第71章
苏锦烟走得决然,也不去管身后的人是何等情况。直到回到屋子里,她才无力地瘫软在椅子上,失神了许久。
适才的话她是故意那么说的,也是故意模棱两可让他误会她与檀玉的关系。如今她肚子就快要瞒不住,荷州这边的事也不知何时才能解决。
尉迟瑾总是待在荷州于她不利。因此,只能寄希望于他快些死心,尽早离开荷州城。
过得许久,霜凌端了水进来:“小姐,奴婢先服侍您洗漱。”
“好,”她之前出门去见檀玉,这会儿身上还穿着男子衣袍,胸口有些勒。
她平时为了掩饰自己的女子特征,特地让霜凌用布条将胸口裹住,一开始还好,如今也不知为何,胸口越来越沉,布条也越来越紧,有时甚至觉得难以喘气。
这会儿在霜凌的服侍下,她换回日常的衣袍。霜凌给她系亵衣带子时,忽地“咦”了一声。
“怎么了?”
“小姐,”霜凌惊奇道:“您近日好像胖了许多。”
“是么?”苏锦烟走近梳妆台,左右看了一圈。
好像是胖了那么些,而后她又稍稍掀起衣摆,也不知是不是她的错觉,总觉得腰也变粗了些。
“霜凌,”苏锦烟疑惑地问:“你有没有看出点什么?”
“好像......是有那么一点动静了?”
苏锦烟心里高兴起来,之前与尉迟瑾的那些不愉快立即烟消云散。她在镜子面前照了许久,仿佛此时就看见了孩子的影子似的。
这些日子她胃口好,吃的也多,有时穿衣觉得紧了些,还以为是自己吃得多的缘故。这会儿得闲下来仔细一瞧,倒是越瞧越像要显怀了。
“太好了,”霜凌也高兴:“看来不久奴婢就要有小主子了。”
“嘘——”苏锦烟比了根手指,小声道:“隔墙有耳。”
“小姐,”霜凌也压低声音:“奴婢听说世子爷已经出门了。”
“走了?”
“奴婢不知,”霜凌摇头:“但耿青好像招呼人收拾行李。”
“走了也好。”
苏锦烟垂眸,唇角笑意渐淡,走回柜子前继续穿衣。
尉迟瑾出了门,命令耿青收拾东西出发回定城。
耿青心里苦得很,这位世子爷行事起来不管不顾,这都快入夜了,想必又得快马赶夜路。他转身吩咐人收拾东西,然后自己先骑马追了上去。
尉迟瑾纵马在官道上跑了许久,夜风吹得他清醒了些。
之前心里的那些不甘与难受也渐渐散了去,然而平静过后,他又开始心慌失措起来。
前头是无止境的官道,身后夜幕笼罩归途,他停了下来,立在旷野中。
茫然又孤独。
他扭头看了眼荷州的方向,良久才问道:“可留下人了?”
“世子爷,”耿青说道:“十七他们已经留下了。”
“嗯。”
尉迟瑾落寞地低头,尽管他心里气恼,可还得派人好生护着她。他之前调查过段晋鸿,这人手段狠厉,不是善茬,若是苏锦烟真的赢了他,届时狗急跳墙也不知他会做出什么事来。
“走吧。”
良久,他收回视线,扯紧缰绳一夹马腹策马离去。
当晚,尉迟瑾果真没有回来,听说是直接回定城了。
苏锦烟睡了一觉才起来吃晚饭,四周都燃着烛火,她一个人安安静静地坐在桌边。
因为怀孕的缘故,霜凌都是变着法子的交待厨下婆子做吃的给她。今晚的饭菜依旧十分丰盛,只不过苏锦烟却没什么胃口,边吃边想事情。
一会儿想起尉迟瑾说的暗庄的事情,她思忖了片刻,朝门口吩咐道:“霜凌,你去让张叔打听下如今荷州城内暗庄的情况。”
“小姐为何要打听这事?”
“对了,”苏锦烟说:“问问暗庄里头下注最多的都有哪些人。”
“是。”
霜凌得令去了,苏锦烟继续百无聊赖地戳着碗里的糖醋藕片。
不知何时,院子里起了风,将窗边的帘子也吹得簌簌作响。巧月进来帮她关窗,然后又从柜子里取了套稍厚的被褥出来。
边嘱咐道:“小姐,今夜里恐怕要下大雨,夜间凉,您晚上睡觉可得仔细些。”
“好。”
“小姐,”巧月出门前犹豫了下,说道:“昨日尉迟世子带奴婢去问了许多话。”
苏锦烟动作一顿,问她:“我怀孕的事你说了?”
“没。”巧月赶紧摆手:“小姐千交代万嘱咐的事,奴婢是铁定不会说的。”
“那他问了什么?”
“就问小姐平日里喜欢做什么,喜欢吃什么。他看起来怪凶的,奴婢害怕,就都告诉他了。”
“嗯。”苏锦烟道:“除了孩子的事,其他的倒是无伤大雅。”
“奴婢自是晓得轻重的。”
苏锦烟坏孩子的事没满身边的两个婢女,但孩子父亲是谁除了霜凌清楚,巧月却并不知情,只嘱咐了她千万不要将怀孕之事告知任何人。巧月曾在大户人家做过丫鬟,自然也知道这些阴私的厉害,断不敢乱说出去。
巧月走后,苏锦烟彻底也没胃口了。她起身出门在廊下走了几圈,等丫鬟们备好热水才进浴室。
直到坐进温热的水中,苏锦烟才烦躁的心才稍微安顿下来,阖眼轻叹。
对于尉迟瑾,如今他还不知道孩子的存在,两人关系便已如一团乱麻,若是他得知了孩子的事,那岂不是更加剪不断理还乱?
按道理,快刀斩乱麻是最好的法子,今日她也是这么做了的。
只是不知为何,心里总有些淡淡的不安情绪。
过了一会儿,霜凌回来了,进来服侍她起身,边说道:“奴婢已经给张叔说过了,兴许明日就有消息。”
“小姐,暗庄的事可会影响到咱们?”
“或多或少有影响,若是舆论操作得当,说不定对我们还有帮助。”
苏锦烟穿好衣裳出了浴室,走到梳妆台边,看见桌子上放着封信笺,问道:“这是何人送来的?”
“奴婢不知,”霜凌站在身后帮她擦头发,说道:“是门房刚刚送来的。”
苏锦烟拿起信来看,封上干干净净一片,没有署名。直到取出里头的信,见到熟悉的字迹,她才会心笑起来。
是婉仪公主写来的,信中问了她现在的情况如何,也说了些婉仪公主遇到的趣事。
她说她看中了金吾卫的一个小郎君,唇红齿白特别招人。小郎君不知她身份,她扮作小丫鬟偷偷地去跟他见面,两人跟过家家似的好了段时间。
小郎君纯情,再是欢喜也不过只是与她摸摸手而已。小郎君说了,还没娶她过门不敢亵渎了她去,此话惹得婉仪公主笑了许久。
苏锦烟看到这里也好笑。
婉仪在信中也说第一回为自己的身份苦恼,届时等她坦白后,也不知小郎君会否觉得她欺骗了他。
信的最后,还说了京城近日的一些八卦逸闻,其中一条,令苏锦烟唇边的笑缓缓顿住了。
皇后给尉迟瑾重新相看了为贵女,这位贵女颇是有来头,据说是天子之师的后人。其祖父曾是两代帝王之师,也是闻名天下的山东大儒。此女子出生在这样的书香世家,不止才貌一绝,且精通天文地理。
只来上京短短时日,就颇得皇后以及官家女眷们的赏识和喜欢,可谓人才、手腕都极其了得。
合了信,苏锦烟淡笑了下。
皇后倒很是会挑人,若是尉迟瑾娶了这么个女子为妻,便是娶了山东大儒的名声。朝中许多后起之秀多数都曾是这位大儒名下学子,有了这位女子做引线,尉迟瑾将来入朝为官跟这些人极容易打成一片。
这些人也就顺理成章地成了太子殿下的拥护者。
尉迟瑾这次下江南查贪污案,案子办得极其漂亮,不出意外,回京定然会直接赐官,他很快就要进入朝堂。如此看来,娶这位大儒的孙女似乎板上钉钉。
或许再过不久,两人就要被赐婚了。
苏锦烟缓缓将信折叠好,放进抽屉里的信匣子中。头发才擦至半干,她挥手让霜凌下去,自己则若无其事地走到桌边,临摹起字帖来。
然而,临摹到一半,又倏地停笔,一滴墨汁刺眼地洇湿在宣纸上。
已成定局。
次日,张叔得了消息过来禀报道:“小姐,如今荷州的暗庄多到十余处,皆是以小姐和段堂主的赌约为局,除了商客们参与,甚至连许多百姓也参与了进去。”
苏锦烟问:“都压了谁?”
“这...”张叔脸色难看,甚至有些气愤道:“大多都压了段堂主,只有少部分压了小姐您。”
“老奴还打听到了,此次暗庄下注,何老爷子和段堂主也参与了进去。”
“哦?”
段晋鸿参与没什么,倒是何承有些令她意外。
在她与段晋鸿的这场赌约中,众人嘲她必输,从赌注上便可看得出来,几乎没人觉得她有胜算。但何承的参与却有些微妙,也不知他都压了谁。
果不其然,张叔说道:“段堂主压了他自己五万两,何老爷子则是各压了两万两银子。”闻言,苏锦烟淡淡地笑了下。何承此举何意她自然清楚,无非就是想在事情未明朗之前,两边都不得罪,做个中间老好人罢了。
想了想,苏锦烟吩咐道:“这样,你让人去压十万两,就以我的名义,压我自己。”
“此事不用瞒着,只管到处声张。”苏锦烟道:“届时情况如何再来与我禀报。”
“小姐此意是?”
“作势!”
当日,苏景在荷州最大的一家暗庄压了自己十万两的事,迅速地传开了。这是据前不久尉迟瑾压了她十万两之后再次引起的轰动,且更甚。
十万两不是小数额,傻子都不会白白送银子,除非——
“这个苏景定然有把握。”酒肆里,一人如此说道。
“这都过去三日了,一万亩的茶叶还毫无动静,他哪里来的把握?”
“就是,”有人压了段晋鸿的,自然要涨段晋鸿的士气,说道:“我看他是怕自己没脸面,故意如此罢了。毕竟他是豪商,十万两兴许不在话下。”
“非也非也,”有人反驳:“即便再有钱,也不会如此挥霍。况且十日之期才过了三日,不到最后谁也难以定论。”
“有道理有道理!”
因此,在苏锦烟压自己十万两之后,荷州城暗庄风向又有所改变,开始陆陆续续也有人压她了。
何承得了消息,坐在椅子上凝眉深思。
“爹,您说苏东家这是何意?”和顺问道。
“我倒是小看了苏景此人的魄力。”何承道,随后又吩咐:“快去,让人追加三万两,压苏景。”
另一边,段府书房,段晋鸿和王市令两人边对弈边谈起此事。
“我看那个苏景应该是疯了。”王市令说道:“不自量力。”
“市令大人之前派去的人可有情况?”段晋鸿落下一子。
“据我派去的人观察,他这几日皆是待在家里吃吃喝喝,毫无动作。”王市令不解地道:“你说,他此举是何意?”
段晋鸿冷哼不屑:“故弄玄虚,不足为惧。”
如此又过了几日,苏锦烟在众人的观望中,终于出门了。她去了趟县衙,在县衙的后堂见了高士荣从宜县带过来的商客。
“各位,诚如你们今日所见,”苏锦烟道:“苏某欲在此地与大家商谈合作事宜。”
“诸位手上皆有无数茶叶铺子,但可有想过,将自己的铺子做成当地最具特色且最具竞争力的铺子?”
“你们无需忧愁每年季度茶叶可够买,也无需操心品种是否齐全,更无需顾虑走货路途遥远,且劳民伤财。更重要的是,”苏锦烟道:“你们不必因对手随时会价格竞争,而寝食难安。且未来几年,那些人都将成为你们的手下败将。”
“这些话,高老爷应该与你们说过。与汇源商行合作,能给大家带来什么好处,想必大家也清楚。”
“今日,我便再给大家吃一颗定心丸。”
她含笑坐在椅子上,声音温和,不急不缓地说了合作的具体事宜。同时还抛出了更多诱饵,比如一同在安县建作坊,共同垄断荷州十万亩茶园,只不过红利分成许按比率分配。此比率也就是签订合作后,每年的购货协议,按着购货份额来分配分成比率,一百亩的茶叶可占一成。
而且,檀玉也出面了此次商议,直言,凡在签了合作协议的商客,在安县开茶叶铺子,未来的三年可减免四层商税。若是另外在安县做其他营生,则可相应地减免两层商税。
此举,一来鼓励众人在安县经营买卖,繁荣安县的商市,二来,也可让这些商客得到更大的利益。
檀玉倒不用担忧会少了朝廷的商税,反而,这些商客入驻安县之后,恐怕只会令安县的税收在往年的基础上更上一层楼。
其上种种条件,皆是诱人,在座的人也纷纷开始商议起来。
过得片刻,有人问:“苏东家,我吴某人与高老爷也算是老交情了,你们的话我自然是信的。况且还有官府作保,今日我吴某人愿与苏东家合作。只不过,正如苏东家之前所说,红利分成比率是按购货比率来算。”
“可眼下,”他摊手:“我们之前已经买了部分茶叶,手上的银钱实在不足,可否有其他妥当的法子?”
“有。”苏锦烟说道:“若是购一百亩的茶叶,可先付六成定金。若是购五百亩,可先付四成,若是一千亩,可先付三成,以此类推,上限三千亩。”
她话落,众人又开始议论起来。这等法子实在是合情合理,不仅让他们得了实惠,还能保证手上有充足的周转银钱。
很快,那位姓吴的茶商拍板道:“既如此,吴某人愿购五百亩。”
“我两百亩。”
“我也两百亩。”
“我一千亩。”
定城。
尉迟瑾坐在府衙后堂查阅审讯记录,面前放着厚厚的两塌纸,一塌多的在左边,一塌少的在右边。他将手上的看完后,伸手往左边搁。
耿青赶紧提醒道:“世子爷,错了错了,是放右边,右边才是已经看过了的。”
尉迟瑾重重呼出一口浊气,闭了闭眼,烦躁地往后一靠。
耿青劝道:“世子爷若是累了,就去后边歇息一会儿,属下已经让人将屋子收拾出来了。”
尉迟瑾回到定城后又突然不想去别院睡了,然后带着人在客栈歇了一晚。
不去别院就不会见到那间熟悉的屋子,也不会想起那个人。这两日他都是拼了命地忙碌,尽量不去想起令他烦心的事。可一旦停下来,脑子就不听使唤起来。
比如现在,一阖眼就又想起苏锦烟那日说的话。
她说他们已经不是夫妻,他没资格再管她,没资格干涉她喜欢谁、要嫁谁。
那天她没有否认他的话,那是不是算默认了呢?
她喜欢上别的男人了,甚至还想嫁给那人。
想起这个结果,尉迟瑾就心痛如刀绞,这会儿坐在椅子上都有些透不过气来。
他挥手,吩咐耿青:“将窗子打开。”
“世子爷,已经打开了。”
“那就打开门。”
“呃.....也是开着的。”只是中间隔了座屏风而已。
闻言,尉迟瑾狠狠地蹬了下实木桌角,忽地起身走出去。
“世子爷,”耿青跟在后头:“您要去何处?”
“透透气。”
见他这会儿总算不想着忙公务,耿青迟疑道:“世子爷,京城的人都来了两日了,可要见一见?”
璟国公府来人了,来的还是他父亲最器重的门客王让,尉迟瑾心里隐约知道是为何事,但这两日心里不好不想见,便也将人晾着。
可也不能一直晾着,毕竟来人也代表着了他父亲。他停下脚步,转头道:“那人呢?领他过来。”
王让进门后给他行了一礼:“见过世子。”
“王先生请坐,”尉迟瑾示意耿青给他沏茶:“我父亲让你来做什么?”
“世子,”王让是璟国公众多门客中最能言善辩之人,许多意见也皆是被采纳,此次奉璟国公之命来此劝说,在此之前他早已打好了腹稿。此时便直言不讳地说道:“王某此来是为世子爷的婚事。”
“何婚事?”尉迟瑾皮笑肉不笑地:“要给我纳妾还是娶偏房?”
“世子,”王让讪笑了下:“世子说笑了,这婚事乃皇后娘娘亲定,自然是娶正妻。”
“我早已拒绝过此事,无需再多谈。”尉迟瑾不耐的很,欲起身离开,被王让赶紧拦下。
“世子请留步,”王让道:“还请世子听王某一言。”
尉迟瑾冷眼斜睨他。
“这桩婚事十分紧要,既关系道璟国公府日后的前程,也关系到...”他朝北边拱了拱手:“宫中那位的大业。”
“于世子您也很是有裨益。”
“哦?”尉迟瑾冷笑:“如何有裨益?”
“且不说纪家小姐才学和容貌都是极为出众,世子得此妻子定是如花美眷在怀。”他说:“就说纪家老太爷,在天下学子中颇有威望。往后世子入仕,朝中一半后生子弟皆为你所用。”
“娶了纪家的小姐,于世子于国公府于宫中那位,算是皆大欢喜。”
“我若不愿呢。”
“世子先莫着急拒绝,”王让继续劝道:“世子这会儿没想明白,兴许再过一段时日就能明白。男儿志在朝堂,等届时世子入了朝堂,方可知有一位得势的妻室是如虎添翼。”
“再说了,皇后娘娘的意思,是先将婚事定下来,不着急成亲。等过些时日世子想通了再商议也不迟。”
“嘁——”尉迟瑾冷嗤:“既然皇后姑母与我父亲都商议好了,还来劝我作甚?”
“唉,”王让叹气:“虽是利益相关,可你也是血亲之人,总归还得你愿意才是。”
“我此言已尽,对了...”王让说道:“王某此来还带了皇后娘娘的口谕,让您中秋之时务必回京一趟。”
王让走之后,尉迟瑾独自站在树下许久,面上辩不出情绪。
其实王让所说的,他又如何不知。他若娶了那纪家小姐,太子在朝中的新生势力便可不费吹灰之力稳了一半,而他在朝中也会如鱼得水,甚至璟国公府也将继续兴盛数代。
这也便是皇后极力想促成此桩婚事的原因。
此时他们还有耐心来问他的意见,若时日久了,在家族大义面前,他父亲和皇后姑母恐怕也由不得他了。
“世子爷,”耿青问:“那您可否要回京?”
尉迟瑾没回答,心情却是烦躁到了顶点。
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适才的话她是故意那么说的,也是故意模棱两可让他误会她与檀玉的关系。如今她肚子就快要瞒不住,荷州这边的事也不知何时才能解决。
尉迟瑾总是待在荷州于她不利。因此,只能寄希望于他快些死心,尽早离开荷州城。
过得许久,霜凌端了水进来:“小姐,奴婢先服侍您洗漱。”
“好,”她之前出门去见檀玉,这会儿身上还穿着男子衣袍,胸口有些勒。
她平时为了掩饰自己的女子特征,特地让霜凌用布条将胸口裹住,一开始还好,如今也不知为何,胸口越来越沉,布条也越来越紧,有时甚至觉得难以喘气。
这会儿在霜凌的服侍下,她换回日常的衣袍。霜凌给她系亵衣带子时,忽地“咦”了一声。
“怎么了?”
“小姐,”霜凌惊奇道:“您近日好像胖了许多。”
“是么?”苏锦烟走近梳妆台,左右看了一圈。
好像是胖了那么些,而后她又稍稍掀起衣摆,也不知是不是她的错觉,总觉得腰也变粗了些。
“霜凌,”苏锦烟疑惑地问:“你有没有看出点什么?”
“好像......是有那么一点动静了?”
苏锦烟心里高兴起来,之前与尉迟瑾的那些不愉快立即烟消云散。她在镜子面前照了许久,仿佛此时就看见了孩子的影子似的。
这些日子她胃口好,吃的也多,有时穿衣觉得紧了些,还以为是自己吃得多的缘故。这会儿得闲下来仔细一瞧,倒是越瞧越像要显怀了。
“太好了,”霜凌也高兴:“看来不久奴婢就要有小主子了。”
“嘘——”苏锦烟比了根手指,小声道:“隔墙有耳。”
“小姐,”霜凌也压低声音:“奴婢听说世子爷已经出门了。”
“走了?”
“奴婢不知,”霜凌摇头:“但耿青好像招呼人收拾行李。”
“走了也好。”
苏锦烟垂眸,唇角笑意渐淡,走回柜子前继续穿衣。
尉迟瑾出了门,命令耿青收拾东西出发回定城。
耿青心里苦得很,这位世子爷行事起来不管不顾,这都快入夜了,想必又得快马赶夜路。他转身吩咐人收拾东西,然后自己先骑马追了上去。
尉迟瑾纵马在官道上跑了许久,夜风吹得他清醒了些。
之前心里的那些不甘与难受也渐渐散了去,然而平静过后,他又开始心慌失措起来。
前头是无止境的官道,身后夜幕笼罩归途,他停了下来,立在旷野中。
茫然又孤独。
他扭头看了眼荷州的方向,良久才问道:“可留下人了?”
“世子爷,”耿青说道:“十七他们已经留下了。”
“嗯。”
尉迟瑾落寞地低头,尽管他心里气恼,可还得派人好生护着她。他之前调查过段晋鸿,这人手段狠厉,不是善茬,若是苏锦烟真的赢了他,届时狗急跳墙也不知他会做出什么事来。
“走吧。”
良久,他收回视线,扯紧缰绳一夹马腹策马离去。
当晚,尉迟瑾果真没有回来,听说是直接回定城了。
苏锦烟睡了一觉才起来吃晚饭,四周都燃着烛火,她一个人安安静静地坐在桌边。
因为怀孕的缘故,霜凌都是变着法子的交待厨下婆子做吃的给她。今晚的饭菜依旧十分丰盛,只不过苏锦烟却没什么胃口,边吃边想事情。
一会儿想起尉迟瑾说的暗庄的事情,她思忖了片刻,朝门口吩咐道:“霜凌,你去让张叔打听下如今荷州城内暗庄的情况。”
“小姐为何要打听这事?”
“对了,”苏锦烟说:“问问暗庄里头下注最多的都有哪些人。”
“是。”
霜凌得令去了,苏锦烟继续百无聊赖地戳着碗里的糖醋藕片。
不知何时,院子里起了风,将窗边的帘子也吹得簌簌作响。巧月进来帮她关窗,然后又从柜子里取了套稍厚的被褥出来。
边嘱咐道:“小姐,今夜里恐怕要下大雨,夜间凉,您晚上睡觉可得仔细些。”
“好。”
“小姐,”巧月出门前犹豫了下,说道:“昨日尉迟世子带奴婢去问了许多话。”
苏锦烟动作一顿,问她:“我怀孕的事你说了?”
“没。”巧月赶紧摆手:“小姐千交代万嘱咐的事,奴婢是铁定不会说的。”
“那他问了什么?”
“就问小姐平日里喜欢做什么,喜欢吃什么。他看起来怪凶的,奴婢害怕,就都告诉他了。”
“嗯。”苏锦烟道:“除了孩子的事,其他的倒是无伤大雅。”
“奴婢自是晓得轻重的。”
苏锦烟坏孩子的事没满身边的两个婢女,但孩子父亲是谁除了霜凌清楚,巧月却并不知情,只嘱咐了她千万不要将怀孕之事告知任何人。巧月曾在大户人家做过丫鬟,自然也知道这些阴私的厉害,断不敢乱说出去。
巧月走后,苏锦烟彻底也没胃口了。她起身出门在廊下走了几圈,等丫鬟们备好热水才进浴室。
直到坐进温热的水中,苏锦烟才烦躁的心才稍微安顿下来,阖眼轻叹。
对于尉迟瑾,如今他还不知道孩子的存在,两人关系便已如一团乱麻,若是他得知了孩子的事,那岂不是更加剪不断理还乱?
按道理,快刀斩乱麻是最好的法子,今日她也是这么做了的。
只是不知为何,心里总有些淡淡的不安情绪。
过了一会儿,霜凌回来了,进来服侍她起身,边说道:“奴婢已经给张叔说过了,兴许明日就有消息。”
“小姐,暗庄的事可会影响到咱们?”
“或多或少有影响,若是舆论操作得当,说不定对我们还有帮助。”
苏锦烟穿好衣裳出了浴室,走到梳妆台边,看见桌子上放着封信笺,问道:“这是何人送来的?”
“奴婢不知,”霜凌站在身后帮她擦头发,说道:“是门房刚刚送来的。”
苏锦烟拿起信来看,封上干干净净一片,没有署名。直到取出里头的信,见到熟悉的字迹,她才会心笑起来。
是婉仪公主写来的,信中问了她现在的情况如何,也说了些婉仪公主遇到的趣事。
她说她看中了金吾卫的一个小郎君,唇红齿白特别招人。小郎君不知她身份,她扮作小丫鬟偷偷地去跟他见面,两人跟过家家似的好了段时间。
小郎君纯情,再是欢喜也不过只是与她摸摸手而已。小郎君说了,还没娶她过门不敢亵渎了她去,此话惹得婉仪公主笑了许久。
苏锦烟看到这里也好笑。
婉仪在信中也说第一回为自己的身份苦恼,届时等她坦白后,也不知小郎君会否觉得她欺骗了他。
信的最后,还说了京城近日的一些八卦逸闻,其中一条,令苏锦烟唇边的笑缓缓顿住了。
皇后给尉迟瑾重新相看了为贵女,这位贵女颇是有来头,据说是天子之师的后人。其祖父曾是两代帝王之师,也是闻名天下的山东大儒。此女子出生在这样的书香世家,不止才貌一绝,且精通天文地理。
只来上京短短时日,就颇得皇后以及官家女眷们的赏识和喜欢,可谓人才、手腕都极其了得。
合了信,苏锦烟淡笑了下。
皇后倒很是会挑人,若是尉迟瑾娶了这么个女子为妻,便是娶了山东大儒的名声。朝中许多后起之秀多数都曾是这位大儒名下学子,有了这位女子做引线,尉迟瑾将来入朝为官跟这些人极容易打成一片。
这些人也就顺理成章地成了太子殿下的拥护者。
尉迟瑾这次下江南查贪污案,案子办得极其漂亮,不出意外,回京定然会直接赐官,他很快就要进入朝堂。如此看来,娶这位大儒的孙女似乎板上钉钉。
或许再过不久,两人就要被赐婚了。
苏锦烟缓缓将信折叠好,放进抽屉里的信匣子中。头发才擦至半干,她挥手让霜凌下去,自己则若无其事地走到桌边,临摹起字帖来。
然而,临摹到一半,又倏地停笔,一滴墨汁刺眼地洇湿在宣纸上。
已成定局。
次日,张叔得了消息过来禀报道:“小姐,如今荷州的暗庄多到十余处,皆是以小姐和段堂主的赌约为局,除了商客们参与,甚至连许多百姓也参与了进去。”
苏锦烟问:“都压了谁?”
“这...”张叔脸色难看,甚至有些气愤道:“大多都压了段堂主,只有少部分压了小姐您。”
“老奴还打听到了,此次暗庄下注,何老爷子和段堂主也参与了进去。”
“哦?”
段晋鸿参与没什么,倒是何承有些令她意外。
在她与段晋鸿的这场赌约中,众人嘲她必输,从赌注上便可看得出来,几乎没人觉得她有胜算。但何承的参与却有些微妙,也不知他都压了谁。
果不其然,张叔说道:“段堂主压了他自己五万两,何老爷子则是各压了两万两银子。”闻言,苏锦烟淡淡地笑了下。何承此举何意她自然清楚,无非就是想在事情未明朗之前,两边都不得罪,做个中间老好人罢了。
想了想,苏锦烟吩咐道:“这样,你让人去压十万两,就以我的名义,压我自己。”
“此事不用瞒着,只管到处声张。”苏锦烟道:“届时情况如何再来与我禀报。”
“小姐此意是?”
“作势!”
当日,苏景在荷州最大的一家暗庄压了自己十万两的事,迅速地传开了。这是据前不久尉迟瑾压了她十万两之后再次引起的轰动,且更甚。
十万两不是小数额,傻子都不会白白送银子,除非——
“这个苏景定然有把握。”酒肆里,一人如此说道。
“这都过去三日了,一万亩的茶叶还毫无动静,他哪里来的把握?”
“就是,”有人压了段晋鸿的,自然要涨段晋鸿的士气,说道:“我看他是怕自己没脸面,故意如此罢了。毕竟他是豪商,十万两兴许不在话下。”
“非也非也,”有人反驳:“即便再有钱,也不会如此挥霍。况且十日之期才过了三日,不到最后谁也难以定论。”
“有道理有道理!”
因此,在苏锦烟压自己十万两之后,荷州城暗庄风向又有所改变,开始陆陆续续也有人压她了。
何承得了消息,坐在椅子上凝眉深思。
“爹,您说苏东家这是何意?”和顺问道。
“我倒是小看了苏景此人的魄力。”何承道,随后又吩咐:“快去,让人追加三万两,压苏景。”
另一边,段府书房,段晋鸿和王市令两人边对弈边谈起此事。
“我看那个苏景应该是疯了。”王市令说道:“不自量力。”
“市令大人之前派去的人可有情况?”段晋鸿落下一子。
“据我派去的人观察,他这几日皆是待在家里吃吃喝喝,毫无动作。”王市令不解地道:“你说,他此举是何意?”
段晋鸿冷哼不屑:“故弄玄虚,不足为惧。”
如此又过了几日,苏锦烟在众人的观望中,终于出门了。她去了趟县衙,在县衙的后堂见了高士荣从宜县带过来的商客。
“各位,诚如你们今日所见,”苏锦烟道:“苏某欲在此地与大家商谈合作事宜。”
“诸位手上皆有无数茶叶铺子,但可有想过,将自己的铺子做成当地最具特色且最具竞争力的铺子?”
“你们无需忧愁每年季度茶叶可够买,也无需操心品种是否齐全,更无需顾虑走货路途遥远,且劳民伤财。更重要的是,”苏锦烟道:“你们不必因对手随时会价格竞争,而寝食难安。且未来几年,那些人都将成为你们的手下败将。”
“这些话,高老爷应该与你们说过。与汇源商行合作,能给大家带来什么好处,想必大家也清楚。”
“今日,我便再给大家吃一颗定心丸。”
她含笑坐在椅子上,声音温和,不急不缓地说了合作的具体事宜。同时还抛出了更多诱饵,比如一同在安县建作坊,共同垄断荷州十万亩茶园,只不过红利分成许按比率分配。此比率也就是签订合作后,每年的购货协议,按着购货份额来分配分成比率,一百亩的茶叶可占一成。
而且,檀玉也出面了此次商议,直言,凡在签了合作协议的商客,在安县开茶叶铺子,未来的三年可减免四层商税。若是另外在安县做其他营生,则可相应地减免两层商税。
此举,一来鼓励众人在安县经营买卖,繁荣安县的商市,二来,也可让这些商客得到更大的利益。
檀玉倒不用担忧会少了朝廷的商税,反而,这些商客入驻安县之后,恐怕只会令安县的税收在往年的基础上更上一层楼。
其上种种条件,皆是诱人,在座的人也纷纷开始商议起来。
过得片刻,有人问:“苏东家,我吴某人与高老爷也算是老交情了,你们的话我自然是信的。况且还有官府作保,今日我吴某人愿与苏东家合作。只不过,正如苏东家之前所说,红利分成比率是按购货比率来算。”
“可眼下,”他摊手:“我们之前已经买了部分茶叶,手上的银钱实在不足,可否有其他妥当的法子?”
“有。”苏锦烟说道:“若是购一百亩的茶叶,可先付六成定金。若是购五百亩,可先付四成,若是一千亩,可先付三成,以此类推,上限三千亩。”
她话落,众人又开始议论起来。这等法子实在是合情合理,不仅让他们得了实惠,还能保证手上有充足的周转银钱。
很快,那位姓吴的茶商拍板道:“既如此,吴某人愿购五百亩。”
“我两百亩。”
“我也两百亩。”
“我一千亩。”
定城。
尉迟瑾坐在府衙后堂查阅审讯记录,面前放着厚厚的两塌纸,一塌多的在左边,一塌少的在右边。他将手上的看完后,伸手往左边搁。
耿青赶紧提醒道:“世子爷,错了错了,是放右边,右边才是已经看过了的。”
尉迟瑾重重呼出一口浊气,闭了闭眼,烦躁地往后一靠。
耿青劝道:“世子爷若是累了,就去后边歇息一会儿,属下已经让人将屋子收拾出来了。”
尉迟瑾回到定城后又突然不想去别院睡了,然后带着人在客栈歇了一晚。
不去别院就不会见到那间熟悉的屋子,也不会想起那个人。这两日他都是拼了命地忙碌,尽量不去想起令他烦心的事。可一旦停下来,脑子就不听使唤起来。
比如现在,一阖眼就又想起苏锦烟那日说的话。
她说他们已经不是夫妻,他没资格再管她,没资格干涉她喜欢谁、要嫁谁。
那天她没有否认他的话,那是不是算默认了呢?
她喜欢上别的男人了,甚至还想嫁给那人。
想起这个结果,尉迟瑾就心痛如刀绞,这会儿坐在椅子上都有些透不过气来。
他挥手,吩咐耿青:“将窗子打开。”
“世子爷,已经打开了。”
“那就打开门。”
“呃.....也是开着的。”只是中间隔了座屏风而已。
闻言,尉迟瑾狠狠地蹬了下实木桌角,忽地起身走出去。
“世子爷,”耿青跟在后头:“您要去何处?”
“透透气。”
见他这会儿总算不想着忙公务,耿青迟疑道:“世子爷,京城的人都来了两日了,可要见一见?”
璟国公府来人了,来的还是他父亲最器重的门客王让,尉迟瑾心里隐约知道是为何事,但这两日心里不好不想见,便也将人晾着。
可也不能一直晾着,毕竟来人也代表着了他父亲。他停下脚步,转头道:“那人呢?领他过来。”
王让进门后给他行了一礼:“见过世子。”
“王先生请坐,”尉迟瑾示意耿青给他沏茶:“我父亲让你来做什么?”
“世子,”王让是璟国公众多门客中最能言善辩之人,许多意见也皆是被采纳,此次奉璟国公之命来此劝说,在此之前他早已打好了腹稿。此时便直言不讳地说道:“王某此来是为世子爷的婚事。”
“何婚事?”尉迟瑾皮笑肉不笑地:“要给我纳妾还是娶偏房?”
“世子,”王让讪笑了下:“世子说笑了,这婚事乃皇后娘娘亲定,自然是娶正妻。”
“我早已拒绝过此事,无需再多谈。”尉迟瑾不耐的很,欲起身离开,被王让赶紧拦下。
“世子请留步,”王让道:“还请世子听王某一言。”
尉迟瑾冷眼斜睨他。
“这桩婚事十分紧要,既关系道璟国公府日后的前程,也关系到...”他朝北边拱了拱手:“宫中那位的大业。”
“于世子您也很是有裨益。”
“哦?”尉迟瑾冷笑:“如何有裨益?”
“且不说纪家小姐才学和容貌都是极为出众,世子得此妻子定是如花美眷在怀。”他说:“就说纪家老太爷,在天下学子中颇有威望。往后世子入仕,朝中一半后生子弟皆为你所用。”
“娶了纪家的小姐,于世子于国公府于宫中那位,算是皆大欢喜。”
“我若不愿呢。”
“世子先莫着急拒绝,”王让继续劝道:“世子这会儿没想明白,兴许再过一段时日就能明白。男儿志在朝堂,等届时世子入了朝堂,方可知有一位得势的妻室是如虎添翼。”
“再说了,皇后娘娘的意思,是先将婚事定下来,不着急成亲。等过些时日世子想通了再商议也不迟。”
“嘁——”尉迟瑾冷嗤:“既然皇后姑母与我父亲都商议好了,还来劝我作甚?”
“唉,”王让叹气:“虽是利益相关,可你也是血亲之人,总归还得你愿意才是。”
“我此言已尽,对了...”王让说道:“王某此来还带了皇后娘娘的口谕,让您中秋之时务必回京一趟。”
王让走之后,尉迟瑾独自站在树下许久,面上辩不出情绪。
其实王让所说的,他又如何不知。他若娶了那纪家小姐,太子在朝中的新生势力便可不费吹灰之力稳了一半,而他在朝中也会如鱼得水,甚至璟国公府也将继续兴盛数代。
这也便是皇后极力想促成此桩婚事的原因。
此时他们还有耐心来问他的意见,若时日久了,在家族大义面前,他父亲和皇后姑母恐怕也由不得他了。
“世子爷,”耿青问:“那您可否要回京?”
尉迟瑾没回答,心情却是烦躁到了顶点。
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