第187章 妖术的秘密
帐中此时只剩姜氏父子和百里燕三人,赵逊负手而立,紧蹙着眉头来回踱着步子,气氛立时沉寂许多。姜闵看着案上那碗水,心中疑窦丛生
“魏贤,碗中白水究竟有何玄机,为何银石落入其中竟能凭空不见?”
姜闵问道,姜乾直愣愣的瞪着,想是觉得百里燕此时总不能说不知道了吧,否则定是要怀疑他在电石一事上说了谎。
百里燕倒也不打算隐瞒,他淡淡一笑说道
“不瞒主公,碗中之水乃硝石所炼酸水,名曰硝酸【注1】,银石遇硝酸便化入其中,并非凭空变走。”
“那遇金子呢?”姜乾又问。
“遇金则不化,故而黑巾军只能以此雕虫小计欺骗不知者,令其掉入彀中。”
当温舫提到将银子放入水中能凭空不见,百里燕转眼想到多半是是硝酸与银发生化学反应。
现代工业化规模生产制备浓硝酸,一般都用氨水备制,时下虽然不具备氨水反应条件,同样可以通过干蒸法得到大量硝酸。
只需将硝放入密闭的锅中,而后隔火干蒸,硝受热后产生含有硝的气体,将气体导入水中,然后可得到稀释后的硝酸溶液。
银离子属性不活泼,极难与酸碱发生化学反应,需要用活性更高的硝酸根粒子将银离子置换,或者更厉害的王水,由此可得到硝酸银。
而金元素惰性强于银元素,因此硝酸、硫酸、盐酸都无法在常态下以酸根置换金元素,只有将硫酸加热至高温,可强行于金元素发生原子置换反应。或者使用王水,但王水腐蚀速度依然很慢,达不到短时内消化大颗粒金银的目的。
这些道理无需说与姜氏父子,说了也是对牛弹琴。此时赵逊突然停下脚步,回头问道
“姜公、魏先峰,你们不觉此事蹊跷?”
“蹊跷?”姜闵不解,忙问道“赵帅请说,孤愿闻其详。”
“按温舫所言,黑巾军起事前两年找他暗中联络,当时便有了假真金。而假真金的需制成制式寸金,绝非一朝一夕之事,少说要一年半载。
如此算来,黑巾军起事定是在三年之前。而要谋划如此浩大逆天之举,能是一两人,三五年所能办到之事?”
“赵帅意思是说,黑巾军密谋起事当在四五年前?”
“正是,四五年前正值中原大旱,咸西、丘南两郡民变,奉阳君造反,这时间是否过于巧合了。”
“赵帅是怀疑,当年咸西之乱早有黑巾军的影子。嘶……”
姜闵大吃惊,百里燕对五年前咸西、丘南两郡叛乱有所了解,但究其原因,问题还是出在十二年前公孙岳的新政《农桑令》上。
五年前的大旱,中原普遍受到影响,但发生大规模民变的,只有咸国一家。要说黑巾军当年就参与这场民变,似乎说不通。
咸国的民变,最终引发了晋国伐咸,黑巾军倘若当时发难,中原大旱的灾情同样能点燃民愤,而且咸国不得不两线作战,最终亡国也是有可能的。
唯一的解释只能是黑巾军密谋起兵准备不足,不足以掀翻中原的既有政治利益格局,打破各方势力的平衡,取得政治上、军事上的主动权。
直到去年的蝗灾,有愈演愈烈持续蔓延几年的势头,恰恰引发了比五年前旱灾更为声势浩大的民怨,这是最终促使黑巾军起事的爆发点。
“姜公,此事今日只有你我四人知晓,来日回朝,切不可与他人提及。”
“莫非赵帅以为,朝中有人暗中勾结黑金叛贼不成?”
姜闵猜测道,此时赵逊目光凝重看了眼他,又扫了两眼姜乾和百里燕,点了点头意味深长道的说道
“当年奉阳君之事,你我四人皆清楚。奉阳君造反的背后还有多少不为人知的隐情,你我四人又知道多少呢。”
赵逊言语间暗有深意,隐隐怀疑当年奉阳君的造反,绝不是晋国在背后撺掇,借机发兵那么简单。
倘若晋国知道咸王姜亥是个野种,断然是要不能默认姜亥杀了姜赫。而如此紧要的消息,晋王决策攻打江东之时,为何会不知道。
是晋国内有人作梗,还是咸国有人能呼风唤雨买通晋、咸两国的内奸,做下如此惊天之局,种种迹象都在表明,中原腹地有一股未知势力在背后推波助澜,黑巾军仅仅是他们为实现野心的爪牙。
离开大帐,走在回广信军营的路上,姜乾与姜闵说道
“父亲,赵帅是否多虑了,朝中怎会有人暗通黑巾妖孽。”
姜闵阴着脸,突然停下脚步,沉吟说道
“黑巾军能在短时之内席卷中原,幕后若无人操弄,实难成气候。
当初黑巾军乍起,罗先生曾与为父说起,这黑巾军背后定有权财亨通者相助。
起初为父也不甚相信,如今看来,黑巾军背后定是已经与朝中某些败类暗通款曲,想来可恶啊。”
这件事罗松亭私下曾与百里燕谈及,当时还只是推测,没有实证,如今仅温舫招供的情报来看,黑巾军背后定是有大量权利和资金的支持。
否则一百一十万大军的后勤、给养供应,怎能维持四五月,即便是现代化后勤保障,一百万人的吃喝拉撒也不是件轻易解决的事,需要长期的储备和缜密策划,绝不是三五个草莽歃血为盟就能解决的过家家。
当天下午,赵逊下令各军各营前往辎重营领取水燃煤一斤,以增强各营将士对电石了解,避免发生恐慌打击咸军士气,同时严令今后再有妖言惑众者,杖责军棍二十示众。
假黄金一事最终以赵逊自己掏金子,说明利害关系,各将中饱私囊的假黄金赎回而圆满解决,为此白白损失了一百二十根寸金,要没有百里燕当初的的一箱黄金打底,赵逊一道明令强行回收假黄金,背后保不准有人要戳他脊梁骨。
攻占瑞田寨后第三天,赵逊再增步军、强弓手各一万进驻瑞田。
广信军一分为二,一部由姜乾率领驻守瑞田,姜闵继续率领剩余人马与钟衡驻扎乌坪南岸,瑞田的咸军此时增至六万,骑兵占半数以上,可攻可守进退自如。
黑巾军向天借雪不成之后沉寂了多日,此前预计的报复并未如期而至。
后来由细作探听才知瑞田大败之后,黑巾军损兵折将连死带伤,被抓失踪的超过七八万,这还是明面上的,因低温下雨感染风寒病倒的兵卒超过三分之一,无力再战。
值得一提的是妙天山这把大火确实让都郡多数地区降了一场大雪,因为地面热空气的干扰,大雪最终没能降在永兴河沿岸。
但整个都郡半数地区都降下了千年不见的大雪,都城陔陵更是白雪皑皑,大雪一连下了三天三夜,压塌了咸王宫不少建筑。
很多人一辈子都没见过雪,兴奋异常,待到当天夜里,室外寒风刺骨滴水成冰,毫无准备的百姓冻死冻伤数以千计,第二天街市上冻硬的饥民流人多达数百人。
赵逊的捷报是攻克瑞田,清查战果的两天后发出,四百里飞报只需小半日,受风雪所阻,抵达陔陵已经是捷报发出后的第二天下午。
咸王得知首战大捷,欣喜之余,大笔一挥照准批准了赵逊呈送的请功录。
“呵哈哈……赵卿不负寡人所望,首战旗开得胜,扬寡人国威,实乃国之幸,天下之幸……”
“大王英明,黑巾军乃乌合之众,实不足为虑,赵将军旗开得胜早在意料之中,若无大王亲自点将,换做他人出马,定也能马到成功。”大司马姜严阿谀说道,措辞之间这一仗似乎就应该是场预料的的一样,甚至他亲自领兵出战,战果会比赵逊的更大。
这时鼎炀侯亦附和说
“大司马所言极是,黑巾军多为山野村夫穷山恶水的刁民,实不为惧,赵将军得胜,本在意料之中。下一步大王应该立即催促赵逊与叛军主力决战,早日将黑巾叛贼逐出我咸国疆土,还百姓以太平。”
“可赵逊捷报中提到说,据黑巾军赵国叛将温舫所言,黑巾军战卒百万之中,凶悍精锐达三十万,能战之兵三十万,杂兵五十万。此番攻咸黑巾军兵马五十万,乃黑巾军精锐半数以上。仅靠咸国实力,短期之内决战无望,鼎炀侯以为,赵逊所言如何?”
咸王将捷报推到鼎炀后面前,鼎炀侯一目十行看过之后又递给了大司马姜严,相国公孙岳过目,腹中酝酿一番后说
“大王,赵逊此言分明有托大之嫌。更何况贼军叛将之言岂能作数。臣以为,其中定是赵逊中了贼将诈计,断不可全信。”
“鼎炀侯所言有理。”公孙岳道,将捷报放回案上接着说道“但凡乱民起事多有夸大其词,一万谎称十万,五万诈称二十万人马,十万人马便能说成五十万人马。
以臣所见,黑巾军诈称百万之众,定是空言恫吓之举。臣甚至怀疑,永兴河畔黑巾军有无五十万之众,否则赵逊以四十万众,怎能轻易大败黑巾军八万人,自身只损兵折将万余人,可见五十万之众还有待商榷。”
“但前番赵逊来报,黑巾军以妖术降雪,欲冻死我军,如今一场大雪普降都郡,该陵城内每日都有数百流民冻死街头。
寡人后悔未听赵卿所言征调厚衣,险些至寡人咸国于死地。现在看来,黑巾之势实为不假,寡人以为绝不能轻敌。”
此时公孙岳给鼎炀侯使了各眼色,鼎炀侯心领神会,上前一步说道
“大王,赵逊此前来报是说黑巾军以妖术向天借雪降于永兴河畔,而今却是降在了陔陵,与其所言不符,可见黑巾妖术不过如此,天意也并非全在黑巾叛贼一边,而是老天有眼。”
鼎炀侯话音刚落,司马姜严又说
“大王,眼下赵逊大军月耗粮草二十余万石,仅此一项开销,启隆、介康两仓仅够支用五六月之用,久战非咸国所能啊,还请大王明见。”
“大司马,寡人的好叔叔!”咸王沉声看向姜严“前番赵逊来报,沐阳仓本该有粮草两百万石,可供镇南军两年之用,甚至还有余粮用以赈灾。
被黑巾军占去后,竟有粮草四百万石,为何启隆、介康两仓粮草却只够半年之用。谁来告诉寡人,多出来的两百万石粮草在谁人口袋里,寡人的粮草究竟怎么到了他人的口袋,若非黑巾军占了沐阳,寡人此时岂不还给蒙在鼓里。”
咸王勃然大怒,姜严一时语塞不知如何应对,公孙岳上前解围说
“大王,沐阳仓粮草半数是大王和外戚勋贵的私人所有,并非谁家的私物,请大王明鉴。”
“怎么,还有寡人一份!”咸王一掌拍在案上,立身而起怒视众人道“荒唐,这多出来的两百万石粮草,竟还有寡人一份。相国告诉寡人,整个咸国都是寡人的,为何寡人竟不知名下竟还有两百万石粮草,为何!”
“大,大王,当年大旱教训惨痛,故而这些粮草都是王太后授意征收,以被不时之需。”
公孙岳如实道,咸王脸沉,他说
“王太后备不时之需,原来还有寡人母亲的份,好啊,好啊,是否还有寡人父王和太子的一份!”
“大王明鉴,臣等也是为国运计,为民生计,不得已而为之。”
“不得已!”咸王怒不可遏“寡人就得已了是吗。去年灾民嗷嗷待哺,你等告诉寡人粮草不济,上月赵逊前来催粮,你等又说粮草尚在沐阳。如今倒好,四百万石粮草拱手送人,你公孙岳是要陷寡人于不仁不义吗!”
“臣不敢!”
公孙岳、鼎炀侯、姜严三人异口同声躬身一礼,一副唯咸王是从般的谦卑。
“够了!”咸王喝道“即刻召赵卿回朝,寡人要亲自向他讨教。”
……
【注1】最早有文字记载人为提炼硝酸的出自公元前阿拉伯炼金术师,通过对硝干馏,获得气体通入水中取得硝酸。
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“魏贤,碗中白水究竟有何玄机,为何银石落入其中竟能凭空不见?”
姜闵问道,姜乾直愣愣的瞪着,想是觉得百里燕此时总不能说不知道了吧,否则定是要怀疑他在电石一事上说了谎。
百里燕倒也不打算隐瞒,他淡淡一笑说道
“不瞒主公,碗中之水乃硝石所炼酸水,名曰硝酸【注1】,银石遇硝酸便化入其中,并非凭空变走。”
“那遇金子呢?”姜乾又问。
“遇金则不化,故而黑巾军只能以此雕虫小计欺骗不知者,令其掉入彀中。”
当温舫提到将银子放入水中能凭空不见,百里燕转眼想到多半是是硝酸与银发生化学反应。
现代工业化规模生产制备浓硝酸,一般都用氨水备制,时下虽然不具备氨水反应条件,同样可以通过干蒸法得到大量硝酸。
只需将硝放入密闭的锅中,而后隔火干蒸,硝受热后产生含有硝的气体,将气体导入水中,然后可得到稀释后的硝酸溶液。
银离子属性不活泼,极难与酸碱发生化学反应,需要用活性更高的硝酸根粒子将银离子置换,或者更厉害的王水,由此可得到硝酸银。
而金元素惰性强于银元素,因此硝酸、硫酸、盐酸都无法在常态下以酸根置换金元素,只有将硫酸加热至高温,可强行于金元素发生原子置换反应。或者使用王水,但王水腐蚀速度依然很慢,达不到短时内消化大颗粒金银的目的。
这些道理无需说与姜氏父子,说了也是对牛弹琴。此时赵逊突然停下脚步,回头问道
“姜公、魏先峰,你们不觉此事蹊跷?”
“蹊跷?”姜闵不解,忙问道“赵帅请说,孤愿闻其详。”
“按温舫所言,黑巾军起事前两年找他暗中联络,当时便有了假真金。而假真金的需制成制式寸金,绝非一朝一夕之事,少说要一年半载。
如此算来,黑巾军起事定是在三年之前。而要谋划如此浩大逆天之举,能是一两人,三五年所能办到之事?”
“赵帅意思是说,黑巾军密谋起事当在四五年前?”
“正是,四五年前正值中原大旱,咸西、丘南两郡民变,奉阳君造反,这时间是否过于巧合了。”
“赵帅是怀疑,当年咸西之乱早有黑巾军的影子。嘶……”
姜闵大吃惊,百里燕对五年前咸西、丘南两郡叛乱有所了解,但究其原因,问题还是出在十二年前公孙岳的新政《农桑令》上。
五年前的大旱,中原普遍受到影响,但发生大规模民变的,只有咸国一家。要说黑巾军当年就参与这场民变,似乎说不通。
咸国的民变,最终引发了晋国伐咸,黑巾军倘若当时发难,中原大旱的灾情同样能点燃民愤,而且咸国不得不两线作战,最终亡国也是有可能的。
唯一的解释只能是黑巾军密谋起兵准备不足,不足以掀翻中原的既有政治利益格局,打破各方势力的平衡,取得政治上、军事上的主动权。
直到去年的蝗灾,有愈演愈烈持续蔓延几年的势头,恰恰引发了比五年前旱灾更为声势浩大的民怨,这是最终促使黑巾军起事的爆发点。
“姜公,此事今日只有你我四人知晓,来日回朝,切不可与他人提及。”
“莫非赵帅以为,朝中有人暗中勾结黑金叛贼不成?”
姜闵猜测道,此时赵逊目光凝重看了眼他,又扫了两眼姜乾和百里燕,点了点头意味深长道的说道
“当年奉阳君之事,你我四人皆清楚。奉阳君造反的背后还有多少不为人知的隐情,你我四人又知道多少呢。”
赵逊言语间暗有深意,隐隐怀疑当年奉阳君的造反,绝不是晋国在背后撺掇,借机发兵那么简单。
倘若晋国知道咸王姜亥是个野种,断然是要不能默认姜亥杀了姜赫。而如此紧要的消息,晋王决策攻打江东之时,为何会不知道。
是晋国内有人作梗,还是咸国有人能呼风唤雨买通晋、咸两国的内奸,做下如此惊天之局,种种迹象都在表明,中原腹地有一股未知势力在背后推波助澜,黑巾军仅仅是他们为实现野心的爪牙。
离开大帐,走在回广信军营的路上,姜乾与姜闵说道
“父亲,赵帅是否多虑了,朝中怎会有人暗通黑巾妖孽。”
姜闵阴着脸,突然停下脚步,沉吟说道
“黑巾军能在短时之内席卷中原,幕后若无人操弄,实难成气候。
当初黑巾军乍起,罗先生曾与为父说起,这黑巾军背后定有权财亨通者相助。
起初为父也不甚相信,如今看来,黑巾军背后定是已经与朝中某些败类暗通款曲,想来可恶啊。”
这件事罗松亭私下曾与百里燕谈及,当时还只是推测,没有实证,如今仅温舫招供的情报来看,黑巾军背后定是有大量权利和资金的支持。
否则一百一十万大军的后勤、给养供应,怎能维持四五月,即便是现代化后勤保障,一百万人的吃喝拉撒也不是件轻易解决的事,需要长期的储备和缜密策划,绝不是三五个草莽歃血为盟就能解决的过家家。
当天下午,赵逊下令各军各营前往辎重营领取水燃煤一斤,以增强各营将士对电石了解,避免发生恐慌打击咸军士气,同时严令今后再有妖言惑众者,杖责军棍二十示众。
假黄金一事最终以赵逊自己掏金子,说明利害关系,各将中饱私囊的假黄金赎回而圆满解决,为此白白损失了一百二十根寸金,要没有百里燕当初的的一箱黄金打底,赵逊一道明令强行回收假黄金,背后保不准有人要戳他脊梁骨。
攻占瑞田寨后第三天,赵逊再增步军、强弓手各一万进驻瑞田。
广信军一分为二,一部由姜乾率领驻守瑞田,姜闵继续率领剩余人马与钟衡驻扎乌坪南岸,瑞田的咸军此时增至六万,骑兵占半数以上,可攻可守进退自如。
黑巾军向天借雪不成之后沉寂了多日,此前预计的报复并未如期而至。
后来由细作探听才知瑞田大败之后,黑巾军损兵折将连死带伤,被抓失踪的超过七八万,这还是明面上的,因低温下雨感染风寒病倒的兵卒超过三分之一,无力再战。
值得一提的是妙天山这把大火确实让都郡多数地区降了一场大雪,因为地面热空气的干扰,大雪最终没能降在永兴河沿岸。
但整个都郡半数地区都降下了千年不见的大雪,都城陔陵更是白雪皑皑,大雪一连下了三天三夜,压塌了咸王宫不少建筑。
很多人一辈子都没见过雪,兴奋异常,待到当天夜里,室外寒风刺骨滴水成冰,毫无准备的百姓冻死冻伤数以千计,第二天街市上冻硬的饥民流人多达数百人。
赵逊的捷报是攻克瑞田,清查战果的两天后发出,四百里飞报只需小半日,受风雪所阻,抵达陔陵已经是捷报发出后的第二天下午。
咸王得知首战大捷,欣喜之余,大笔一挥照准批准了赵逊呈送的请功录。
“呵哈哈……赵卿不负寡人所望,首战旗开得胜,扬寡人国威,实乃国之幸,天下之幸……”
“大王英明,黑巾军乃乌合之众,实不足为虑,赵将军旗开得胜早在意料之中,若无大王亲自点将,换做他人出马,定也能马到成功。”大司马姜严阿谀说道,措辞之间这一仗似乎就应该是场预料的的一样,甚至他亲自领兵出战,战果会比赵逊的更大。
这时鼎炀侯亦附和说
“大司马所言极是,黑巾军多为山野村夫穷山恶水的刁民,实不为惧,赵将军得胜,本在意料之中。下一步大王应该立即催促赵逊与叛军主力决战,早日将黑巾叛贼逐出我咸国疆土,还百姓以太平。”
“可赵逊捷报中提到说,据黑巾军赵国叛将温舫所言,黑巾军战卒百万之中,凶悍精锐达三十万,能战之兵三十万,杂兵五十万。此番攻咸黑巾军兵马五十万,乃黑巾军精锐半数以上。仅靠咸国实力,短期之内决战无望,鼎炀侯以为,赵逊所言如何?”
咸王将捷报推到鼎炀后面前,鼎炀侯一目十行看过之后又递给了大司马姜严,相国公孙岳过目,腹中酝酿一番后说
“大王,赵逊此言分明有托大之嫌。更何况贼军叛将之言岂能作数。臣以为,其中定是赵逊中了贼将诈计,断不可全信。”
“鼎炀侯所言有理。”公孙岳道,将捷报放回案上接着说道“但凡乱民起事多有夸大其词,一万谎称十万,五万诈称二十万人马,十万人马便能说成五十万人马。
以臣所见,黑巾军诈称百万之众,定是空言恫吓之举。臣甚至怀疑,永兴河畔黑巾军有无五十万之众,否则赵逊以四十万众,怎能轻易大败黑巾军八万人,自身只损兵折将万余人,可见五十万之众还有待商榷。”
“但前番赵逊来报,黑巾军以妖术降雪,欲冻死我军,如今一场大雪普降都郡,该陵城内每日都有数百流民冻死街头。
寡人后悔未听赵卿所言征调厚衣,险些至寡人咸国于死地。现在看来,黑巾之势实为不假,寡人以为绝不能轻敌。”
此时公孙岳给鼎炀侯使了各眼色,鼎炀侯心领神会,上前一步说道
“大王,赵逊此前来报是说黑巾军以妖术向天借雪降于永兴河畔,而今却是降在了陔陵,与其所言不符,可见黑巾妖术不过如此,天意也并非全在黑巾叛贼一边,而是老天有眼。”
鼎炀侯话音刚落,司马姜严又说
“大王,眼下赵逊大军月耗粮草二十余万石,仅此一项开销,启隆、介康两仓仅够支用五六月之用,久战非咸国所能啊,还请大王明见。”
“大司马,寡人的好叔叔!”咸王沉声看向姜严“前番赵逊来报,沐阳仓本该有粮草两百万石,可供镇南军两年之用,甚至还有余粮用以赈灾。
被黑巾军占去后,竟有粮草四百万石,为何启隆、介康两仓粮草却只够半年之用。谁来告诉寡人,多出来的两百万石粮草在谁人口袋里,寡人的粮草究竟怎么到了他人的口袋,若非黑巾军占了沐阳,寡人此时岂不还给蒙在鼓里。”
咸王勃然大怒,姜严一时语塞不知如何应对,公孙岳上前解围说
“大王,沐阳仓粮草半数是大王和外戚勋贵的私人所有,并非谁家的私物,请大王明鉴。”
“怎么,还有寡人一份!”咸王一掌拍在案上,立身而起怒视众人道“荒唐,这多出来的两百万石粮草,竟还有寡人一份。相国告诉寡人,整个咸国都是寡人的,为何寡人竟不知名下竟还有两百万石粮草,为何!”
“大,大王,当年大旱教训惨痛,故而这些粮草都是王太后授意征收,以被不时之需。”
公孙岳如实道,咸王脸沉,他说
“王太后备不时之需,原来还有寡人母亲的份,好啊,好啊,是否还有寡人父王和太子的一份!”
“大王明鉴,臣等也是为国运计,为民生计,不得已而为之。”
“不得已!”咸王怒不可遏“寡人就得已了是吗。去年灾民嗷嗷待哺,你等告诉寡人粮草不济,上月赵逊前来催粮,你等又说粮草尚在沐阳。如今倒好,四百万石粮草拱手送人,你公孙岳是要陷寡人于不仁不义吗!”
“臣不敢!”
公孙岳、鼎炀侯、姜严三人异口同声躬身一礼,一副唯咸王是从般的谦卑。
“够了!”咸王喝道“即刻召赵卿回朝,寡人要亲自向他讨教。”
……
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