我了,大不了我再被关两天嘛!你们是为了百姓着想,我会帮你们的!”
之后那个傻缺,就被丞相又关回了府上,再没有出来玩乐了。
但是又过了两天,丞相传来消息,愿意见李家两位郎君,听他们说一说会稽的事情了。
丞相松了口,丞相家大郎送给李信的这卷书简,就变成了烫手山芋。让李信多次在闻蝉院前徘徊,他一时想送,一时又不想送。他心里敬佩吴明,没想到吴明人这么傻,还傻人有傻福……
李二郎突得洒脱一笑,心想,不就是送封书函吗?我李信难道还怕这个?
他大步进了闻蝉院中,去寻闻蝉。
侍女们正在准备晚膳,看到李信过来,便带他去找翁主。闻蝉在屋中看杂记,看得无聊时,听到院中说话声。她抬头,看到帘子卷起,少年郎君带着一身寒意进了来。
闻蝉睁大眼睛看他走过来,一捧卷轴扔到了她面前的案上。
李信抱胸而立,言简意赅,“有人给你送的信,你说怎么办吧?”
闻蝉茫然地眨了眨眼,看李信脸色淡淡,身后青竹又给她使眼色,意思是二郎心情不好。闻蝉还没有闹清楚事情缘故,什么信啊她都没听清楚。可是看李信的脸色,她那根识时务的筋冒出来,告诉她不要在这个时候直白地问。
那她该说什么?
闻蝉试探地开口,“表哥,你饿吗?你吃了么?你你要跟我一起用晚膳吗?”
李信:“……”
同时间,曲周侯夫妻已经回了府。长公主回去歇息,曲周侯想起女儿要许人家,总是万般不甘心。曲周侯想了想,便往闻蝉的院子这边来。
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