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李信出了官寺的时候,已是夜间。他站在灯笼前方的空地上,身上的伤势让他步子停滞了一会儿。便是这片刻时分,一片潮湿冰凉落到了他眉毛上。少年抬起头来,在灰黑色的天幕间,捕捉到点点雪粉的踪迹。
下雪了。
“李信,走吧。”身后传来一个略微冷淡的男声。
李信回过神,余光看到了身后负手而立的中年男人,会稽郡守李怀安。李怀安身后,还跟着令史、医工等人,连画工、铁匠之类的都有。昨天与李郡守相约了李家二郎的事,李郡守的动作很快,今日就安排好了帮他造假的人手。夜间,狱令官为李信开了牢门,便一脸感慨地看着这个少年被李郡守领走。末了,狱令官与同样心情复杂的郡决曹说道,“没想到李信运气这么好,竟是李家二郎。兜兜转转,府君栽到了自家二郎手里,也是缘分啊。”
他们对李江的事情知道得并不清楚。李郡守只是问了李江的胎记,看了后大怒,但多亏了他的少言少语,他从来没和任何人明确说过,李江就是李家二郎。别说狱令官和郡决曹,就是之前负责寻找李家二郎之事的曹长史,都是对此一知半解。听说了李信是李家二郎的事情后,曹长史吓得直接摔倒在了地上。这种心理阴影,恐怕短期内都无法缓解了。
李信居然是李家二郎。还是李郡守亲口承认的。
下午坐牢时,众狱卒小吏们,便有事没事到李信的铁牢门外晃一晃,想从少年脸上,看出哪里和李郡守长得像。
少年闭目而坐,一下午不吭气。众人也不敢像之前一样对他呼来喝去,只是聊天时反省自己有没有因公谋私,多多折腾李信。唯恐少年出了狱后,摇身一变成为李家二郎后,回来报复他们。
不过常和李信打交道的小吏们倒没有这种顾虑。事后算账这种事,别人可能会做,但李信不会做。除非仇深似海,少年很少把这些事放在心中。
只是,他怎么就是李家二郎了呢?
他到底哪里和李郡守像了呢?
扒拉来扒拉去,勉强能找到相似点的,大概也就是眉眼间的轮廓?李郡守淡着脸不怎么说话的样子,倒是偶尔和李信对应的上。
李家二郎这个身份,李郡守真正扔到了李信头上。且为了不引起麻烦,李郡守从一开始,就对所有人宣称李信是李家二郎。这所有人,正是从官寺开始。而为了扮演好李家二郎的身份,李信要在后腰间,让医工给他补上胎记。
众人骑着马,一路回李信之前住的地方。李郡守没有安排李信的住处,李信自己提出要回去。李郡守猜他还要给他的同伙们一些交代,也就懒得管,随他去了。上了马,李信看到只有他与李郡守有资格骑了马,众医工铁匠们都跟在马后。他想了下,又下马,将马让给一大把年纪的一位医工。
医工连称不敢,悄悄去看李郡守的脸色。李郡守淡淡的,并不说什么,而少年态度又很坚定。老医工心头感激,他们这些人,在世家大族眼中,也是下等人士。从没有贵族们把他们放在眼里,而今,却有李信为他让了马。医工向少年拱了拱手,暗想待会儿用尽毕生所学,也要尽量让少年少受些苦。
李信牵着马,飒然地走在纷纷雪中。
马蹄声哒哒,到了这会儿,李郡守才淡淡道,“你日后就是李家二郎了,需改了你做混混时的毛病。你现在为一个医工让马,等回了李家,你见天见人跟你行礼,跟你请安,跟你求情。上马车要踩人背,你坐着他们站着……你这样心软,怎么做得好李家二郎?”
李信似笑非笑,回头仰视骑在马上的中年男人一眼,“难道李家二郎是要学会草菅人命吗?李家二郎是要放弃自己之前的所有吗?李家二郎是世家子弟,但他出身微末,日后必然人尽皆知。自己都回避自己的身份,自己都不能坚守自己的本心。这样的世家子弟,又有几人会真心结交?府君,我跟你直说吧,我就是回了李家,现在怎么行事,日后还是怎么行事;现在什么性情,日后还是性情。你用‘李家二郎’一个身份,无法让我为你改变所有。你若是想找一个乖乖听话的木偶傀儡,你实在不应该找到我头上。”
“我对穷人天生抱有好感,我就喜欢跟他们混在一起。我的毛病还很多,有的会改,有的不会改,全看我自己怎么想。府君若是不满意,咱们现在就可以一拍两散,省的日后彼此看着不顺眼。”
医工等人听着这两位的对话,纷纷低着头,装聋作哑。郡守和李信话里的信息量,不是他们这种等级应该碰触的。
李郡守讶然地看眼牵马走在雪地上的少年。他还一瘸一拐呢,除了一身干净的衣袍,李郡守最知道他现在身上全是大大小小的伤。就这样,还敢跟他叫板?
多少年,都没人跟李郡守这么叫过板了。
李怀安是李家长子,李家的家业,都扛在他肩上。宗族的人想在李家混个位子,都要看李怀安的脸色。便是族长,都对他客客气气的,有商有量。
在官寺,在李家,李怀安都是说一不二。他惯来不喜欢说话,旁人难测他的性情,也不敢妄加揣测,惹他不快。李怀安懒得跟人多说话,也不想解释别人对自己的误解,他默认了众人对自己的态度。这么些年下来,除了妻子,李信是少有的在他一开口、就能给他反驳回去的人。
李怀安心中莞尔,听了少年的话,也觉得不错。他面上却不给少年个笑脸,想来这个便宜小子也不稀罕。李怀安说,“叫我‘阿父’。你叫惯了‘府君’,回去后便不容易改口了。”
李信:“……”
他试着张了张嘴,回头面对李郡守那种冷漠无情的脸,还是叫不出口。
妈的。
少年抹了把脸,垮下肩,没料到自己还有这么个障碍等着跨。
而李怀安看李信吃瘪,唇角上扬了一分。他实在很喜欢挫一挫这个小郎君的气焰。
管教小郎君啊……李怀安心中感叹,他连自家的孩子都不怎么管教。当年真正的李家二郎,现在的四娘李伊宁,他都是直接交给族学去管的。他对孩子们放任自流,却有朝一日,为了让妻子高兴,还得撸起袖子,去管教一个不是他家郎君的小郎君。这郎君看起来还是有名的不服管教……
李怀安叹口气,也只能这样认命。
他在马上开口,“闲着无事,二郎,我跟你讲一下李家的人口吧,让你认一认。”
李信无动于衷地牵着马,雪落了他一身。
李郡守再喊一声,“二郎!”
李信这才意识到“二郎”是在叫他:“……啊。”顿了顿,“不是,您家二郎,都没起个名吗?”
李怀安淡声,“因为大娘当年夭折的早,长辈们说是贵名压着、孩子受不住的缘故。到你的时候,便一直没起学名。原想请郡中名师为你取名,都递了名帖了,却不料你走丢了。族谱上至今只有‘二郎’,没有你的名字。”
李信挑了挑眉,李郡守话里话外说“你”啊“你”,分明是打算一开始就把他当“李家二郎”对待。也是,只有这样,大家才不容易露馅。虽然李信觉得,假的总是假的,总有暴露的一天……
李怀安见他没意见,就开口,介绍起家族中的人来。他大约说了小一刻钟,才说完。说完的时候,众人已经进了一道巷子。再往里走一段,就是李信之前住的陈朗家了。李怀安对那些倒不在意,他在意的是自己方才说了什么,“二郎,把我刚才跟你介绍的,背一遍给我听。”
李信:“……”
他瞥了眼他那个等着看他笑话的便宜阿父,想了想,慢腾腾地开了口,“你是从前三辈开始说起的,李家的人口共……分为三系,会稽这边的是主家……”
他倒不是完全重复李郡守的话,却是把自己听到的大概意思,复述了一遍。
等少年说完的时候,踢了踢门口篱笆上的雪,示意李郡守,到地方了。
众人下马,李郡守看着开门的少年,心想:记性倒真是好。
他愈发觉得自己选李信没有错:记性这样好的少年,只要他愿意,学东西自然也快。经过自己的调.教,李信应该很容易应付妻子才对。
之前路上李郡守一直跟少年说话,对于他这种不太说话的人,已经破了天荒。引得一路人的令史不停去看李郡守,心想:难到是要养成父子天性?府君和他们就不怎么吭气,对他自己的“小子”,倒是还挺能说。
但是之后,李郡守倒是再没开口了。
因进了房门,少年褪衣,便是医工和铁匠们大展身手的时候了。
李郡守站在烧好的炭火边,负着手,看那少年一脸平静地脱去了上衫,上身赤.裸地被众人围着。到这时候,李郡守才真正看到李信身上的伤。前胸后背,这些天在牢狱中,被折磨得几乎没有一处完好的地方。道道鞭痕、爪痕,有的结疤、有的化脓;有的与之前的外衫粘黏在一起,少年脱衣时,带下了一层皮肉,留得血肉模糊。
少年脸色苍白,神色倒还好,任由一脸不忍的医工们指指点点,寻找下手的地方。
众人的重点放在他的后腰处。那里也是血肉凝着,让人下手很难。医工们说,“这些疤痕太碍事了,为了以假乱真,只能用火去把这块烧干净,把现在的皮肉全部换掉。然后我们用针把轮廓跳出来,用铁烙把痕迹清理干净,用小刀剜掉多余的肉……”
在人身上用火去烧!
就为了做出一个火焰型的胎记来。
而形状出来后,还要继续用火去烧,去撒些粉末,去改变这处肌肤的颜色。
因为李郡守要的是一个与真的也差不多的胎记,而不是一个别人随便碰碰、就能碰没的假胎记。他以最大的诚意,让李信去以假乱真。他就用最极致的手段、最诚恳的态度,为自己达到这一目的。
他要任何人看了这胎记,都无话可说,都没有疑问。
他不光是要瞒闻蓉,李家大大小小的人,他都想瞒过去。
这是李郡守的意思,李信一开始也同意了。
但是之前,李郡守只知道李信身上伤很多,他不知道李信的伤多到这个地步。他知道做胎记的话,李信会吃些苦。他不知道,还要用火不停地、反复地去烧。少年那里本来就全是伤,一骨一血一肉,尽在身上动刀。世间有几人能承受得住?
虽然不是自己真正的小子,李郡守也犹豫了下,问,“能让二郎先昏迷再动手吗?”
医工迟疑,“那样效果不佳。”
李郡守看李信,“……是否缓几日,等你身上的伤……”
李信笑,“别啊。等我身上的伤轻了,肉刚长出来,又要剜掉,那我得多疼啊。就这样吧,来吧。”
众人默然。
……
雪纷纷扬扬地下,天地阒寂,荒无人烟。
在一间破落的屋中,众医工铁匠们围着一少年,将那从火中取出的刀具,尽数招待在少年身上。
少年赤着上身,腰裤也被扒下。他俯趴在木板床上,任千百倍痛苦加诸于身。他不愿意叫喊出来丢脸,嘴里塞了棉布,睁着眼,一动不动地望着前方。
不能闭眼,肌肉绷紧,不能晕过去。
额上渗了豆大的汗,腰上每被人动刀一次,他的肌肉就一阵痛缩。口里塞着的白色棉布,被他咬的,已经鲜血淋淋。而眼前仍然一阵一阵得发昏,恨不得就此死去。
“郎君,再忍忍……”医工的手哆嗦着。
李信想:屁话少说!快点弄完,老子都被你们折腾得快没命了。
“府君,您跟小郎君说说话吧。帮他转移下注意力。”又有人不忍心。
与此时相比,牢中那时候的刑罚,根本算不上什么。
一盆一盆的血,根本没人管。少年的生命在一点点流失,众人额上冒汗,又不能让他死,又得顾着割他的血肉。
李郡守默了片刻,“那我再跟你说说李家的情况吧……”
李信咬着牙,心想:老子不想听你废话!你李家的情况,老子压根不想知道!老子都快死了,你还婆婆妈妈要老子记你那一堆事……
“……阿蓉娘家三哥膝下,有三个孩子……最小的女儿,叫闻蝉。她出生时是夏日,那时候她父母之间的仇恨因她而解,陛下大悦,便赐了她舞阳翁主的封号,算一个念想吧。小蝉就是你之前大逆不道、屡次劫持的那个女孩儿。之前那些误会,你以后莫提了。她名唤‘蝉’,古书有不少于此道的寓意说法。索性闲来无事,我说给你听吧。”
李信抬头,看到窗外片片雪花。
他的眼前,一阵黑,一阵白。与光影凌乱中,他好像看到那个娇娇俏俏、宜嗔宜喜的女孩儿。她在飞雪中,斜着眼看他。
李郡守的声音,还在耳边——
“蝉鸣蝉鸣,幽畅乎而。”
“秋蝉鸣树间,玄鸟逝安适?”
“华表千年孤鹤语,人间一梦晚蝉鸣。”
“袅袅兮秋风,山蝉鸣兮宫树红。”
李信忽而想到,闻蝉跟他介绍自己名字时,说的就是“袅袅兮秋风,山蝉鸣兮宫树红”这一句。秋风袅袅,宫树万红,好像真有遍山遍野的蝉鸣声响起。
他至今不知道他以为的“文婵”,其实是“闻蝉”。他连她的名字都没有弄清楚,但在这个遍体鳞伤、每时每刻都痛得想死的晚上,他一直在想她。
他想他不知道那些字怎么写,等他熬过去了,他也要去学一学。有关她的,他都想知道,都想学到。
知知……
少年垂着眼,睫毛湿润,他眼前一团团的模糊,耳边声音时高时低。他要靠她给予的力量,才能让自己熬下去。
他觉得自己昏昏沉沉间,就是站在了一片山间,他听到了无数的蝉鸣声。一整个夏日的蝉鸣,他立在山中,看风起,听声响,等着那遥远的小娘子……
知知……
少年手上、额上、颈上、后背上、腰间,青筋颤动,肌肉骤紧骤缩。他恍恍惚惚地盯着窗纸,看到外面清清扬扬的飞雪。飞雪漫天啊,折磨丝丝缕缕。
他觉得他好像于铺天盖地的雪粉中,看到了一位小娘子袅袅娜娜,于寒风大雪中,向他走过来。他趴在这处寒冷的地方,冰火两重天,无论是热,还是冷,他都在等着她走来……
……
李府宅中,与醒后的闻蓉说了些话。闻蝉与表妹李伊宁走出屋子,站在长廊口,看到墨黑天地间下了大雪。
今年气候反常,南方竟有这么多的雪。
而一提起雪,闻蝉就很容易想到李信。她总是与他在大雪中相遇,相遇又结缘,往往复复。而想到他,她心口就莫名得揪了一下。
“表姐,去我那里,咱们煮叶品酒吧,”李伊宁站在闻蝉身后,看到天地间的大雪,兴致盎然道,“漫雪下煮叶品酒,也是人间一大乐事啊。”
闻蝉说,“不行。我忽然想起我欠人一个诅咒……”
李伊宁:“……”
她那位漂亮的表姐,看着漫漫大雪,煞有其事地说道,“品酒容易,解咒却难。我还是先解咒去吧。”
不等李伊宁回应,舞阳翁主就由侍女撑了伞,下了台阶,走入了风雪中。
等走出好远,侍女青竹才幽幽弱弱道,“想看李信就直说呗,您还绕这么一大圈儿……”
闻蝉斜眼乜她,嗔问,“哪个想看李信来着?”
青竹:“……”默了半晌,她叹气,“是婢子。”
闻蝉这才满意了。
青竹却还有迟疑,“天这么晚了,官寺都没有人了吧?咱们真要去?”
闻蝉很有经验道,“这你不懂了。正是晚上趁没人的时候,我凭着我翁主的身份,才能大摇大摆地把人提出来,因为没人敢惹我。而白天人多的时候,敢和我当面的人就多了……比如我姑父什么的。而现在,等我把人带走了,我姑父想再从我手里取人,就没有那么容易啦。”
青竹看着她:自家翁主没有作威作福过,却没想到翁主做坏事时,还挺有章程的……
然他们注定要失望了。
翁主出行,先去了官寺要人,官寺说人已经走了。于是一行车队,在众人欲说还休的复杂表情中,又驱车出了巷子,去往李信离去的方向。
隔了也就两天吧,闻蝉再次来到了李信居住的穷人扎堆的巷子里。这一次,她在巷口下了车,到了院门口,不见上次的荒芜凄清。舞阳翁主一行人,在院外,看到了屋中的昏昏灯火。
定然是李信!
闻蝉心中雀跃了一小把,然后又让自己淡定下来:哼,我就知道,祸害遗千年。李信怎么可能出事嘛。但我已经走到这里了,掉头回去让人笑话。不如我就意思意思地进去看看?
闻蝉觉得“意思意思”的主意很好,淡淡地吩咐了众仆从在外面候着,小翁主娇贵无比地推开了篱笆门,走向了灯火通明的屋子方向。
她站在门口,敲了敲门,“李信?”
屋中一派沉寂。
趴在床上的少年,以为那声女声,是自己的幻听。他连动都没动一下,却发现医工们停了手。而他又听到了一声“李信”,少年抬头,看到站在门口的李郡守吃惊看他的目光。
李郡守用眼睛问李信:小蝉?你和小蝉什么关系?为什么小蝉会来这里?
李信表情空白着,他根本没有说话的力气。费力地取了口中塞着的棉布,少年用布条擦去嘴角上的血迹,微微喘着气。
李郡守目光严厉:制住小蝉!别让小蝉进来!我不想让你冒充李家二郎的事,被小蝉知道。
小蝉毕竟只是个少不经事的小娘子,她知道了这件事,即使心向着李信,在日后相处中,也难保不露出痕迹来。
脸色纸白的少年,吃力地坐了起来。他擦去脸上的汗水,心想:我也不想小蝉知道我冒充李家二郎的事。
假的总是假的。假的迟早有一天会暴露。我永远不相信“以假乱真”那一套说法。
那知知,我便不会把她拉进这件事中。
让我受万人唾弃就好,她不用为我费尽心机。我只想护她,只想她好好的。
李信轻声,“你们在屋里等着,别出去。我出门把她引走。”第一次,他想让闻蝉走,而不是想让她走近他。
世事总难两全,少年渐渐长大,渐渐卷入人间琐事。但是和最开始一样,他还是想她好。
他连喜欢她,都不忍强迫她。
爱也好,恨也罢。李信只想凭努力,走进她心中。
“李信!”拍门的声音大了些,女孩儿的声音总体还算平静。但平静中,已经有些着急了。
李信慢慢穿衣,掩去自己身上的伤。
医工们看到他后腰鲜血淋漓的惨状,不忍心地提醒道,“小郎君快些唤那位小娘子走吧。不然等血干了,又得重来一遍了……”
李信笑一下,“好。”
一门之隔,闻蝉瞪着面前的木门。她开始咬唇,思索里面到底怎么回事。会不会在里面的不是李信?
她又开始害怕,怕遇上歹人。要是是歹人的话,还是喊护卫他们来好了……
但是闻蝉又有一种近乎本能的直觉,她觉得李信就在里面。
少女抬手,欲再敲最后一遍门。
木门声吱呀。
在她手向门叩下去时,门从里面打开了,少年从一室黑暗中走了出来。而少女猝不及防,力道不稳,随着敲门的动作,身子竟不自觉地往前一扑。
扑向从暗室中走出来的少年。
李信开门即迎来向他扑过来的大惊失措的女孩儿。
奈何他全身一点力气都没有,她真这么扑过来了,他只能随她一起倒下去。两个人一起摔进门里,与屋里的李郡守等人面面相觑。
少年反应很快。
当闻蝉“啊”一声时,他用了能用到的最大力气,手在门板上一拍,搂住少女的腰,借关门的巧劲,往旁边歪去。
这一歪,就歪到了台阶下。
在旁观者的眼中,便是闻蝉饿虎扑食一般扑倒了李信。李信搂了她腰把,但一下没有搂住。骨碌碌,少年少女抱着,一起从台阶上摔下去,倒在了雪地上。
李信的后背砸上泥土地面。
灼热撕疼的痛感,让他额上再出了汗。
他唇瓣苍白,微微抖动。神志昏沉,随意会晕过去。但是他不能……
他护着闻蝉,自己躺倒在地,将她护在胸前,一点儿事都没有。大雪漫漫扬扬,撒在二人身上。闻蝉睁开眼,看进少年幽静黑暗如子夜的眼中。
他伸手,颤抖着指头,拂去她眼睫上的雪花。
他微微笑,“知知,你是很可以的。”他轻声,“见面就扑,我毕生难忘啊。”
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下雪了。
“李信,走吧。”身后传来一个略微冷淡的男声。
李信回过神,余光看到了身后负手而立的中年男人,会稽郡守李怀安。李怀安身后,还跟着令史、医工等人,连画工、铁匠之类的都有。昨天与李郡守相约了李家二郎的事,李郡守的动作很快,今日就安排好了帮他造假的人手。夜间,狱令官为李信开了牢门,便一脸感慨地看着这个少年被李郡守领走。末了,狱令官与同样心情复杂的郡决曹说道,“没想到李信运气这么好,竟是李家二郎。兜兜转转,府君栽到了自家二郎手里,也是缘分啊。”
他们对李江的事情知道得并不清楚。李郡守只是问了李江的胎记,看了后大怒,但多亏了他的少言少语,他从来没和任何人明确说过,李江就是李家二郎。别说狱令官和郡决曹,就是之前负责寻找李家二郎之事的曹长史,都是对此一知半解。听说了李信是李家二郎的事情后,曹长史吓得直接摔倒在了地上。这种心理阴影,恐怕短期内都无法缓解了。
李信居然是李家二郎。还是李郡守亲口承认的。
下午坐牢时,众狱卒小吏们,便有事没事到李信的铁牢门外晃一晃,想从少年脸上,看出哪里和李郡守长得像。
少年闭目而坐,一下午不吭气。众人也不敢像之前一样对他呼来喝去,只是聊天时反省自己有没有因公谋私,多多折腾李信。唯恐少年出了狱后,摇身一变成为李家二郎后,回来报复他们。
不过常和李信打交道的小吏们倒没有这种顾虑。事后算账这种事,别人可能会做,但李信不会做。除非仇深似海,少年很少把这些事放在心中。
只是,他怎么就是李家二郎了呢?
他到底哪里和李郡守像了呢?
扒拉来扒拉去,勉强能找到相似点的,大概也就是眉眼间的轮廓?李郡守淡着脸不怎么说话的样子,倒是偶尔和李信对应的上。
李家二郎这个身份,李郡守真正扔到了李信头上。且为了不引起麻烦,李郡守从一开始,就对所有人宣称李信是李家二郎。这所有人,正是从官寺开始。而为了扮演好李家二郎的身份,李信要在后腰间,让医工给他补上胎记。
众人骑着马,一路回李信之前住的地方。李郡守没有安排李信的住处,李信自己提出要回去。李郡守猜他还要给他的同伙们一些交代,也就懒得管,随他去了。上了马,李信看到只有他与李郡守有资格骑了马,众医工铁匠们都跟在马后。他想了下,又下马,将马让给一大把年纪的一位医工。
医工连称不敢,悄悄去看李郡守的脸色。李郡守淡淡的,并不说什么,而少年态度又很坚定。老医工心头感激,他们这些人,在世家大族眼中,也是下等人士。从没有贵族们把他们放在眼里,而今,却有李信为他让了马。医工向少年拱了拱手,暗想待会儿用尽毕生所学,也要尽量让少年少受些苦。
李信牵着马,飒然地走在纷纷雪中。
马蹄声哒哒,到了这会儿,李郡守才淡淡道,“你日后就是李家二郎了,需改了你做混混时的毛病。你现在为一个医工让马,等回了李家,你见天见人跟你行礼,跟你请安,跟你求情。上马车要踩人背,你坐着他们站着……你这样心软,怎么做得好李家二郎?”
李信似笑非笑,回头仰视骑在马上的中年男人一眼,“难道李家二郎是要学会草菅人命吗?李家二郎是要放弃自己之前的所有吗?李家二郎是世家子弟,但他出身微末,日后必然人尽皆知。自己都回避自己的身份,自己都不能坚守自己的本心。这样的世家子弟,又有几人会真心结交?府君,我跟你直说吧,我就是回了李家,现在怎么行事,日后还是怎么行事;现在什么性情,日后还是性情。你用‘李家二郎’一个身份,无法让我为你改变所有。你若是想找一个乖乖听话的木偶傀儡,你实在不应该找到我头上。”
“我对穷人天生抱有好感,我就喜欢跟他们混在一起。我的毛病还很多,有的会改,有的不会改,全看我自己怎么想。府君若是不满意,咱们现在就可以一拍两散,省的日后彼此看着不顺眼。”
医工等人听着这两位的对话,纷纷低着头,装聋作哑。郡守和李信话里的信息量,不是他们这种等级应该碰触的。
李郡守讶然地看眼牵马走在雪地上的少年。他还一瘸一拐呢,除了一身干净的衣袍,李郡守最知道他现在身上全是大大小小的伤。就这样,还敢跟他叫板?
多少年,都没人跟李郡守这么叫过板了。
李怀安是李家长子,李家的家业,都扛在他肩上。宗族的人想在李家混个位子,都要看李怀安的脸色。便是族长,都对他客客气气的,有商有量。
在官寺,在李家,李怀安都是说一不二。他惯来不喜欢说话,旁人难测他的性情,也不敢妄加揣测,惹他不快。李怀安懒得跟人多说话,也不想解释别人对自己的误解,他默认了众人对自己的态度。这么些年下来,除了妻子,李信是少有的在他一开口、就能给他反驳回去的人。
李怀安心中莞尔,听了少年的话,也觉得不错。他面上却不给少年个笑脸,想来这个便宜小子也不稀罕。李怀安说,“叫我‘阿父’。你叫惯了‘府君’,回去后便不容易改口了。”
李信:“……”
他试着张了张嘴,回头面对李郡守那种冷漠无情的脸,还是叫不出口。
妈的。
少年抹了把脸,垮下肩,没料到自己还有这么个障碍等着跨。
而李怀安看李信吃瘪,唇角上扬了一分。他实在很喜欢挫一挫这个小郎君的气焰。
管教小郎君啊……李怀安心中感叹,他连自家的孩子都不怎么管教。当年真正的李家二郎,现在的四娘李伊宁,他都是直接交给族学去管的。他对孩子们放任自流,却有朝一日,为了让妻子高兴,还得撸起袖子,去管教一个不是他家郎君的小郎君。这郎君看起来还是有名的不服管教……
李怀安叹口气,也只能这样认命。
他在马上开口,“闲着无事,二郎,我跟你讲一下李家的人口吧,让你认一认。”
李信无动于衷地牵着马,雪落了他一身。
李郡守再喊一声,“二郎!”
李信这才意识到“二郎”是在叫他:“……啊。”顿了顿,“不是,您家二郎,都没起个名吗?”
李怀安淡声,“因为大娘当年夭折的早,长辈们说是贵名压着、孩子受不住的缘故。到你的时候,便一直没起学名。原想请郡中名师为你取名,都递了名帖了,却不料你走丢了。族谱上至今只有‘二郎’,没有你的名字。”
李信挑了挑眉,李郡守话里话外说“你”啊“你”,分明是打算一开始就把他当“李家二郎”对待。也是,只有这样,大家才不容易露馅。虽然李信觉得,假的总是假的,总有暴露的一天……
李怀安见他没意见,就开口,介绍起家族中的人来。他大约说了小一刻钟,才说完。说完的时候,众人已经进了一道巷子。再往里走一段,就是李信之前住的陈朗家了。李怀安对那些倒不在意,他在意的是自己方才说了什么,“二郎,把我刚才跟你介绍的,背一遍给我听。”
李信:“……”
他瞥了眼他那个等着看他笑话的便宜阿父,想了想,慢腾腾地开了口,“你是从前三辈开始说起的,李家的人口共……分为三系,会稽这边的是主家……”
他倒不是完全重复李郡守的话,却是把自己听到的大概意思,复述了一遍。
等少年说完的时候,踢了踢门口篱笆上的雪,示意李郡守,到地方了。
众人下马,李郡守看着开门的少年,心想:记性倒真是好。
他愈发觉得自己选李信没有错:记性这样好的少年,只要他愿意,学东西自然也快。经过自己的调.教,李信应该很容易应付妻子才对。
之前路上李郡守一直跟少年说话,对于他这种不太说话的人,已经破了天荒。引得一路人的令史不停去看李郡守,心想:难到是要养成父子天性?府君和他们就不怎么吭气,对他自己的“小子”,倒是还挺能说。
但是之后,李郡守倒是再没开口了。
因进了房门,少年褪衣,便是医工和铁匠们大展身手的时候了。
李郡守站在烧好的炭火边,负着手,看那少年一脸平静地脱去了上衫,上身赤.裸地被众人围着。到这时候,李郡守才真正看到李信身上的伤。前胸后背,这些天在牢狱中,被折磨得几乎没有一处完好的地方。道道鞭痕、爪痕,有的结疤、有的化脓;有的与之前的外衫粘黏在一起,少年脱衣时,带下了一层皮肉,留得血肉模糊。
少年脸色苍白,神色倒还好,任由一脸不忍的医工们指指点点,寻找下手的地方。
众人的重点放在他的后腰处。那里也是血肉凝着,让人下手很难。医工们说,“这些疤痕太碍事了,为了以假乱真,只能用火去把这块烧干净,把现在的皮肉全部换掉。然后我们用针把轮廓跳出来,用铁烙把痕迹清理干净,用小刀剜掉多余的肉……”
在人身上用火去烧!
就为了做出一个火焰型的胎记来。
而形状出来后,还要继续用火去烧,去撒些粉末,去改变这处肌肤的颜色。
因为李郡守要的是一个与真的也差不多的胎记,而不是一个别人随便碰碰、就能碰没的假胎记。他以最大的诚意,让李信去以假乱真。他就用最极致的手段、最诚恳的态度,为自己达到这一目的。
他要任何人看了这胎记,都无话可说,都没有疑问。
他不光是要瞒闻蓉,李家大大小小的人,他都想瞒过去。
这是李郡守的意思,李信一开始也同意了。
但是之前,李郡守只知道李信身上伤很多,他不知道李信的伤多到这个地步。他知道做胎记的话,李信会吃些苦。他不知道,还要用火不停地、反复地去烧。少年那里本来就全是伤,一骨一血一肉,尽在身上动刀。世间有几人能承受得住?
虽然不是自己真正的小子,李郡守也犹豫了下,问,“能让二郎先昏迷再动手吗?”
医工迟疑,“那样效果不佳。”
李郡守看李信,“……是否缓几日,等你身上的伤……”
李信笑,“别啊。等我身上的伤轻了,肉刚长出来,又要剜掉,那我得多疼啊。就这样吧,来吧。”
众人默然。
……
雪纷纷扬扬地下,天地阒寂,荒无人烟。
在一间破落的屋中,众医工铁匠们围着一少年,将那从火中取出的刀具,尽数招待在少年身上。
少年赤着上身,腰裤也被扒下。他俯趴在木板床上,任千百倍痛苦加诸于身。他不愿意叫喊出来丢脸,嘴里塞了棉布,睁着眼,一动不动地望着前方。
不能闭眼,肌肉绷紧,不能晕过去。
额上渗了豆大的汗,腰上每被人动刀一次,他的肌肉就一阵痛缩。口里塞着的白色棉布,被他咬的,已经鲜血淋淋。而眼前仍然一阵一阵得发昏,恨不得就此死去。
“郎君,再忍忍……”医工的手哆嗦着。
李信想:屁话少说!快点弄完,老子都被你们折腾得快没命了。
“府君,您跟小郎君说说话吧。帮他转移下注意力。”又有人不忍心。
与此时相比,牢中那时候的刑罚,根本算不上什么。
一盆一盆的血,根本没人管。少年的生命在一点点流失,众人额上冒汗,又不能让他死,又得顾着割他的血肉。
李郡守默了片刻,“那我再跟你说说李家的情况吧……”
李信咬着牙,心想:老子不想听你废话!你李家的情况,老子压根不想知道!老子都快死了,你还婆婆妈妈要老子记你那一堆事……
“……阿蓉娘家三哥膝下,有三个孩子……最小的女儿,叫闻蝉。她出生时是夏日,那时候她父母之间的仇恨因她而解,陛下大悦,便赐了她舞阳翁主的封号,算一个念想吧。小蝉就是你之前大逆不道、屡次劫持的那个女孩儿。之前那些误会,你以后莫提了。她名唤‘蝉’,古书有不少于此道的寓意说法。索性闲来无事,我说给你听吧。”
李信抬头,看到窗外片片雪花。
他的眼前,一阵黑,一阵白。与光影凌乱中,他好像看到那个娇娇俏俏、宜嗔宜喜的女孩儿。她在飞雪中,斜着眼看他。
李郡守的声音,还在耳边——
“蝉鸣蝉鸣,幽畅乎而。”
“秋蝉鸣树间,玄鸟逝安适?”
“华表千年孤鹤语,人间一梦晚蝉鸣。”
“袅袅兮秋风,山蝉鸣兮宫树红。”
李信忽而想到,闻蝉跟他介绍自己名字时,说的就是“袅袅兮秋风,山蝉鸣兮宫树红”这一句。秋风袅袅,宫树万红,好像真有遍山遍野的蝉鸣声响起。
他至今不知道他以为的“文婵”,其实是“闻蝉”。他连她的名字都没有弄清楚,但在这个遍体鳞伤、每时每刻都痛得想死的晚上,他一直在想她。
他想他不知道那些字怎么写,等他熬过去了,他也要去学一学。有关她的,他都想知道,都想学到。
知知……
少年垂着眼,睫毛湿润,他眼前一团团的模糊,耳边声音时高时低。他要靠她给予的力量,才能让自己熬下去。
他觉得自己昏昏沉沉间,就是站在了一片山间,他听到了无数的蝉鸣声。一整个夏日的蝉鸣,他立在山中,看风起,听声响,等着那遥远的小娘子……
知知……
少年手上、额上、颈上、后背上、腰间,青筋颤动,肌肉骤紧骤缩。他恍恍惚惚地盯着窗纸,看到外面清清扬扬的飞雪。飞雪漫天啊,折磨丝丝缕缕。
他觉得他好像于铺天盖地的雪粉中,看到了一位小娘子袅袅娜娜,于寒风大雪中,向他走过来。他趴在这处寒冷的地方,冰火两重天,无论是热,还是冷,他都在等着她走来……
……
李府宅中,与醒后的闻蓉说了些话。闻蝉与表妹李伊宁走出屋子,站在长廊口,看到墨黑天地间下了大雪。
今年气候反常,南方竟有这么多的雪。
而一提起雪,闻蝉就很容易想到李信。她总是与他在大雪中相遇,相遇又结缘,往往复复。而想到他,她心口就莫名得揪了一下。
“表姐,去我那里,咱们煮叶品酒吧,”李伊宁站在闻蝉身后,看到天地间的大雪,兴致盎然道,“漫雪下煮叶品酒,也是人间一大乐事啊。”
闻蝉说,“不行。我忽然想起我欠人一个诅咒……”
李伊宁:“……”
她那位漂亮的表姐,看着漫漫大雪,煞有其事地说道,“品酒容易,解咒却难。我还是先解咒去吧。”
不等李伊宁回应,舞阳翁主就由侍女撑了伞,下了台阶,走入了风雪中。
等走出好远,侍女青竹才幽幽弱弱道,“想看李信就直说呗,您还绕这么一大圈儿……”
闻蝉斜眼乜她,嗔问,“哪个想看李信来着?”
青竹:“……”默了半晌,她叹气,“是婢子。”
闻蝉这才满意了。
青竹却还有迟疑,“天这么晚了,官寺都没有人了吧?咱们真要去?”
闻蝉很有经验道,“这你不懂了。正是晚上趁没人的时候,我凭着我翁主的身份,才能大摇大摆地把人提出来,因为没人敢惹我。而白天人多的时候,敢和我当面的人就多了……比如我姑父什么的。而现在,等我把人带走了,我姑父想再从我手里取人,就没有那么容易啦。”
青竹看着她:自家翁主没有作威作福过,却没想到翁主做坏事时,还挺有章程的……
然他们注定要失望了。
翁主出行,先去了官寺要人,官寺说人已经走了。于是一行车队,在众人欲说还休的复杂表情中,又驱车出了巷子,去往李信离去的方向。
隔了也就两天吧,闻蝉再次来到了李信居住的穷人扎堆的巷子里。这一次,她在巷口下了车,到了院门口,不见上次的荒芜凄清。舞阳翁主一行人,在院外,看到了屋中的昏昏灯火。
定然是李信!
闻蝉心中雀跃了一小把,然后又让自己淡定下来:哼,我就知道,祸害遗千年。李信怎么可能出事嘛。但我已经走到这里了,掉头回去让人笑话。不如我就意思意思地进去看看?
闻蝉觉得“意思意思”的主意很好,淡淡地吩咐了众仆从在外面候着,小翁主娇贵无比地推开了篱笆门,走向了灯火通明的屋子方向。
她站在门口,敲了敲门,“李信?”
屋中一派沉寂。
趴在床上的少年,以为那声女声,是自己的幻听。他连动都没动一下,却发现医工们停了手。而他又听到了一声“李信”,少年抬头,看到站在门口的李郡守吃惊看他的目光。
李郡守用眼睛问李信:小蝉?你和小蝉什么关系?为什么小蝉会来这里?
李信表情空白着,他根本没有说话的力气。费力地取了口中塞着的棉布,少年用布条擦去嘴角上的血迹,微微喘着气。
李郡守目光严厉:制住小蝉!别让小蝉进来!我不想让你冒充李家二郎的事,被小蝉知道。
小蝉毕竟只是个少不经事的小娘子,她知道了这件事,即使心向着李信,在日后相处中,也难保不露出痕迹来。
脸色纸白的少年,吃力地坐了起来。他擦去脸上的汗水,心想:我也不想小蝉知道我冒充李家二郎的事。
假的总是假的。假的迟早有一天会暴露。我永远不相信“以假乱真”那一套说法。
那知知,我便不会把她拉进这件事中。
让我受万人唾弃就好,她不用为我费尽心机。我只想护她,只想她好好的。
李信轻声,“你们在屋里等着,别出去。我出门把她引走。”第一次,他想让闻蝉走,而不是想让她走近他。
世事总难两全,少年渐渐长大,渐渐卷入人间琐事。但是和最开始一样,他还是想她好。
他连喜欢她,都不忍强迫她。
爱也好,恨也罢。李信只想凭努力,走进她心中。
“李信!”拍门的声音大了些,女孩儿的声音总体还算平静。但平静中,已经有些着急了。
李信慢慢穿衣,掩去自己身上的伤。
医工们看到他后腰鲜血淋漓的惨状,不忍心地提醒道,“小郎君快些唤那位小娘子走吧。不然等血干了,又得重来一遍了……”
李信笑一下,“好。”
一门之隔,闻蝉瞪着面前的木门。她开始咬唇,思索里面到底怎么回事。会不会在里面的不是李信?
她又开始害怕,怕遇上歹人。要是是歹人的话,还是喊护卫他们来好了……
但是闻蝉又有一种近乎本能的直觉,她觉得李信就在里面。
少女抬手,欲再敲最后一遍门。
木门声吱呀。
在她手向门叩下去时,门从里面打开了,少年从一室黑暗中走了出来。而少女猝不及防,力道不稳,随着敲门的动作,身子竟不自觉地往前一扑。
扑向从暗室中走出来的少年。
李信开门即迎来向他扑过来的大惊失措的女孩儿。
奈何他全身一点力气都没有,她真这么扑过来了,他只能随她一起倒下去。两个人一起摔进门里,与屋里的李郡守等人面面相觑。
少年反应很快。
当闻蝉“啊”一声时,他用了能用到的最大力气,手在门板上一拍,搂住少女的腰,借关门的巧劲,往旁边歪去。
这一歪,就歪到了台阶下。
在旁观者的眼中,便是闻蝉饿虎扑食一般扑倒了李信。李信搂了她腰把,但一下没有搂住。骨碌碌,少年少女抱着,一起从台阶上摔下去,倒在了雪地上。
李信的后背砸上泥土地面。
灼热撕疼的痛感,让他额上再出了汗。
他唇瓣苍白,微微抖动。神志昏沉,随意会晕过去。但是他不能……
他护着闻蝉,自己躺倒在地,将她护在胸前,一点儿事都没有。大雪漫漫扬扬,撒在二人身上。闻蝉睁开眼,看进少年幽静黑暗如子夜的眼中。
他伸手,颤抖着指头,拂去她眼睫上的雪花。
他微微笑,“知知,你是很可以的。”他轻声,“见面就扑,我毕生难忘啊。”
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