第9节
“马歇尔小姐,出于对冷湖伯爵的尊敬,可以放他们进来,只是除了我们安排的区域,其余地盘一律禁止行动。”
凡娜点点头,向战马上躁动不安的骑士发出警示:“恩萧骑士,希望你能约束好部下。”
一场冲突在令人如芒在背的氛围中暂时化解。
学徒们享受篝火晚会一般、在专门划给她们的休息区域扎营,也点起一堆堆赤红的小星光,应对深秋之夜袭来的寒意。
通灵科的嘉娜和另外几个朋友,用通灵咒召唤出了以泥土赋予形体的自然灵土偶,配合其它学徒契约的石精魔仆,帮大家搭设好过夜用的营帐。
安迦叶也指挥兰斯和比尔,在艾尔莎影子的帮助下,在营地边缘扎好了蘑菇形圆帐。
刚忙活完的她,往高地大篝火看去,一眼就看到了甘比诺孤身被火照亮的剪影。
安迦叶对艾尔莎叮嘱了一声,她要找甘比诺去聊聊,俗称拜码头。
当安迦叶被守卫放行抵达大篝火前方时,甘比诺正坐在一块岩石上,用小刀在出神雕刻着木人。
仍然如十二年前买下她时那样,斗篷下笼罩着一个不向岁月屈服的斗士。
没被黑铁面具遮盖的半边脸更显衰朽,细碎的幽蓝石晶侵蚀得他体无完肤,却难掩其心如磐石的气魄。
熊熊烈火照耀着坚韧如铁盔的躯壳,相比老人的轮廓,他的影子才显出这个灵魂的寂寥。
即使在学宫打过好几次交道,安迦叶仍不习惯面对甘比诺。
并非对他戴着半张铁面、受星石腐蚀的容貌感到害怕——这个让人毛骨悚然的老者,是文兰厚重历史的复杂产物,是她成长十多年,仍难以应对的一类人。
“晚上好,甘比诺。”安迦叶一瘸一拐,坐到篝火另一侧倒地的柴堆上。
“晚上好,姑娘。”甘比诺冷淡回应道,“希望我这儿你能待得习惯。”
“歌莉娅她不在吗?”安迦叶主动挑起话题。
“去帮我打前哨了。”手中不断掉下削落的木屑花,甘比诺挤出一个比刀子更尖锐的笑,“只是护卫一群丫头野营,用不上那疯崽子。”
压在安迦叶心头的顾虑暂缓——老狼手下的头号打手没来,至少目前不用担心卷进什么大乱子。
“但你这次的阵仗很大。”少女依旧心怀不安,“只是护卫巡礼者的话,外面那帮饥饿的食腐动物,又是闻到谁的血腥味聚集来的?”
甘比诺挤出他那招牌式的阴沉笑容:“小蘑菇,怕了吗?”
安迦叶没正面回答,只是若有所思道:“十二年前,是你带我来学宫。十二年后,还是跟着你踏上寻求女巫之道的试炼。”
“迷雾中的每次相遇都有命运的深意。”甘比诺拾起根树枝拨弄着篝火,火光映射着脸孔上和他本人一样衰朽斑驳的晶簇,“你还年轻,或许哪天能见证我的落幕,看在咱俩的交情上,以后如果写书了,记得给我加一笔。”
“我觉得迷雾中没谁能杀死你。”安迦叶冷不防道,“东方有一句老话,祸害遗千年。也就是说,坏到骨子里不择手段的家伙,往往能笑到最后。”
“能杀死我的很多。”甘比诺眯起的狼眼中锋芒闪烁,“我只是个佣兵头子,这辈子杀来杀去,在泥尘里打滚,超脱不了迷雾的诅咒。”
他紧捏住手里的木偶道。
“为学宫服务了六十年,我见过不少难以抗拒的命运,也知道这世上存在能一根指头碾死我的怪物。”
“凡人的挣扎是无趣的,因为有的意志——是再多蝼蚁聚集起来,也无法理解和左右的存在。”
“你是凡人吗?”安迦叶望着甘比诺脸上的面具和斑斑星石,“真正的凡人是我这种,而你的心,虚无得没凡人能看透。”
“当然,我的心从没变过,还是人的模样。”甘比诺肯定道,“倒是你,当初那个不敢直视我眼神的丫头,现在又变成什么样呢?”
没等安迦叶回答,他又挤出难听的冷笑。
“找到你和歌莉娅,是我做过最得意的事之一,是不是真的出息了,就看这趟巡礼吧。”
“接下来预定三个月的旅程,要劳烦你关照了。”安迦叶点头致意道。
“彼此彼此。”甘比诺把玩着手里粗糙得看不清面目的木偶。
安迦叶用力撑住法杖起身,挪下高地回到自己的帐篷边。
“你们谈了什么?”艾尔莎坐在火边等着她。
“只是老相识之间客套一下。”安迦叶掏出笔记本,开始记录今日的行程。
就在她们无聊地烤篝火取暖时,军营内传来一阵欢呼。
安迦叶抬头看见了士气振奋的源头。
那是匹连头带尾足有三米多长的巨型灰狼,沉甸甸装在板车上,被一群士兵从营门外拖来。
狼尸上残留着箭羽和正面搏杀的惨烈痕迹,狰狞大张的狼口中插入了一柄断矛,士兵中有不少人缠着血迹斑斑的绷带,光是看一眼,就能想象围杀这头灰狼的场面有多凶险。
屠杀巨狼的勇士里有树蜥人也有人类,衣甲浴血的他们,坦然接受着同袍围上来的热情崇拜。
巨狼被转运到高地上,奴兵搬来一只大缸,将沉重的狼头压在缸边。
甘比诺来到狼尸旁,拔剑斩下狼首,任由狼血汩汩放进缸里,浸红了掉入缸底的狼头。
以甘比诺为首,营地里有头有脸的角色,和猎狼勇士们围成一圈默默看着缸中放足血。
“他们干什么?”艾尔莎饶有兴致问,影子无声无息将记忆贝壳递到她手上。
“饮下狼血,求取先祖荣光的仪式。”
“我还以为只有蛮族,才会喜欢这些茹毛饮血的表演。”艾尔莎不解道。
此时狼血已放干,无头狼尸弃之于地。战士们手捧简陋的木杯,从缸中装满热气腾腾的猩红血液。
甘比诺一个个注视着这帮追随他横跨无数战场的老兄弟们,率先举起酒杯,将杯中之血一饮而尽。
安迦叶叹口气:“很久前,有个国家的创立者,他父亲是一头荒野中游荡的神狼,狼子成大后,在荒野上建立起永恒的荣光之城,一代代流淌神狼血脉的后裔们,最终开疆拓土,创立出古往今来都未有过的大帝国。”
“帝国军团每逢出征前,必饮下狼血,与先祖分享勇气和荣耀,万众一心,遂战无不胜。”
安迦叶思绪仿佛飘回那个神话行走于大地的年代,悠然神往。
“即使帝国崩毁,臣民流散,这份习俗依然流传到后世了吧。”
“你是说他们在行崇古军礼吗?”艾尔莎不禁冷笑,“一群佣兵,效仿真正的战士?”
“我更在意他们要去干什么。”安迦叶目光幽邃道。
少女摊开的笔记本上,已画下今夜这一幕的速写,置生死于度外的战士们分食狼血,将剑指何方?
相比热血滚沸的主营,巡礼者们的营地在离开庇护所度过的第一夜中,惴惴不安地陷入沉默。
夜色渐深,当安迦叶准备和衣而眠时,守在圆帐外的两只大蘑菇精忽然发出“哇哇”怪叫,通知安迦叶有客人到来。
“是谁找我?”安迦叶警惕地抓起枕边的法杖。
“是我。”外面传来甘比诺沙哑的声音。
安迦叶掀开帐篷门,发现老狼逆着火光站在身前,魁伟的躯体投下深沉阴影俯视着她。
他并非孤身上门,还带着一帮手下。
除去神色冷漠的奴兵,还有两只身穿皮甲、吐着舌信子的树蜥人武士,架着一个不知死活的男人。
“有何贵干?”安迦叶视线落在那个倒霉鬼身上。
甘比诺朝身后的倒霉鬼比比大拇指。
“树蜥人的斥候,配合我的手下,在镇子上堵住了一伙密探。死了两个,还有一个被树蜥人毒昏才活捉。”
甘比诺笑起来总是显得很残忍。
“需要你帮忙解下毒,尸体可没办法审问。”
安迦叶接下了这件临时的活。
俘虏被平放在篝火前,安迦叶以神念刻画出卢恩符文,魔素之流从地脉中被唤出,环绕少女周身涌动,最终集聚在她的菌菇法杖上,一朵灰白色的蘑菇伞在杖头其余小菌菇丛中肉眼可见的长大。安迦叶摘下这朵伞菇,塞进男人涌出污血的嘴里,随即又抖动出一瓶红褐色的孢子粉洒在他血肉模糊的伤口上。
这是少女的独家秘方,一种是活血菇,用来激发肉体活力,一种是祛毒菌,用来配合解毒咒吸收深入血管内的毒素。
解毒可是森林派女巫的必备技能,毕竟常年和各类药草、虫类以及重金属矿石打交道,连安迦叶自己都培养出一定耐毒性了。
男人身上脓血渗出的伤口,很快有一朵朵暗红的小蕈菌密集簇生,这些被魔素催化成熟的真菌,吸收男人体内的血肉为营养,连带着把毒素拔除——男人的中毒症状逐渐平息了。
安迦叶从工具袋掏出一把小刀,把密探伤口上长出的蕈菌丛割下来,收集到一个空布袋里。
“毒素排除得差不多了,给他多喝点水,很快会恢复意识。”
士兵马上把密探抬走了,之后发生在他身上的事,安迦叶不想知道。
“这是给你的报酬。”老狼在离开前,递给少女一把带鞘的古朴短剑,“旅途中会碰到法杖解决不了的问题,到时用得上。”
少女手握剑柄,目送甘比诺隐入火光泛动的夜雾中,摘鞘触碰了一下冰冷的金属锋刃。她默立一会转头准备回帐内,发现艾尔莎正躲在帐篷口掀起一角门帘偷看。
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凡娜点点头,向战马上躁动不安的骑士发出警示:“恩萧骑士,希望你能约束好部下。”
一场冲突在令人如芒在背的氛围中暂时化解。
学徒们享受篝火晚会一般、在专门划给她们的休息区域扎营,也点起一堆堆赤红的小星光,应对深秋之夜袭来的寒意。
通灵科的嘉娜和另外几个朋友,用通灵咒召唤出了以泥土赋予形体的自然灵土偶,配合其它学徒契约的石精魔仆,帮大家搭设好过夜用的营帐。
安迦叶也指挥兰斯和比尔,在艾尔莎影子的帮助下,在营地边缘扎好了蘑菇形圆帐。
刚忙活完的她,往高地大篝火看去,一眼就看到了甘比诺孤身被火照亮的剪影。
安迦叶对艾尔莎叮嘱了一声,她要找甘比诺去聊聊,俗称拜码头。
当安迦叶被守卫放行抵达大篝火前方时,甘比诺正坐在一块岩石上,用小刀在出神雕刻着木人。
仍然如十二年前买下她时那样,斗篷下笼罩着一个不向岁月屈服的斗士。
没被黑铁面具遮盖的半边脸更显衰朽,细碎的幽蓝石晶侵蚀得他体无完肤,却难掩其心如磐石的气魄。
熊熊烈火照耀着坚韧如铁盔的躯壳,相比老人的轮廓,他的影子才显出这个灵魂的寂寥。
即使在学宫打过好几次交道,安迦叶仍不习惯面对甘比诺。
并非对他戴着半张铁面、受星石腐蚀的容貌感到害怕——这个让人毛骨悚然的老者,是文兰厚重历史的复杂产物,是她成长十多年,仍难以应对的一类人。
“晚上好,甘比诺。”安迦叶一瘸一拐,坐到篝火另一侧倒地的柴堆上。
“晚上好,姑娘。”甘比诺冷淡回应道,“希望我这儿你能待得习惯。”
“歌莉娅她不在吗?”安迦叶主动挑起话题。
“去帮我打前哨了。”手中不断掉下削落的木屑花,甘比诺挤出一个比刀子更尖锐的笑,“只是护卫一群丫头野营,用不上那疯崽子。”
压在安迦叶心头的顾虑暂缓——老狼手下的头号打手没来,至少目前不用担心卷进什么大乱子。
“但你这次的阵仗很大。”少女依旧心怀不安,“只是护卫巡礼者的话,外面那帮饥饿的食腐动物,又是闻到谁的血腥味聚集来的?”
甘比诺挤出他那招牌式的阴沉笑容:“小蘑菇,怕了吗?”
安迦叶没正面回答,只是若有所思道:“十二年前,是你带我来学宫。十二年后,还是跟着你踏上寻求女巫之道的试炼。”
“迷雾中的每次相遇都有命运的深意。”甘比诺拾起根树枝拨弄着篝火,火光映射着脸孔上和他本人一样衰朽斑驳的晶簇,“你还年轻,或许哪天能见证我的落幕,看在咱俩的交情上,以后如果写书了,记得给我加一笔。”
“我觉得迷雾中没谁能杀死你。”安迦叶冷不防道,“东方有一句老话,祸害遗千年。也就是说,坏到骨子里不择手段的家伙,往往能笑到最后。”
“能杀死我的很多。”甘比诺眯起的狼眼中锋芒闪烁,“我只是个佣兵头子,这辈子杀来杀去,在泥尘里打滚,超脱不了迷雾的诅咒。”
他紧捏住手里的木偶道。
“为学宫服务了六十年,我见过不少难以抗拒的命运,也知道这世上存在能一根指头碾死我的怪物。”
“凡人的挣扎是无趣的,因为有的意志——是再多蝼蚁聚集起来,也无法理解和左右的存在。”
“你是凡人吗?”安迦叶望着甘比诺脸上的面具和斑斑星石,“真正的凡人是我这种,而你的心,虚无得没凡人能看透。”
“当然,我的心从没变过,还是人的模样。”甘比诺肯定道,“倒是你,当初那个不敢直视我眼神的丫头,现在又变成什么样呢?”
没等安迦叶回答,他又挤出难听的冷笑。
“找到你和歌莉娅,是我做过最得意的事之一,是不是真的出息了,就看这趟巡礼吧。”
“接下来预定三个月的旅程,要劳烦你关照了。”安迦叶点头致意道。
“彼此彼此。”甘比诺把玩着手里粗糙得看不清面目的木偶。
安迦叶用力撑住法杖起身,挪下高地回到自己的帐篷边。
“你们谈了什么?”艾尔莎坐在火边等着她。
“只是老相识之间客套一下。”安迦叶掏出笔记本,开始记录今日的行程。
就在她们无聊地烤篝火取暖时,军营内传来一阵欢呼。
安迦叶抬头看见了士气振奋的源头。
那是匹连头带尾足有三米多长的巨型灰狼,沉甸甸装在板车上,被一群士兵从营门外拖来。
狼尸上残留着箭羽和正面搏杀的惨烈痕迹,狰狞大张的狼口中插入了一柄断矛,士兵中有不少人缠着血迹斑斑的绷带,光是看一眼,就能想象围杀这头灰狼的场面有多凶险。
屠杀巨狼的勇士里有树蜥人也有人类,衣甲浴血的他们,坦然接受着同袍围上来的热情崇拜。
巨狼被转运到高地上,奴兵搬来一只大缸,将沉重的狼头压在缸边。
甘比诺来到狼尸旁,拔剑斩下狼首,任由狼血汩汩放进缸里,浸红了掉入缸底的狼头。
以甘比诺为首,营地里有头有脸的角色,和猎狼勇士们围成一圈默默看着缸中放足血。
“他们干什么?”艾尔莎饶有兴致问,影子无声无息将记忆贝壳递到她手上。
“饮下狼血,求取先祖荣光的仪式。”
“我还以为只有蛮族,才会喜欢这些茹毛饮血的表演。”艾尔莎不解道。
此时狼血已放干,无头狼尸弃之于地。战士们手捧简陋的木杯,从缸中装满热气腾腾的猩红血液。
甘比诺一个个注视着这帮追随他横跨无数战场的老兄弟们,率先举起酒杯,将杯中之血一饮而尽。
安迦叶叹口气:“很久前,有个国家的创立者,他父亲是一头荒野中游荡的神狼,狼子成大后,在荒野上建立起永恒的荣光之城,一代代流淌神狼血脉的后裔们,最终开疆拓土,创立出古往今来都未有过的大帝国。”
“帝国军团每逢出征前,必饮下狼血,与先祖分享勇气和荣耀,万众一心,遂战无不胜。”
安迦叶思绪仿佛飘回那个神话行走于大地的年代,悠然神往。
“即使帝国崩毁,臣民流散,这份习俗依然流传到后世了吧。”
“你是说他们在行崇古军礼吗?”艾尔莎不禁冷笑,“一群佣兵,效仿真正的战士?”
“我更在意他们要去干什么。”安迦叶目光幽邃道。
少女摊开的笔记本上,已画下今夜这一幕的速写,置生死于度外的战士们分食狼血,将剑指何方?
相比热血滚沸的主营,巡礼者们的营地在离开庇护所度过的第一夜中,惴惴不安地陷入沉默。
夜色渐深,当安迦叶准备和衣而眠时,守在圆帐外的两只大蘑菇精忽然发出“哇哇”怪叫,通知安迦叶有客人到来。
“是谁找我?”安迦叶警惕地抓起枕边的法杖。
“是我。”外面传来甘比诺沙哑的声音。
安迦叶掀开帐篷门,发现老狼逆着火光站在身前,魁伟的躯体投下深沉阴影俯视着她。
他并非孤身上门,还带着一帮手下。
除去神色冷漠的奴兵,还有两只身穿皮甲、吐着舌信子的树蜥人武士,架着一个不知死活的男人。
“有何贵干?”安迦叶视线落在那个倒霉鬼身上。
甘比诺朝身后的倒霉鬼比比大拇指。
“树蜥人的斥候,配合我的手下,在镇子上堵住了一伙密探。死了两个,还有一个被树蜥人毒昏才活捉。”
甘比诺笑起来总是显得很残忍。
“需要你帮忙解下毒,尸体可没办法审问。”
安迦叶接下了这件临时的活。
俘虏被平放在篝火前,安迦叶以神念刻画出卢恩符文,魔素之流从地脉中被唤出,环绕少女周身涌动,最终集聚在她的菌菇法杖上,一朵灰白色的蘑菇伞在杖头其余小菌菇丛中肉眼可见的长大。安迦叶摘下这朵伞菇,塞进男人涌出污血的嘴里,随即又抖动出一瓶红褐色的孢子粉洒在他血肉模糊的伤口上。
这是少女的独家秘方,一种是活血菇,用来激发肉体活力,一种是祛毒菌,用来配合解毒咒吸收深入血管内的毒素。
解毒可是森林派女巫的必备技能,毕竟常年和各类药草、虫类以及重金属矿石打交道,连安迦叶自己都培养出一定耐毒性了。
男人身上脓血渗出的伤口,很快有一朵朵暗红的小蕈菌密集簇生,这些被魔素催化成熟的真菌,吸收男人体内的血肉为营养,连带着把毒素拔除——男人的中毒症状逐渐平息了。
安迦叶从工具袋掏出一把小刀,把密探伤口上长出的蕈菌丛割下来,收集到一个空布袋里。
“毒素排除得差不多了,给他多喝点水,很快会恢复意识。”
士兵马上把密探抬走了,之后发生在他身上的事,安迦叶不想知道。
“这是给你的报酬。”老狼在离开前,递给少女一把带鞘的古朴短剑,“旅途中会碰到法杖解决不了的问题,到时用得上。”
少女手握剑柄,目送甘比诺隐入火光泛动的夜雾中,摘鞘触碰了一下冰冷的金属锋刃。她默立一会转头准备回帐内,发现艾尔莎正躲在帐篷口掀起一角门帘偷看。
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